小厮适时送来茶盏，顾威借故说道：“谢大人请，这是今年春的龙井，口感绝壁不比上京的差。”

谢必安瞄了他一眼，缓缓端起茶杯。

一旁的常五戏谑着说：“漕帮垄断漕运多年，好东西自然不会比上京差！”

常五这话可谓杀人诛心，最近几年漕帮势大，民间早有传言，不管是丝绸茶叶，还是瓷器毛皮，但凡是过了这漕运的，便没有漕帮没见过的。

什么是没见过？自然是处处都要剥层皮的。

顾威脸色幽地一黑，手里的茶杯一抖，半盏茶水溅了出来。强作镇定地将剩下半盏茶喝完，顾威说：“常大人说笑了，漕帮不过是在运河边讨些生活的把式而已，都是赚的辛苦钱。”

常五也笑，端起茶杯抿了一口，装模作样地点了点头：“好茶！不过顾兄也不必谦虚，若是普通讨生活的把式，可不敢把捅破天的事儿瞒下来。”

顾威的脸色已经不能用黑来形容了，即便之前已经猜到谢必安会迁怒于他，但却没想到他会如此不给漕帮脸面。他阴仄仄地看着常五，说道：“常大人言重了，漕帮绝不敢做下欺上瞒下之事，之所以没将事情及时上报漕运总督，实在是觉得此事蹊跷，水匪固然猖獗，但漕帮也并非全是草包，一千两百石的大船，船上连商客、船工，以及漕帮弟子不下百人，这么多人，这么大的船，水匪是如何将他们全部截获，且只有白掌柜一人逃出的？”

小主，

这是顾威的实话，数日前，本该定期到码头的货船延期，他马上着人沿途打听，直到一日后，他才从属下口中得知，一千两百石的货船竟然连人带船全部不见了。

得知此消息后，他第一个怀疑的便是船上有水匪内应。船上不少弟子都是漕帮年轻一辈的佼佼者，更何况还有自己的亲弟弟顾蒙在。

别人或许不知，但顾威对自己这个弟弟还是十分了解的，顾蒙自小天生神力，后又拜了名师习武，寻常练家子三五人都不得近身，怎会如此轻易就遇害？除非是有人做了内应，在水匪上船之前便做了手脚。

将此事告知四爷之后，他马上带着人去渡水河道，整整一天一夜，他将渡水河道附近的大大小小数十只船只盘查个遍，最后只在一个简陋的渔船里找到奄奄一息的白城。

白城伤势颇重，足足躺了半个月才清醒过来。

彼时四爷已经着人去几个涉事货商家中封口，只是没想到事情还是泄露出来。

思及此，顾威甚至怀疑谢必安早就知道货船被劫一事，甚至昨天在府衙上演的一幕都是他一手炮制。

“你的意思是说，漕帮找出内奸之后，官府才能插手？”谢必安突然出声，顾威忙说，“顾威绝无此意，只是，只是这毕竟有一部分是漕帮内部之事。”

谢必安猛地一拍桌面，冷冷地说：“好一个漕帮内部之事。原来漕帮已经脱离漕运总督管辖？不受益州节度使监管？”

谢必安一顶顶帽子扣下来，吓得顾威哑口无言。

谢必安垂眸整理了一下被茶水淋湿的袖摆，波澜不惊地说：“既然如此，依本官看，今日白城也不必带走了，我这就回节度使府禀告汪大人，将漕帮的意思细细转达。”

顾威连忙从椅子上跳起来，几步来到谢必安身前：“大人不可！”

谢必安撩起眼皮看他：“怎么？你现在连本官的事也能管了？还是你顾威本事够大，今天连我也一并扣下？”

顾威没想到谢必安竟然如此难缠，吓得脸色一白，‘咕咚’一声跪倒在地：“大人，这件事确实是我鲁莽了。此事乃我一人之过，之所以如此做下错事，实在是因为船上有我一奶同胞的兄弟顾蒙。怪我救弟心切，怕事情声张激怒水匪伤我弟弟，所以才隐瞒此事，请大人责罚。但此事与漕帮无关！”