“咕咕，咕咕！”

鹧鸪的叫声从远处半人高的茅草丛中传来，常武连忙将右手的刀换到左手，剥开前面的茅草，一点点寻着鹧鸪的声音朝前走。

不多时，一只红色的飘带出现在眼前，常武单手拢嘴，朝着前方叫了两声：“咕咕！”

茅草丛里传来布料摩擦发出的声响，樵夫打扮的中年男人出现在常武面前。

“参见将军。”

常武不耐烦地摆了摆手，说；“九曲村里什么情况？”

来人是潜伏在益州多年的探子，一直受范阳节度使在长安的留守府直接管辖。孔三季招供后，谢必安立马启动埋在益州的探子，下令全面探查九曲村。

“如公子所言，九曲村确实有些不一样。”探子说道。

常武露出一抹冷笑，目光看向九曲村的方向说：“里面一共有多少人？可有布防？”

探子点了点头，从怀里掏出一张牛皮纸递给常武：“这是里面的布防图，这些水匪很有组织性，且九曲村巷弄很多，易守难攻，要想一举拿下这些水匪，怕不是易事。公子虽在凉州征战多年，但到底对巷战不太了解，不若……”

“得得得，别说，蕴之那小子心里有数，你且去吧！”常武打断探子的话，摆摆手让他赶紧离开。

待探子消失在一望无际的漆黑茅草丛中，常武才寻着原路返回，挨到谢必安的身前对他说：“果真如孔三季那小子所说，水匪就匿藏在九曲村中。”

常武将探子给的牛皮纸递给谢必安，拢了拢领口抱怨：“这群孙子可真够狡猾的，竟然找了九曲村这么的黄村当老巢，难怪章群他们追踪这么多年也没抓到个屁。”

谢必安垂眸看着手里的布防图，蹙眉说：“确实很狡猾，你看这里。”他指着布防图上位于最右角的一处说，“如果我记得没错，九曲湾中最大的一处水湾便在这里，而且此处连接着地下水，溶洞四通八达。”

“你的意思是，被劫的货船很可能就藏在溶洞中？”常武一拍大腿，兴奋地看着谢必安说。谢必安收好布防图递给他，径自走到队伍最前面，压低声音说道，“今晚的行动目的不是歼灭，打巷战不是我们擅长的，所以想尽办法把他们全部赶到水上去。”

运河之上是章群和陈震的天下，他只要稍稍拱一把火，将这些水匪全部赶到水上即可。

“那然后呢？”常武问道。

谢必安目光幽幽看向远处九曲回环的峰峦，压低声音说：“钻溶洞，找货船。”

谢必安的目标是货船和船上的李姓商人，至于这群盘横在漕运多年的水匪，自然由章群去抓。

此时，益州城如往昔一般安静祥和，谁也不会知道几十里外的九曲湾会上演一场声势浩大的剿匪战役，困扰山南道至黔中道多年的水匪将会在今夜一举覆灭。

当然，这些都是后话。