“王掌柜？”我停下脚步，回头看向那个奄奄一息的冒险者，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“很快，他就会知道，我叶晓鱼，可不是任人拿捏的软柿子……”
我掂量着手里的钱袋，嘴角抑制不住地上扬。这些原本就该是我的东西，如今兜兜转转，又回到了我的手里，还附赠了不少“利息”。
“王掌柜的人？”我学着他们平日里嚣张的语气，对着地上瘫软的冒险者说道，“回去告诉他，就凭这几只臭鱼烂虾，也想从我叶晓鱼手里抢东西？让他洗干净脖子等着！”
我当然知道王掌柜是谁。这片沙漠绿洲中最大的商铺“万宝阁”就是他的产业，手下养着一批像刚才那样的冒险者，专门在城外“打猎”，实际上就是欺软怕硬，抢夺资源。
我转身离开，没有理会身后那些冒险者怨毒的目光。他们以为我是个软柿子，可以随意拿捏，却不知道我已经今非昔比。
回到城里，我径直走向万宝阁。
“哟，这不是叶家的小姐吗？今天怎么有空光临小店啊？”王掌柜一如既往地热情，仿佛没看到我脸上尚未褪去的怒意。
我将钱袋“砰”地一声扔在他面前的红木桌上，冷冷道：“王掌柜，这些东西，你应该认识吧？”
王掌柜脸上的笑容一僵，随即又恢复了正常，他打开钱袋看了一眼，故作惊讶地说：“这不是那些不成器的家伙们从遗迹外围捡来的吗？怎么会在叶小姐这里？”
“捡来的？呵呵，”我冷笑一声，“王掌柜还真是会说笑，这些东西明明是从我这里抢走的！”
王掌柜脸上的笑容终于维持不住了，他眯起眼睛，语气中带了一丝威胁：“叶小姐，饭可以乱吃，话可不能乱说。我的人可都是奉公守法的良民，怎么会做这种偷鸡摸狗的事情呢？”
“是不是偷鸡摸狗，王掌柜心里清楚。”我从怀中掏出一张羊皮纸，轻轻放在桌上，“这是我从遗迹中得到的藏宝图，上面标注了一个二级魔法矿脉的位置。王掌柜，你说，如果我把这个消息告诉城主府，会怎么样？”
王掌柜的脸色顿时变得十分难看，他死死地盯着我手中的羊皮纸，眼中充满了贪婪和忌惮。他知道，如果我真的把这个消息告诉城主府，他不仅会失去所有的财产，甚至还有可能被驱逐出城。
“叶小姐，你想要什么？”王掌柜深吸一口气，压低声音问道。
我微微一笑，说道：“我想要跟王掌柜合作。”
王掌柜显然没有想到我会提出这样的要求，他愣了一下，随即问道：“合作？怎么合作？”
“很简单，我提供藏宝图，你负责组织人手开采，所得利润我们五五分成。”我早就想好了对策，与其跟这些地头蛇斗个你死我活，不如合作共赢。
王掌柜沉吟片刻，最终点了点头，说道：“好，我答应你。”
我与王掌柜的合作很快就在城中传开了，人们纷纷惊讶于我的智慧和勇气，就连负责城防的赵护卫，也开始对我刮目相看。
“叶小姐，”这一天，赵护卫突然造访我家，他看着我，眼神复杂，“你真的变了。”
“是吗？”我淡淡一笑，不置可否。
就在一切似乎都在朝着好的方向发展的时候，我收到了一封匿名信。信中只有一句话：
“小心，你已经被盯上了……”
淡黄的羊皮纸上，只有用炭笔写的一行字：“小心，你已经被盯上了……”没有署名，没有其他任何信息。我反复查看，却找不到任何蛛丝马迹，这字迹陌生，透着一股冰冷的寒意，仿佛毒蛇吐出的信子，让我后背发凉。
“谁会给我寄这样的信？”我喃喃自语，脑海中闪过一张张面孔，却无法确定。难道是王掌柜？不，他现在还需要我手里的藏宝图，应该不会自断财路。难道是那些被我抢了生意的冒险者？也不像，他们没这个胆量，也没这个脑子。
我烦躁地将羊皮纸扔进壁炉，看着它被火焰吞噬，化作灰烬。但那行字却像烙印一般，深深地刻在我的脑海中，挥之不去。
“小姐，您怎么了？”门外传来侍女小翠的声音，她端着茶水，见我脸色苍白，关切地问道。
“没事，我只是有些累了。”我挤出一个笑容，接过茶杯，轻轻抿了一口。
“您要保重身体啊，老爷和夫人在天上看着您呢。”小翠叹了口气，眼中满是担忧。
我点点头，示意她退下。小翠走后，我再次陷入沉思。
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匿名信的出现，让我意识到自己所处的环境远比想象中危险。我原以为，凭借着从遗迹中获得的知识，就能在这片沙漠中站稳脚跟，甚至改变自己的命运。但现在看来，我就像一只误入蛛网的飞虫，随时可能被隐藏在暗处的猎食者吞噬。
我从怀里掏出一枚古朴的戒指，这是我在遗迹深处发现的宝物，名为“空间之戒”，内部蕴藏着一处独立的空间，可以存放物品。这枚戒指是我最大的秘密，也是我最后的底牌。
我将精神力探入戒指，查看里面的物品。除了几件从遗迹中带出来的魔法道具外，还有一本破旧的羊皮卷轴。
这本卷轴记载着一种名为“炼金术”的神秘知识，据说是上古文明的智慧结晶，可以将普通的材料炼制成拥有神奇功效的药剂和武器。
我曾经尝试学习过炼金术，但由于缺少材料和工具，一直没有取得什么进展。但现在，我决定全力以赴，掌握这门强大的力量。
我起身来到书房，这里原本是我父亲工作的地方，现在已经很久没有人来过了。我点燃油灯，拂去书桌上的灰尘，开始整理父亲留下的笔记和书籍。
也许，我能够从父亲的遗物中找到一些线索，解开匿名信背后的秘密。
夜深了，书房里依然灯火通明。我沉浸在知识的海洋中，忘记了时间，也忘记了危险……
突然，一阵轻微的脚步声从门外传来，我心中一凛，猛地抬头，看向门口。
“谁？”我低声喝道，同时握紧了藏在袖中的匕首。
房门缓缓打开，一个高大的身影出现在门口，借着昏暗的灯光，我看到了一张熟悉的面孔……
“李铁匠？你怎么来了？”