烟花三月，细雨朦胧的扬州城出了两件新鲜事，都与去年夏天就骤然沉寂的徐家有关。

一件是徐府大少爷徐之熠的遗孀甘家娘子甘甜在西街盘了个酒楼。无论厨师招待，都只招女工。

一楼买坊间小吃，物美价廉；二楼是雅间，买糕点茶水，请了说书的女先生，每日都会说上些时兴的话本，娘子白日多在那里待着，与宾客们玩笑。

三楼最为神秘，据说是甘家娘子自己的住处，却也招待宾客，频次不定、菜色不定，每次一桌，只需看门口的菜牌，若是最上方挂出了私房菜，便是第二日三楼有客，老板娘整日都不见外人。

自前一年甘家娘子嫁到扬州，坊间便一直传言娘子的美貌堪比神女。但娘子甚少出门，得见真容的人并不多。

酒楼一开张，日日都有文人墨客专门到此，只为了一睹娘子容颜，见过者皆叹惊为天人。

李家的大公子对此颇为不屑一顾，一个寡妇能有多好看，跟随友人悻悻来此，进门便连“吁”几声，对酒楼内外装潢点手划脚。

恰好甘家娘子在楼里，听闻客人有意见，施施然下楼，谦虚地向李公子讨教。

据在场的人后来转述，李公子当时便呆傻地愣在原地。甘娘子既不是他想象中所谓的迂腐女子，也不是一位追求新潮时尚的都市女郎。

她穿的是当下时兴的元宝领旗袍，极其素雅的淡青色，叉只开到膝盖处，露出细白的小腿。头发没有烫成时髦的卷发，用一根白玉簪子点缀，未施粉黛，便是三月里扬州最好的一抹春色。

之后，李公子日日到楼里来吃茶吃饭，开始穷追不舍，甘娘子不堪其扰，只能避到三楼躲清静。

许多人劝李公子别再如此扰人清静，他不以为耻反以为荣，手段愈发激进，酒后大闹酒楼，扬言不娶见到甘娘子便不回去。

甘娘子无奈，下楼见他，他却得寸进尺，让娘子陪他饮酒。

或许是天降正义，第二次，西街早市最繁华的时候，无数人目睹李家公子赤身裸体在城门上醒来，光着屁股跑过三条街，自此，不再出门骚扰娘子。

还有追求方式更温和的，留过洋回来的学生，穿大衣带金边眼镜，斯文有礼，与甘家娘子相谈甚欢。

他不是日日都来，来时都带点小玩意，香囊、音乐盒或是一束街边的鲜花，价值不高，让人无法拒绝。

许多人觉得两人般配，期待娘子迎接爱情的第二春，却不想那男人突然不去酒楼了，甚至去西街都会绕路而行。

好事者前去问他是否是移情别恋，男子苦不堪言，直言一连数日噩梦缠身，都是家里的祖宗长辈轮番入梦劝告，说他根本配不上甘家娘子，说是再骚扰娘子，不仅影响未来的家运，九泉之下的他们都过不好。

流言纷纷扰扰之时，昭春楼三楼一片宁静祥和，春儿敲了敲门，听到里头传来一声“进”才推门进去。绕过重峦叠嶂的山水屏风，榻上女子看着话本正出神。

春儿瞥见封面，《军阀夫人香软甜，少将疼不够》。

春儿：……

“怎么了？”许是察觉到她突然的沉默，女子半坐起身，侧脸有掌心长时间支着下巴留下的红印。

“明日要挂私房菜的牌子了。”春儿小声提醒她，“小姐想吃什么？”

从徐府离开后春儿就不叫她夫人了。