那人道：“海慕滨和北地二城同属五门，他们互相帮助，城民都无怨言，可如今要让四城和五门之间互相解囊，恐怕人们未必情愿。”

东方昭四看一番，见人群窃窃私语，显然都生出了这样的担忧，便询问众城主、门主：“各位怎么看？”

景城主道：“‘四五之分’已近四十年，说不定该是时候取缔了。”

北辰明道：“可若只是取缔‘四五之分’，甚至‘七九之约’，也解决不了根本问题，各牧还是各自为政。”

南宫恒道：“那就索性和当初三贤领导九牧一样，我们也推举一位或者几位德高望重之人，领导整个九牧。”

梁城主道：“可是三贤的地位是历经百年而来，期间既为九城传道，又对抗魔煞守护万民，这才换来那般不可动摇的尊崇地位，我们之中，如果说有人能够胜任，那也只有真人和大贤者夫妇了，可是，让三位老人家这样劳心劳力，恐怕会压垮他们。”

原城主道：“我倒有个想法。九牧可以效仿当年魔煞的做法，成立长老阁，由长老阁发号施令。”

景城主道：“当年魔煞总坛设在九嵩山，大多时候大多长老都在那里，所以遇事能够商议，如今九牧要面对三路天魔的进攻，人手必定也会分为三处，遇事要想商议，十分不便。”

原城主道：“景城主请听我解释，九牧成立长老阁，但长老只有三位，三处对抗天魔的门派各出一位，除过重大事情需要长老阁决议外，其他行动都由各路的主事之人决定。”

众城主、门主思量一番，都道：“这倒是一个不错的办法。”

原城主抛出思虑：“那现在就剩一个难题，各城各门该如何对付三路天魔，需要好好议论。”

于是众人商议片刻，最终，依据各城各门的实力与地利人和以及三路天魔的实力，定下，中路的花属天魔由四玄门、良穆都、林川门应对，北路的血属天魔由冰雪门、荆棘门、驻暮城应对，南路的尘属天魔由原睦邑、雨幕府、荆木邦应对。

东方昭道：“那接下来就是长老阁的三位人选了。我愿推举梁城主为中路的主事之人。”四玄门其余三位门主也表同意。

但梁城主不愿接受：“方门主是我多年挚友，是老夫调度不力，害他枉死，真人最爱的的大弟子、老夫的亲外甥，也为了救我而死，老夫每思此事，心中甚痛，已无心无力无脸率领同道，四位门主的好意老夫心领了，但现在，老夫只想从城主的桎梏中解脱出来，东方城主，中路的事还是你说了算吧。”

东方昭只得接受。

顾杳之道：“北路的主事之人应该无须商议，就由木城主担任。”

万霓补充道：“考虑到木城主的伤势，寒门主可在一旁协同。”众人都无异议。

原城主道：“那我们南路，就由景城主来做。”

景胜美道：“我也想，但就怕郁城主不答应。”

郁淼真道：“景姐姐，你要是情愿，小妹高兴还来不及，怎会不答应？”

景胜美笑哼一声：“淼真妹子，你怎么想的以为我不知道？可惜我想当也当不了。”

郁淼真问：“怎么想当却当不了？”

景胜美道：“我虽然曾属四城，但我的弟子都曾师从我师兄，若是我当了，这南路的长老阁不也算半个五门的人当了？要真这样，有人就会说，看似是取缔‘四五之分’，实际上是把五门把吞并四城了。”

郁淼真捋了捋肩前长发：“那我肯定也不会当，原城主，那就你来吧。”

原城主道：“要是两位城主不愿劳心，那也只能是我了。你二人刚才都要求去南路，真是让人又气又笑。”

景胜美、郁淼真异口同声道：“我刚才不说了吗，南边的景色好。”

众位都知原委，哈哈一笑后，东方昭便将决定说与万民：“即日起，九牧再无四五之分、七九之分，将同仇敌忾，共拒天魔！”说罢，众人去往四玄门商议明日之战，他们都以为，今日四城五门同聚一堂的解释足够消除人心之尘，可他们忽略了一个事实，那就是有时候谣言并不是人们误会了什么事，而只是因为自己成了一小部分蒙受损失的人，他们的谣言，是为不公平的遭遇鸣不平，叫不公，是为了释放心中的怨愤，是为了让所有人惶惶不安，而不仅仅是自己。

四玄门议事厅中，众城主门主商议许久，大致定下明日的对战之法，即：一看修为高低，二看功法的克制关系，三看是否见识过迎战天魔的术法，四可借助神兵弥补实力之不足。

议论罢，梁城主道：“原城主和犬子都曾提及，天魔还有赏功戒指，似乎能增天魔术法之威，需要防备。”

东方昭道：“明日之战，关系匪浅，我们务必要全力以赴，因为胜出的一方将会一直迎战，所以哪怕明知这一战不能取胜，也要尽力而为，为后面的同道消耗天魔，但切记，也不要有任何压力，当败则败，该败则败。尤其是一众俊杰、英才，你们是九牧的希望，万不可强求胜利，以命相博。要知道，哪怕失败，只要人在，总有一天可以东山再起。”

众晚辈都颔首领命，也多亏有东方昭的这几句话，才让压在他们肩头的压力小了不少。

东方昭这才问：“寒门主，依你看那位天上仁兄会不会来？”

寒泉冽道：“多年来，天上兄弟一直在找自己的弟弟，永牧州之战的消息已经传遍九牧，有志之士必会从四方汇集，他定会到来。”

东方昭道：“但他现在还没现身，这让我倒担心起来。”

东方朗开口询问：“父亲，您担心什么？”

雍远道：“大师父，您是担心前辈的伤势还恢复的不很理想，所以现在都未露面，但明日之战，若是九牧有危，依照前辈的为人，他又必然会出手相助，您因此担心？”

“不错。”东方昭再问：“寒门主，他的修为如何？又出自何方？”

寒泉冽道：“天上兄弟修为深不可测，只是一直以来重伤在身，这也是他不怎么露面的主要原因。至于他的来历，城主到时可亲自问他。”

东方昭点头：“我想，天魔也必愿意抓住这个机会以除后患，到时，还要请各位一同相劝，以保他不会身陷险境。”

若雪也起了忐忑，这才觉得当初“一战成名天下知”的劝言有欠思量，忧道：“但愿天下和暮光女神能够到来，这样才能万无一失。”

瑶琴凑近问：“雪姐姐，暮光女神我倒知道，你说的天下是谁？”

若雪道：“就是天上叔叔要找的弟弟。”

议论罢，四玄门设宴为众人接风洗尘，而后，四城五门人分作五队，其中一队留在这里四玄门中安歇，另外四队由四位门主亲自带去东方府、西风府、南宫府、北辰府。