这厢，穆念慈脚下速度飞快，很快来到了距离小河村十里之遥的大树林村。

此村毗邻镇上，位置优越。她之所以留意到这个村子，是因为带小孩来镇上看病之时，注意到了这里。

她步入村中时，正巧瞧见村里第一户人家的门扉敞开，一位白发阿婆踱步而出。

穆念慈见状，急忙疾步上前，恭敬地向阿婆打听里正家的位置。

然而，这位阿婆所言并非当地口音，再加上年事已高，口齿不清，表述起来含糊不明。穆念慈反复询问了好几遍，却依旧未能听清楚阿婆所言何事。

就在她准备另找人问路之际，这家的小孩听到门口的动静，蹦蹦跳跳地走了出来。那孩子机灵，很快便替穆念慈指明了里正家的位置。

里正家位于这村子的中心之处。穆念慈步伐快，眨眼之间便来到了里正家门前。

里正上了年纪，又因家中劳动力充足，所以在这个时辰并未前往地里上工。

当里正知晓穆念慈的来意之后，不禁瞪大了双眼，呼吸也有了片刻的停顿。小河村在这十里八村之中可是出了名的富裕村落，他万万没有想到，小河村竟然会被金狗盯上，最终惨遭屠戮。

想到此处，里正心中十分沉重，对金狗的痛恨如熊熊烈火般燃烧起来，同时，一股对命运的无奈之感也悄然涌上心头。

里正皱着眉头，陷入了长久的思索。

半晌之后，他才缓缓开口，对穆念慈说道：“姑娘，此事若只是单单找老夫帮忙，老夫自当义不容辞。然而，你要二三十个青壮劳力以及几个胆大的女子，老夫恐怕实在无法做主啊。

如今正值农忙时节，衙门催得紧，地里的庄稼那可是俺们的命根子，实在耽搁不得。”说完，他深深地叹了口气。

近年来，田赋愈发沉重，地里的粮食必须赶紧收割，这个时候实在是离不得人啊。

穆念慈听明白了里正推辞的原因，心中对他的顾虑十分理解。

不过，她也并非要让人家白白出力。于是，她继续道：“里正老伯，在下不会让大家白忙活的。只要愿意前往的人，无论男女，每人可得二两银子。”

话落，穆念慈毫不犹豫地直接拿出一块五两的银锭，轻轻地从桌面上滑到里正面前，“老伯，这是在下麻烦您出力招呼大家的费用。”

里正被穆念慈的大手笔震惊了，他的目光紧紧地盯着眼前的银子，愣了好一会儿，才疑惑地问道：“姑娘……姑娘可是和这小河村有旧？”

“在下只是一个路人，实在不忍看到他们就那般横尸荒野罢了。”穆念慈语气平淡，缓缓说道。

她并未说出这钱其实就是小河村村民自己的钱财，因为她知一旦说出来，必定会引来一堆麻烦，还不如由她自己来处理得更为干脆利落。

“姑娘侠义心肠，实在令人钦佩，请受老夫一拜。”里正听见穆念慈的这番说辞，大受震动，突然起身，郑重向穆念慈行了一礼。

穆念慈连忙伸手虚扶，微微摇头道：“老伯言重了，快快请起。此事还需您多多费心，尽快召集人手，好让小河村的逝者早日安息。”

里正直起身来，神色郑重地看着穆念慈，“姑娘放心，有姑娘这番侠义之举，老夫定当竭尽全力。”

说罢，里正转身吩咐家中小孙子去敲响村里的铜锣，召集村民前来。

不多时，村里的铜锣声“当当当”地响起，传遍了整个大树林村。

地里干活的村民听到这个非重大事情不会敲响的铜锣声，纷纷停下手中的活计，脚步匆匆朝着声音传来的方向赶去。

不多时，里正家门前便聚集了众多村民。里正清了清嗓子，神色凝重地向大家说明了情况。