“哼，你既然知道愧疚，就应该离瑶儿远一点！免得再给她带来麻烦！”楚三老爷忍不住开口讽刺道。

楚瑶见状，连忙站起身来，试图调和双方之间的矛盾：“三叔，此事与宁公子无关，您不要迁怒于他。”她转向楚二爷，继续说道：“二爷爷，您刚才提出的联盟之策，我认为还需要从长计议。我们首先应该评估一下自身的防御力量，看看是否存在哪些漏洞，然后再考虑是否需要借助外力。”

“瑶儿，你还是太年轻了，”楚二爷摇摇头，语气中带着一丝恨铁不成钢，“你不懂这些家族事务的复杂性……”

他话音未落，楚三老爷便猛地一拍桌子，指着楚瑶怒斥道：“我看你是被宁渊灌了迷魂汤，才会说出这种糊涂话！他是什么人？他可是……”

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“他是什么人？他可是唯利是图的商人！他巴不得我们楚家和其他家族斗得你死我活，他好坐收渔翁之利！”楚三老爷怒不可遏地打断了楚二爷的话，指着宁渊的鼻子骂道，“你敢说你今日来此，没有半点私心？！”

宁渊脸色一沉，他知道在这个节骨眼上，任何辩解都显得苍白无力。他深吸一口气，将目光转向楚瑶，眼中满是担忧和无奈。

“瑶儿，你怎么能如此糊涂？你忘了当初他是怎么对你的吗？”一直沉默不语的林姑娘突然开口，语气尖酸刻薄，“他当初为了利益，可是毫不犹豫地将你推入了火坑！如今你却还要为他说话，真是让人寒心！”

林姑娘的话如同火上浇油，让原本就剑拔弩张的气氛更加紧张。几位原本还有些犹豫的长老，此时也纷纷对宁渊投去怀疑的目光。楚瑶心中一沉，她知道林姑娘这是在故意挑拨离间，但她却无力反驳。

“林姑娘慎言！”楚二爷虽然也不喜宁渊，但也不愿看到楚家内部因为一个外人而产生隔阂，他沉声呵斥道，“过去的事情就让它过去吧，我们现在要讨论的是如何应对眼前的危机。”

然而，林姑娘却并不打算就此罢休，她继续添油加醋地说道：“二叔，我知道您心善，但也不能不防人心难测啊！宁渊是什么人，您又不是不知道，他可是出了名的……”

“够了！”楚瑶再也忍不住了，她猛地站起身来，打断了林姑娘的话，“我们今天是来商议家族大事的，不是来听你在这里搬弄是非的！”

林姑娘被楚瑶的突然爆发吓了一跳，她委屈地撇了撇嘴，不再说话。但她的目的已经达到，楚家几位长老看向宁渊的眼神已经充满了怀疑和敌意。

“瑶儿，你太放肆了！”楚三老爷怒气冲冲地指着楚瑶的鼻子骂道，“你怎么能用这种语气和长辈说话？！我看你是被宁渊迷了心窍，连基本的礼数都忘了！”

楚瑶还想再说什么，却被楚天雄一个眼神制止了。楚天雄疲惫地揉了揉眉心，挥挥手说道：“好了，今天的议事就到这里吧。”

众人纷纷起身告退，议事厅内顿时只剩下楚瑶和宁渊两人。楚瑶无力地跌坐在椅子上，心中充满了挫败感。她知道要想让家族达成一致意见，还有很长的路要走。

宁渊走到她身边，轻轻握住她的手，低声安慰道：“瑶儿，别灰心，我会……”

“不用说了，”楚瑶摇摇头，打断了他的话，“我知道你想说什么，但是现在说什么都没有用。我需要时间，也需要……”

她突然停住了，目光落在门口处一闪而过的身影上，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。