这不是我第一次不得不露宿街头......并不是说我的经历让我感到安慰。

深吸一口气，我让自己坚强起来。我可以照顾好自己。也许我终于能弄清楚如何生火了，如果天气太冷，就用一些小巷里的垃圾让它继续运着。希望它不会变成那样，太容易被看到了。

天啊，我该怎么办？当天气变冷时，我还能活多久？如果归根结底，我必须学习如何生火，或者冒着冻僵的风险怎么办？如果我不知道该怎么做，我该怎么办？我听说死于体温过低并不算太糟糕，因为你在真正死去之前就已经麻木了......也许垃圾桶里会有一条旧毯子或外套，或者什么东西，我可以用它......并不是说这个想法很吸引人，但总比没有好。

小主，

“祝福我的胡子！是你吗，小琼·沃森？

我惊讶地跳了起来，转过身来，立刻认出了那个声音。如释重负充满了我。我找到了一个朋友，并感谢我周围看不见的力量，这无疑是我的救命恩典。“斯坦福德先生！”我哭了，一看到父亲的老朋友，我几乎要流泪了。“先生，您好吗？！”我没有想到他还住在城里。并不是说我知道他住在哪里，以便能够去向他寻求帮助。他是我父亲唯一真正认识的朋友。

“看来比你好！”他观察着，看着我外套的状态。“可是现在来吧，像你这样受人尊敬的女孩子，在寒冷的夜晚，一个人做什么呢？而且穿着这么薄的外套！在你的最后一封信中，你说你仍然在为国王做医治工作！

“两年来，我一直是斯坦福德先生，但大约两个月前，我被解除了职务，因为我受伤了，即使在我痊愈后也没有恢复到百分之百。所以我搬回了这里，从那时起就一直在这里。我耸了耸肩。

“靠你自己？”

“你知道我的父母大约在七年前去世了，你在他们的葬礼上。我伤心地告诉他。

“是的，是的，我想这是对的，”斯坦福德先生悲伤地说。“我想我只是觉得你可能有其他人来照顾你。但是不，你的父母没有大家庭，我忘了。老伙计摇了摇头，“可是我们在这么冷的时候聊天干什么呢？我住在街上，亲爱的姑娘，请跟我一起吃晚饭吧！米歇尔会喜欢你的公司！

“我非常喜欢那个先生。说实话，我最近丢了工作，先生，我不确定下一顿饭要从哪里来。我放心地告诉他，就像我年轻时他就像我的叔叔一样。

“噢，那不行！”他皱起眉头，开始带路去他家，我一瘸一拐地走在他旁边。“也许我们可以帮你找工作，我知道可能认识一些人，他们可以利用像你这样有能力的年轻女性的帮助！”他的目光徘徊在我的包上。“可是现在来吧，那是什么？”

我的脸微微红了起来，“哦，我的东西......我。。。我今天也被赶出了我的公寓，因为我失去了工作，没有钱支付。

“那我很高兴我今晚来了！我本可以坐马车，但我认为在寒冷的空气中散步可能会让我头脑清醒！你会和我们在一起的，我亲爱的琼！现在快来吧！

“斯坦福德先生，我——我真的不能感谢你！”喜悦和宽慰充满了我，一些泪水涌上了我的眼眶。我从来没有向他寻求帮助，因为我已经有好几年没有见过他了，我不想要求施舍，但既然他找到了我，我就把它当作一个标志，接受他的帮助是我需要做的。

“没问题，你爸爸也会为我的米歇尔做同样的事情，如果她处于同样的情况！”他挥了挥手，当我们开始走路时，我落在他旁边。

“直到我找到一份工作，站起来，先生，没有比这更长的一刻了。我真的无法告诉你我有多感激这一点，先生。

“没关系，真的，琼。反正你都是我的侄女！“他哽咽着说。“我不会再有斯坦福德先生的胡说八道了，你可以叫我迈克叔叔，就像你小时候那样。我的米歇尔也总是叫你爸爸叔叔，所以这没有什么坏处！

“好的，迈克叔叔。”我笑了。

“那你哥哥这些天在哪里？你似乎孤身一人，但我想起了你的哥哥，哈利，那个总是用那些虫子追着我的米歇尔的流氓！

我叹了口气，“他在我父母去世前向他们索要遗产，在我去当医者之前，他就跑了两三年。我们再也没有收到他的消息。

“噢，我亲爱的姑娘，听到这个消息，我感到非常遗憾。” 斯坦福德先生皱起眉头，“把这么一个可爱的姑娘一个人留在世界上真是太可惜了。哈利应该为自己感到羞愧。

“是的，他应该如此，不是吗？”我有点苦涩，因为我哥哥抛弃了我们的家庭，只是带着他的钱跑了。

“确实如此！现在，你说你因为受伤退伍了？我以为他们不让女性靠近战斗！

“不，你误会了。”我笑了。我受伤的方式实际上是完全荒谬的。“我在一个医疗营地，那里离发生战斗的地方很远，所以那些有幸到达那里的人可以在远离任何战斗的地方休养生息。虽然我几乎希望我当时在前线，立即照顾伤员，如果只是因为那样我可能受到的任何伤害都可能是中弹，或者至少比发生的事情更不尴尬。当然，这不会令人愉快，但它至少看起来有点英雄主义，而不是令人畏缩和可笑。

“你只是让我更加好奇，亲爱的！如果你没有被流弹打伤，那么祈祷吧，发生了什么？

我摇了摇头，把这个故事告诉了他，脸上露出了逗乐的笑容。“嗯，你看，我一直在帮助一个受伤的士兵，我去营地的铁匠铺磨一磨那个男人的幸运刀。当我在铁匠铺时，我猛烈地绊倒了他的宠物山羊，并设法摔断了我的腿。 你看，旁边有一个铁砧躺在摇摇晃晃的桌子上，我在绊倒时撞到了桌子，铁砧掉在我的腿上。

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“噢，那一定是把它压碎了！”他做了个鬼脸。

“我很幸运没有，只是一次糟糕的休息。”我摇了摇头。

“但是，腿部骨折足以出院吗？一旦你痊愈了，你本可以继续履行你的职责......”

“当他们看到我因受伤而一瘸一拐时，我怀疑这是永久性的，他们认为这足以让我出院，但我认为他们有一位合适的男医生排队接替我的位置，否则他们会简单地让我痊愈，并让我继续。他们并不热衷于让我或任何女性参加让我接受培训的项目，除了当权者迫切需要更多合格的治疗师，最后决定允许女性接受医生培训是可以的，只要这样减少他们的男性死于可预防的原因，这是由于缺乏受过适当培训的医生而造成的。我摇了摇头，感到沮丧。“一个女孩子当医生很难，迈克叔叔，人们不把你当回事。当我完成医学培训时，我是班上最好的，但得分在我身后的人是一个男人，他是被任命为营地首席治疗师的人，因为我是女性，我对此无能为力。事实上，当我抗议时，他们告诉我，我很幸运能被允许担任医生的职位，而不仅仅是护士。他们甚至暗示我在考试中作弊，当我告诉他们我知道我的分数是班上最高的时！太令人气愤了！

“生活很少是公平的，亲爱的。” 斯坦福德先生轻轻地拍了拍我的肩膀。在舒适的寂静中走了一会儿后，我们在一栋看起来非常体面的房子外面停了下来。“嗯，亲爱的，就是这样！”

“哦，看起来很可爱，迈克叔叔！”我微笑着看着那些美丽而明显的古老门。我强迫自己把自己对自己受到不公平对待的想法从脑海中抛出。

“你应该推迟你的判断，直到你进去！”迈克叔叔笑了笑，走过去打开门锁，他的钥匙在夜空中欢快地叮叮当当，我耳边传来一阵欢快的声音。“但我会说，这是一个美丽的小房子，没有什么特别的，但它是家，充满了爱。进来吧！“他走进屋子，走到一边，让我进来。

我走进温暖的灯光，高兴地笑了笑：“太谢谢你了！

“当然，我的挚爱！”他穿过大厅，走进客厅，说：“我的米歇尔应该吃晚饭了......米歇尔！

“有人和你在一起吗？”我听到米歇尔熟悉的声音问道。

我走过大厅，迎接我的是一声快乐的尖叫，“琼！”她从餐厅冲进客厅，拥抱了我，我尽量不畏缩，因为我的背部在抽动，不想让事情发生一周前我是如何被鞭打的。“很高兴见到你！你好吗？

“琼要和我们待一会儿，米歇尔，听起来怎么样？”在我不得不解释我的尴尬情况之前，斯坦福德回答了。

“噢，那太好了！”她笑着拍手。“嗯，你们两个，进来餐厅吧，我可以再给一个人摆桌子，我们大家都有足够的东西！”

“让我来帮忙！”

“没有机会，琼！”米歇尔摇了摇头，“走吧，坐下，让我们照顾你！

“只是一小会儿！一旦我找到工作，我就不再是一个麻烦了！

“胡说八道，你也没事！”迈克叔叔向我保证。

“如果你这么说的话。”我微笑着在餐桌旁坐下，米歇尔把一个盘子和银器放在我面前。“但我只会接受，如果你在我力所能及的时候让我在这里帮忙，我不会打扰！”

“好了，好了！”米歇尔笑了。“现在，我们吃饭吧！”两个星期过去了，但我还是没有运气。我内心的挫败感每天都在增长，我尽可能地帮助米歇尔，但仍然觉得自己非常无用。

每天早上，我都没太阳就起床，吃了一顿小小的早餐，然后溜出去找工作。有时我会得到一份工作的试用日，但每次他们都说我不是他们正在寻找的人。每一次被拒绝，我都会带着越来越虚弱的精神回到斯坦福德家。

如果我一直把事情弄得一团糟，我怎么能找到工作？

“别担心，琼，你会找到东西的！”迈克叔叔一边揉着脚一边告诉我。这是艰难的一天。我在一家工厂试用了几个小时，却被告知我不是这份工作的合适人选，可能是因为我一直感到困惑，导致整个装配线停顿。

“但愿如此，迈克叔叔。”我嘟囔着，试图忍住眼泪。我不能继续靠斯坦福德的善良生活。这太过分了，我已经很难报答他们的好意了。

米歇尔打了个响指，吓了我和她爸爸都吓了一跳。“说吧，父亲，那个时不时向你咨询的陌生人呢？上次他需要你了解鸟类的迁徙模式，还记得吗？我发誓你说过他在找人帮忙他家，那是很久以前的事了，但仍然如此！

“哦，是的......亲爱的我，但他现在可能已经找到了一个人......但打电话问他没有风险。迈克叔叔皱起了眉头。

“他又叫什么名字？我记得你说过他是个奇怪的小伙子，名字很奇怪......”她说，微微皱眉。

“洛克。骆家辉爵士，我相信。

“先生？”