她终于忍不住了：“你看看他长什么样？笙儿长什么样？他那个相貌，若不是我的儿子，进宫去，第一轮都被筛下来！”

张氏被噎得无言以对，放在桌下的手几乎要把帕子捏碎。

当天下午，公仪徽就唤了公仪笙来，嘱咐他好好准备大选事宜。

公仪笙礼仪周全，乖顺答：“是。”

公仪徽打量着她这个儿子的身形样貌，很是满意，这个她一向忽略的儿子，没想到这些年已经出落成这样好的模样。

她说：“这些年我忙，无暇顾及你，可你到底是我的儿子，我不会不疼你，以你的容色，和相府嫡子的身份，中选是必然。在深宫之中，你要记得，相府才是你唯一的倚靠。”

公仪笙颔首：“儿子省得。”

公仪笙前脚离开，后脚就有流水般的物件被送到菡萏院，不过片刻，曾经破败的院子就截然不同。

管家临走时，还向公仪笙行了个礼，“大公子今夜好生休息，明儿个一早，便有宫里出来的教习先生来教导公子，丞相对公子期望甚大，还请公子用心学习。”

公仪笙不骄不躁，答：“多谢俞娘子提点。”

待人都散去，公仪笙安置了院中新添的几个丫鬟小厮，回到房中。

奉书跟着进来，满面愁容，“公子当真要进宫？”

公仪笙坐在桌边，抚摸着新换的茶盏，“我如何有得选？即便知道进宫也不过做一枚棋子，可也比被张氏随意指一桩婚事要好，听闻当今陛下爱好诗词，性格温和，太后潜心礼佛，后宫中不过数人，加上此次大选，人也不会太多，我进宫服侍，日子应当不会太难过，若能早日诞下一个皇女，便也有了真正的倚仗。”

奉书道：“公子甚少出门，如何知道这些？”

他倒是经常出去摆摊，可市井中谁会谈论皇家之事？更别说知道宫中有几位皇夫。

公仪笙道：“外头人不知道，可咱们府中，自然有知道的人，这些年我若不为自己打算谋划，只怕早被张氏害了性命。”

“如今母亲让我进宫参选，张氏必定会从中阻挠，我们要打起十二分精神。”

三天后护国公府有场宴会，邀请了京中各位官家小姐、公子，赏花饮酒、讨论诗词、比试骑射。

公仪笙往常从未参加过这等宴会，公仪徽对此次十分重视，给他送来一份请帖，并衣服首饰，还派了一个侍臣来跟着他。

那侍臣架子很大，听说是公仪徽花了大价钱从请来的，“大人说，这是公子头一回露面，一定要谨言慎行，留下美名。奴跟着公子，也好时时提点，若有吟诗对话，奴也可助公子一臂之力。”

公仪笙对他很是客气，朝他行过一礼，“笙在此先谢过先生。”

护国公府的请帖同样送到了安王府，自从新帝登基，安王李燕宁越发深居简出，已多年不曾参加这些宴会了。

收帖子的人却向护国公府的人答话：“王爷说，她会如期而至。”

这时昭明正好骑马从外回来，他一身黑衣，袖口处用红色的丝带扎紧，怀中抱着一个包得严严实实的盒子，头戴黑色的纱帽，帽檐上有一圈珍珠垂下，风吹过，扬起的轻纱下只露出他冷白锋利的下颌。

他下了马，护国公府的人这才注意到，他比一般的男子都更要高大，步伐稳健，应是习武之人，足履有泥灰，马儿疲态难掩，想必是赶了不远的路，风尘仆仆而来。