前来吊唁的客人们，都是静静地走过来，静静地上一炷香。
周佑宸和孟夕岚的出现，打破了这里的平静。
众人不得不起身行礼，三叩九拜。
周佑宸背过双手，示意他们起身说话。
“朕今儿微服出巡，不想劳师动众，你们无需多礼。”
孟夕岚环视众人，很快就看见了焦长卿。
只是他的样子，有些不同了。
一月未见，他两鬓的头发居然都白了，白过旁边的白纱帐，白得刺眼。
孟夕岚意外之余，还有心疼。
焦长卿缓步来到二人身前，跪地请安：“草民焦长卿拜见皇上，拜见娘娘……”
周佑宸伸出双手，将他稳稳地扶了起来。“焦爱卿，朕来看看你。”
待他走近之后，孟夕岚看向他的脸，他的面容憔悴，不是虚弱的憔悴，而是一种灰败的憔悴。
他的脸颊微微凹下，棱角更显锋利。
一双眼睛乌沉沉的，藏着阴郁的情绪。
“草民何德何能，让皇上和娘娘如此费心！”
孟夕岚摇头道：“师傅，咱们之间就不用说什么客套话了。本宫想替皇上为老爷子上一炷香，以表哀思。”
焦长卿闻言躬着身子，让着孟夕岚前去灵堂上香。
“娘娘请……”
孟夕岚缓步上前，对着灵牌鞠躬上香，小声说道：“一月未见，师傅憔悴了不少，何以两鬓都生了白发！”
焦长卿见她和自己说话，沉吟一下才道：“草民没事，请娘娘不要担心。”
上过了香，孟夕岚转身看他：“师傅，本宫真的很担心你。待丧事办完之后，你早些回宫来吧。”
焦长卿闻言只是低头沉默，没有回答。
他的沉默，让人微微有些不安。
果然，丧期结束之后，焦长卿再次进宫。
他的样子看起来并未有任何的好转，还是那么疲惫，那么灰败。
竹露一路跟在他的身后，让他进殿说话，眼中竟是心疼。
孟夕岚发现她一副要哭出来的样子，忙吩咐她去斟茶来。
“师傅，您请坐。”孟夕岚语气温和，示意焦长卿坐到自己的对面。
焦长卿微微垂眸，面无表情地坐了下来。
“师傅，您近来过得还好吗？”
虽然是明知故问，但她一时实在找不出更好的话来说。
焦长卿点了一下头：“承蒙娘娘关心，草民一切都好。”
“师傅，你好好休息一阵吧。等休息好了，再重新回到太医院掌管主事，好吗？”孟夕岚的语气里带着几分试探。
说话间，竹露已经端着茶来了。
焦长卿又是一阵沉默。
孟夕岚凝眸看他，只觉他有话要说，而且，是很重要的话。
“娘娘，草民今儿过来，其实是向娘娘辞行来的。”他表情凝重的说道：“草民要离开京城了，很快。”
果然，如她所料，他并非是来和她叙话的。然而，他说出的话，还是让她始料不及。
离开……他要离开京城？为何？去哪儿？
殿内一阵安静。
孟夕岚抬手抚一抚鬓角，深吸一口气才道；“你要去哪儿？”
焦长卿沉声道：“草民要送亡父的骨灰回老家。”
焦家虽是京城名医世家，但追溯族谱来说，他们并不是京城人，而是祖籍沧州。
“那师傅准备是什么时候回来？”
既然他有了必须要走的理由，那么，她只想知道他何时能够回来？
焦长卿一抬头便对上孟夕岚不安的目光，她鲜少会这样轻易地暴露自己的情绪。
“娘娘是想听草民说真话，还是假话？”
孟夕岚闻言有些哭笑不得：“废话，本宫当然要听真话。”
“真话的话，草民可能不会回来了。”焦长卿眸光渐沉，语气幽幽说出这一句话。
“什么？”孟夕岚闻言不由心中一惊，情急之下，她差点不小心弄泼了自己的杯子，连连摇头道：“师傅，你真的非要这么做不可吗？这京城为何留不得？这皇后为何留不得？”
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她的语气略显激动，目光飘忽不定，丝毫不见平时的从容和镇定。
焦长卿面对孟夕岚眼中深深的不解和疑问，只是淡淡地说了一句：“娘娘，草民已经没有资格在您的身边侍奉了。”
现在的他，宛如一盘散沙，七零八落，不成样子。
他实在提不起精神来，再去应对宫中的种种变故。
“什么叫没有资格？本宫的性命是谁保住的？太子殿下的平安出生又是谁的功劳？还有皇上……”孟夕岚激动地站了起来，几乎用质问的语气，对着焦长卿道：“这宫里宫外，还有谁比师父更有资格留下？若是没有您，本宫早已经不在这人世了……十二年了，师父您已经陪在本宫和皇上的身边，整整十二年了，您让本宫如何放你走？”
她动情的质问，让焦长卿心中一动。
他低头不语，再次沉默下来。
孟夕岚目光灼灼地望着他：“师傅，若是你不在，本宫要如何保护太子？”
“娘娘，太子殿下的身体一直很健康，已经不需要草民了。”
“如果本宫执意要将你留下呢？”孟夕岚收敛心神，直接问道。
焦长卿仍是垂眸道：“娘娘，请您放草民而去吧。草民对娘娘来说，已经毫无用处了。”
“混账！你以为本宫只是为了要利用你，才要你留下的吗？师傅，本宫是舍不得你……”话到一半，孟夕岚的语气突然哽咽起来。
十几年的同甘共苦，十年的恩情，让她如何能舍得？
焦长卿闻言眉心一颤，眸底微微一闪，像是有什么东西被点亮似的。
他抬头看着孟夕岚，脸上露出一丝欣慰的微笑。
焦长卿缓缓起身，再度跪了下来，对她磕头道：“草民叩谢娘娘……谢娘娘如此在意草民……”
这么多年来，他从未奢望过什么，更不想让他自己的情意。只要见她安好快乐，他便心满意足了。
“师傅，就算本宫求您了，求您留下。”孟夕岚缓步上前，伸出扶他起来：“没有师傅，本宫不会有今天，更不会有太子。本宫需要你……”