竹露对高福利，不仅仅只是记挂。她的心中还对他抱有几分愧疚。其实，他好端端的，为何突然要张罗着娶妻？还不是因为他受了她的刺激。

十几年的情份，总不能说扔就扔。

竹露隔三差五地给高福利送点心，顺便劝慰他几句。

正所谓，患难见真情。高福利万万没想到，竹露在他这般落魄之际，还能对自己这么好。

他忍不住开始后悔，后悔自己当初不该不识好歹，觊觎她不成，便恼羞成怒犯下大错。

竹露见他望着自己发愣，隐约猜到了他的心事，只道：“你别再胡思乱想了，且在这里静静心也好。”

高福利点一点头：“知道了，往后竹露姐你怎么说，我便怎么做。”

竹露闻言眸光一沉，望住他道：“你真的肯听？”

高福利重重点头“嗯”了一声。

“事到如今，我终于知道谁才是对我最好的人了。”

竹露沉吟片刻，才道：“小利子，若是你能逃过此劫，你便出宫去吧。”

“啊？”高福利听得一怔，不解看她。

竹露垂眸静语：“小利子，这些年来，娘娘待你不薄，皇上更是如此。然而，你犯下这等罪孽。就算娘娘饶你不死，你又该如何在宫里自处？”

高福利闻言肩膀瞬间往下一垮：“我是个太监，出了宫，我还能去哪里？”

“总会有地方的。你可以带些金银细软，回到故乡置地种田，过些安稳富足的日子。”

高福利皱眉问道：“这是不是娘娘的意思？她是不是不要奴才了……”

竹露轻轻摇头：“娘娘没说过这样的话，是我……这是我的想法。”

高福利此番能保住性命，已经大大地不易。

这宫里与他而言，已经没有他的立足之地了。

“小利子，咱们扶持伺候主子走到今天不容易，你要是真为了主子着想，念着主子对你的好，你还是早些离宫的好。”

竹露狠心把话说个清楚：“你若是留下，对主子来说，只会是个麻烦。”

高福利闻言又把头低了一抵，沉默半响才道：“我明白了。我答应你，如果我这次能脱身求生，我会老老实实出宫去……可是，就算我不能留在宫里，我也要一直为娘娘办事，为娘娘分忧解难。”

此话一出，竹露眉心微动：“小利子，你还想怎样？”

高福利一脸沉着道：“我早说过，我高福利这辈子会全心全意效忠娘娘一个人。我生是娘娘的奴才，死也是娘娘的奴才。”

“竹露姐姐，还请你替我给娘娘传个话，我还是想要将功补过的！”

高福利不是输不起的人，他明白自己这次栽了一个大跟头，想要重头再来，怕是不成了。

可他这小半辈子都是在宫里过去的，除了为主子办事分忧，他没有旁的本事。而且，他辛辛苦苦十几年积累下来的人脉，就这么松开双手，岂不是白白浪费了。

“小利子，你是不是还不肯认输？”

高福利摇头：“不，我只是不想这样窝窝囊囊地等死。”

那些在他背后耍手段的人，巴不得看见他倒霉。

高福利失手杀人一事，在京城闹得很大。朝中有不少人挖出一些过去的陈年旧事来针对他，污蔑他。

他虽然死罪可免，但活罪难逃。高福利的家产和宅子全部被抄，而且，他被人还要被流放到西北劳役五年。

正所谓，杀人偿命。这已经是孟夕岚能给他的，最好的安置。

高福利对这样的处罚，心中并无任何不满之情。

在他启程离开京城那天，竹露去城门外送他，给他带了一个包袱，里面装了些金银细软，还有衣衫鞋袜。

这都是她提前给他准备的，路上用的。

“小春子和小路子都想要来送你的，可出宫实在是不方便。我带他们向你问好，小利子你要好好保重，娘娘说了，让你自己好生保重。”

高福利用袖口抹抹眼睛，只觉眼泪怎么擦都擦不完，低着头道：“我一定会回来的，你们也好生保重。”

竹露目送着他离开，发出长长的叹息。

不知为何，她的心里突然有几分羡慕，虽说他是自作自受，但终究可以有机会离开这宫中的纷纷扰扰，自由过活。

高福利走后，大内总管的位置就空了下来。

高福利的徒弟，小路子被破格任命。

周佑宸看了看他，只对他说了一句话：“记住你师父的教训，也别走他的老路。”

小路子听得后背一凉，重重点头。

前车之鉴，摆在眼前，她哪里还敢造次。

烦心的事情，稍微告一段落之后，宫里开始要准备过年了。

孟夕岚亲手给长生和无忧做了一件新衣，虽然不如针线坊的嬷嬷精巧，却也是拿得出手的。

过年总是高兴的。不过，孟夕岚的身子却是时好时坏，而且，近来还变得十分贪睡。