初冬的江南，天气渐寒，夜晚尤为清冷。黄府今日张灯结彩，院中点燃了火盆，驱散了一丝冬夜的寒意。黄天成设宴款待朝廷钦差，此事在江南商界早已传开，不少商贾都明白，这场宴会将直接决定江南商界的命运。

楚盈今日特意穿了一袭烟蓝色的长裙，端庄之中带着一丝温雅。虽只是素心居的主人，但因素心居在江南的影响力渐增，她此次受邀也算情理之中。她心中清楚，今日的宴会不仅仅是江南商贾的交锋，更是她观察朝廷态度的机会。

她略一整理衣衫，便朝黄府正厅走去。门口的仆人见到她，恭敬地将她引入内堂，厅中已是宾客满座，举杯谈笑之声不绝。楚盈环顾四周，目光不动声色地掠过每一位宾客，最终停留在厅堂正中的位置。

那里坐着一位身穿绛紫色官服的中年男子，眉眼带着一丝威严之气，举止间不怒自威，便是今日的主角——朝廷钦差，程钰。

程钰，名声在外，素有“冷面钦差”之称，执法公正且不畏权贵，凡他所查之事从无疏漏。因此他一到江南便令商界人心惶惶，人人自危。楚盈低垂眼睑，掩去眸中思索之意，随即举步上前，朝程钰与黄天成行礼。

“素心居楚盈，见过程大人，黄老爷。”她声音温柔，礼数周全，举手投足间显得落落大方。

程钰目光微微落在楚盈身上，神色淡然地点头，似乎只是例行公事般道：“素心居的茶名扬江南，本官早有耳闻，今日一见，倒要多多领教。”

楚盈微微一笑，不卑不亢道：“程大人谬赞，素心居不过小小茶楼，能得大人垂青，实乃荣幸。”她话语中有几分谦逊之意，却不失自信，既不过分亲近，也无丝毫逢迎之态。

程钰目光微转，淡淡一笑，未置可否。黄天成则在旁接过话头，笑着道：“程大人一路奔波辛劳，不若稍事休息，待宴席上好茶佳酿齐至，再慢慢品味江南的风物之美。”

程钰点头，眼神中却带着一丝审视：“黄老爷费心了，程某受命前来，旨在整顿江南商贸。江南素来商贾云集，此行便是为朝廷查明实情，免得良民百姓受扰。”

黄天成脸上带笑，不动声色道：“大人言之有理，江南商贾若能得朝廷庇佑，必会感恩戴德，唯有一心经营，方能造福百姓。”他的话虽礼数周全，却暗含意思，试图提醒程钰江南商贾并非一心图利之徒。

程钰听罢，不置可否，低头抿了一口酒，似在细细体味黄天成的言外之意。片刻后，他放下杯盏，淡淡道：“黄老爷言重了，朝廷之心乃是利民。然商贾若一味自顾，肆意妄为，便是祸乱百姓，程某也绝不会姑息。”

言辞虽客气，然其中冷厉之意让厅中气氛瞬间微微一滞。众人虽不语，却各怀心思。楚盈心中暗忖，程钰此言意有所指，虽未明言，但分明暗示江南商界并非人人守法。看来，此行绝非简单的整顿。

众人面面相觑，黄天成端起酒杯，微笑道：“程大人言之有理。今日设宴，不仅为大人接风洗尘，也希望商界同仁能有幸与大人交流心得。程大人一路劳顿，稍后便有江南上等龙井奉上，愿大人解解旅途之乏。”

程钰点头道：“如此有劳黄老爷了。”

宴席间，黄天成熟练地周旋于宾客之间，既不失礼，也不显得过于殷勤，将程钰置于主位，让他隐隐成为宴席的中心。而楚盈则不动声色地观察着程钰的神态，心中逐渐将今日的布局梳理清晰。

程钰自入江南以来，对商界一向冷淡疏离，显然不打算与商贾亲近。这一态度也让她越发警惕。她低头抿了口酒，目光不经意间扫过程钰身旁的侍从，只见一位年轻的随从立于他身后，虽神情恭谨，却眉眼间不时透出几分锋芒。

楚盈心中暗自留意，若有所思。这名随从举止颇为警觉，恐怕并非普通仆从。正思忖间，黄天成微笑着向她招手：“楚小姐，不如敬程大人一杯如何？也让大人品一品素心居的好茶。”

楚盈心中一动，淡然一笑，端起一杯酒款步上前。她微微一礼，语气温和道：“程大人，素心居虽不及黄府奢华，但小女子略备茶水，敬大人一杯，还望大人勿弃。”

程钰微微一笑，举杯回礼，目光沉静：“楚小姐不必多礼，江南商贾若皆如楚小姐这般识大体、知进退，朝廷便能省心许多。”