药房位于一条略显狭仄的街道，街道两旁的房屋错落有致，只是墙壁在岁月的侵蚀下已然略显斑驳。

这是客栈伙计看在赏钱的份上，告知穆念慈的所在之处，还言称这家药房在这一带最为公道。

在药堂购置完所需物品的穆念慈不禁慨叹，这赏钱给得着实值得，果然公道！

当她从药堂走出时，天色已逐渐暗了下来，她加快步伐朝客栈赶去。

在途经一个巷子时，忽然，风中传来几位老妇人的闲言碎语。

她不知为何竟鬼使神差地停下脚步，侧耳倾听。

“王根儿家这又闹腾起来啦。”一道尖细的声音传来，带着明显的幸灾乐祸之意。

“他赵大娘，可不是嘛，这王根儿新买的娘子性子可真烈啊！”

这时，穆念慈也隐约听到巷子深处传来些许嘈杂之声，只是距离过远，她听不真切具体内容。

“就是呀，瞧这动静，自买来后，王根儿就没能亲近过这新媳妇的身子，这天天闹个不停啊。”

听到身旁之人应和自己的话语，赵婆子愈发来了精神。

“也是这王根儿作孽，醉酒后发酒疯竟然打死了原先的婆娘。

我看因是孙氏未曾生子，王根儿早就对她心怀不满，这是借机杀人呐。”和赵婆子一向聊得投机的王李氏分析得头头是道。

“这孙氏也是可怜呐，就这么去了，留下了英姐儿这么个小娘子，往后可怎么办哟！”另外一个浑浊而缓慢的声音也加入进来，带着些许怜惜与不忍。

“还能怎样，他魏大娘我看你是想多了，这不是有后娘了嘛。”

“诶。”魏大娘忍不住叹息，不再多言。

赵婆子也不理会魏婆子的多愁善感，继续说着自己的揣测，语气满是鄙夷。

“这新媳妇看着又黑又丑，年纪也不小了，我看肯定不是完璧之身了，还表现得跟贞洁烈女似的，又不是二八年华的小娘子。”

语气停顿一瞬，她鬼鬼祟祟地压低声音：“这副做派，大概是南面子来的，而且我看呐，也不是个安分的！”

王李氏听出赵婆子话里的意思，心中一惊，但她装作听不懂，边缝补自家当家的衣服，边随口说道。

“这新媳妇被卖到咱们这平安巷子也就几天时间，可能还是不太适应吧。”

“谁知道怎么回事呢......”

穆念慈回到客栈，躺在床上回想起那几位老妇人的交谈，以及巷子深处传来的声响。

她的心“咚咚”直跳，感到极为不安。

她的直觉告诉她，必须过去查看一番。

她忽地翻身坐起，迅速穿好衣服，趁着月色出了客栈，径直奔向平安巷子。

她依照之前听到声音传来的方向，准确无误地找到了一户院子。紧接着，身形一闪，犹如敏捷的狸猫一般，轻盈地跃入院中。

此时大约是戌时七刻左右，天色已然完全漆黑。

除了那些大户人家，小门小户为了节省灯油，大多早早熄灯歇息。

四周一片寂静，唯有这家的灯火偏偏亮着，在这一片黑暗之中显得格外醒目突兀。

尤其是穆念慈刚一进入，就听到侧面的一个柴房里传来阵阵动静，那声音夹杂着男人的粗重喘息和女子的奋力挣扎呼喊。

而且那女声极为熟悉，穆念慈心头骤然一紧，脚下如风，快步冲向柴房。

柴房里，李萍拼尽全力挣扎着，抵御王根儿撕扯她的衣物。