管家的话如同平静的湖面落入一颗石子，激起千层波浪。楚瑶和宁渊皆是一愣，海外贸易，这可是多少商人梦寐以求的机会，而如今，这个机会竟然落到了楚家头上？

马车内，二人心思各异，却都默契地保持着沉默。楚瑶脑海中思绪万千，这个机会对家族意味着什么，她再清楚不过。自幼耳濡目染，她深知家族这些年发展遭遇的瓶颈，而海外贸易，无疑是一条通往更广阔天地的康庄大道。

可一想到要远渡重洋，离开熟悉的故土，离开宁渊……楚瑶的心便像是被一只无形的手紧紧攥住，让她几乎喘不过气来。这些日子以来，她与宁渊经历了太多风雨，好不容易才走到一起，眼看着就要苦尽甘来，难道又要再次面临分离的痛苦吗？

宁渊看着楚瑶眉头紧锁，面色沉重，便知道她心中定然是万分纠结。他伸出手，轻轻握住楚瑶的手，温热的触感让楚瑶的心稍稍安定了些许。

“瑶儿，不必担心，我们先去看看皇上怎么说。”宁渊的声音一如既往的沉稳有力，仿佛任何困难在他面前都能迎刃而解。

皇宫内，金碧辉煌，庄严肃穆。皇上高坐龙椅之上，见到楚瑶和宁渊，脸上露出了和蔼的笑容，“楚丫头，宁小子，你们来了。”

“臣（臣女）参见皇上。”

“免礼平身。”皇上抬手示意二人起身，随后将目光转向楚瑶，“朕今日召你二人进宫，是为了楚家海外贸易一事。”

皇上话音刚落，楚瑶便感觉到一道凌厉的目光落在自己身上，她转头望去，只见站在皇上身旁的，正是自己的大伯——当朝丞相楚云天。

“瑶儿，你可知此次海外贸易，对我们楚家意味着什么？”楚云天语气严肃，目光灼灼地看着楚瑶。

楚瑶深吸一口气，压下心中的忐忑，语气坚定地回答道：“回大伯，瑶儿明白，这不仅是楚家发展的一次绝佳机会，也是为朝廷立功的大好时机。”

楚云天满意地点点头，“你能明白就好，所以，此次海外贸易，我希望你能亲自前往……”

“什么？让我去？”楚瑶心中一惊，猛地抬头看向楚云天。

楚云天没有理会楚瑶的惊讶，继续说道：“你是楚家最聪慧有能力的孩子，我相信你有能力做好这件事。”

楚瑶张了张嘴，想要说些什么，却又不知道该从何说起。拒绝的话，她说不出口，可若是答应，那她与宁渊……

宁渊一直沉默不语，只是静静地看着楚瑶，他知道，此刻的楚瑶需要自己做决定。

“瑶儿，你意下如何？”楚云天再次问道。

楚瑶深吸一口气，缓缓开口，然而，就在她即将做出决定的时候，宁渊却突然站了出来……“皇上，臣有话要说。”宁渊上前一步，拱手说道。楚瑶闻言，猛地转头看向他，眼中满是惊讶和不解。

宁渊没有理会楚瑶的目光，而是转向皇上，语气恭敬却坚定地说道：“臣以为，楚小姐才智过人，巾帼不让须眉，由她负责此次海外贸易，定能不负圣望。”

楚瑶的心像是被什么东西猛地撞击了一下，她怎么也没想到，宁渊竟然会支持她去！他明明知道，这意味着他们又要分开，难道他就不怕……

“宁小子，你……”楚云天眉头微皱，似乎对宁渊的插话有些不满。

宁渊却像是没有察觉到楚云天的不满一般，继续说道：“楚小姐心系家族，一心想要为家族分忧，臣相信，她定然能够做好这件事。”

皇上一脸玩味地看着宁渊，又看了看楚瑶，最终笑着说道：“好，既然宁小子都这么说了，那朕就拭目以待，看你们楚家如何为我朝开疆拓土，扬我国威！”

就这样，楚瑶出海贸易一事，在宁渊的支持下，竟这样定了下来。

离开皇宫后，楚瑶一路沉默不语。宁渊知道她心中定然是五味杂陈，但他没有多说什么，只是默默地陪在她身边。

回到楚家，楚瑶便一头扎进了自己的书房。她坐在书桌前，脑海中不断回响着刚才在皇宫里发生的一切，心中满是矛盾和挣扎。

她明白，海外贸易对楚家来说意味着什么，也明白宁渊的良苦用心。他是在用自己的方式，支持她去追求自己的理想和抱负。

可是，一想到要离开他，离开这片熟悉的土地，她的心就如同刀绞一般疼痛。

她拿起桌上的一本诗集，随手翻开，却看到了一首熟悉的诗：

“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”

这首诗，是宁渊当初写给她的。那时候，他们刚刚确定心意，彼此之间的感情如胶似漆，难舍难分。

如今，他们之间的情感更加深厚，可命运却像是故意要捉弄他们一般，一次又一次地将他们分开。

“宁渊……”楚瑶低声呢喃着他的名字，眼中满是思念和不舍。

“咚咚咚……”

突然，一阵敲门声打断了楚瑶的思绪。

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“小姐，老爷和夫人请您去前厅议事。”丫鬟的声音在门外响起。

楚瑶深吸一口气，将心中的万千情绪压下，起身走向房门。

前厅里，楚老爷和楚夫人早已等候多时。看到楚瑶进来，楚老爷放下手中的茶杯，语气严肃地说道：“瑶儿，你过来。”

楚瑶走到楚老爷面前，心中隐隐有一种不祥的预感……

“瑶儿，”楚老爷放下茶杯，目光沉沉地落在楚瑶身上，“你可知皇上此番让你负责海外贸易意味着什么？这是机遇，更是挑战！”

楚瑶心中一紧，她如何不知晓其中利害？只是抉择太过艰难，让她一时难以决断。

一旁的楚夫人见女儿面色为难，叹了口气，语重心长地说道：“瑶儿，娘知道你心中挂念着宁公子，可此事关系到家族的未来，你万不可感情用事啊！”

“娘，女儿明白。”楚瑶垂下眼帘，遮住眸中的挣扎，“只是此去路途遥远，海上风浪莫测，女儿实在放心不下……”

“你放心，为父已经安排好了人手，定会保证你的安全。”楚老爷语气不容置疑，“你只需专心负责贸易之事，切莫辜负了皇上和家族的期望！”

楚瑶张了张嘴，还想再说些什么，却被楚老爷抬手打断，“好了，此事就这么定了，你下去准备准备，明日便出发吧。”

楚瑶心中苦涩，却又无可奈何，只能默默退下。

夜深人静，宁渊独自一人坐在书房中，手中握着一卷书，却是一个字也看不进去。楚瑶明日就要启程远航，他的心也像是被一根无形的线牵动着，七上八下，难以平静。

他知道楚瑶心中渴望的不仅仅是儿女情长，更有家族兴衰、家国天下。他不能因为自己的私心，就将她困在这方寸之地。