长生来时，孟夕岚见他手上缠着纱布，不禁微微皱眉：“这是怎么了？”

长生不介意地笑笑：“母后不用担心，儿臣早些时候，练习射箭，结果不小心被弓弦崩裂了手，只是皮肉伤而已，不碍事的。”

孟夕岚闻言眉心更蹙，拉过他的手，仔细查看，那纱布上分明还透着点点血迹。

“怎么这么不小心呢？”她的语气虽有责备之意，但更多地还是心疼。

从小到大，她从不娇惯他，却是最怕他受伤。他的身体发肤，只要稍微受到一点点地伤痛，她都会跟着一起感同身受。

长生见母后如此担心，忙笑笑道：“儿臣真的没事。”

孟夕岚凝眉看他，询问道：“你的骑射一向精准，怎么今儿失手了？”

长生不到六岁便已经学着拉弓射箭了。小时候经常受伤，但是长大之后，他早已得心应手。

长生微微垂眸：“儿臣……有些不太专心，所以分心了。”

孟夕岚暗暗叹息。自从无忧出嫁之后，他便心事重重，已经很久了。

短暂的沉默过后，孟夕岚拍着儿子的肩膀，道：“你若是实在心里烦，不如出宫走走，去外公家散散心。”

长生摇摇头，漫不经心地抿唇微笑：“眼下朝廷内忧外患，政务繁忙，父皇又那么累……儿臣怎能出宫游玩，若是让那些大臣知道，不知又要编排儿臣和母后什么了。”

他每天陪着父皇上朝议事，听惯了那些文臣的说辞，也看了不少虚伪的嘴脸。

他们说来说去，满嘴道理，也是满嘴荒唐。

长生实在是看腻了那些人的嘴脸，所以便时常来这慈宁宫躲躲清闲。

“母后，儿臣从前还以为父皇是一国之君，万万人之上的王者，一手遮天，唯我独尊。他可以决定这天下所有人的生生死死，无所不能，无所畏惧。然而……”他的语气微微一顿，带着几分惆怅道：“儿臣现在算是明白了，就算是父皇也不能无所不能。生而为人，总会有自己做不到的事！”

孟夕岚闻言脸色微变，对着竹露使了一个眼色。

竹露立马躬身退下，去到外间，提防着周围是否有人出入走动，不小心偷听到什么。

一时之间，宫室中变得格外安静起来。

长生心里憋着些话，无处可说，唯有和母亲才能说得出口。

孟夕岚静静听着，脸上不嗔不怒。“你现在能明白这个道理，也是好的。”

她稍微停顿一下，又道：“你父皇也是身不由己。先帝昏庸无度，这北燕的江山，本就摇摇欲坠……你父皇接手这十几年，每天殚精竭虑，你都是知道的。”

长生重重点头：“儿臣自然知道，儿臣只是……只是有些担心，儿臣自己做不到，像父皇这般……”

成长的烦恼，生硬且沉重，压在他的胸口让人偶尔觉得喘不上来气。

孟夕岚伸出一只手摸上儿子的脸，轻轻抚过他的眉毛。“母后相信你，任何时候都相信。你不用做任何人的影子，你就是你。”

长生闻言先是一怔，随即双眸发亮，挺直脊背道：“儿臣一定不会让母后失望。”

因着母后的话，他心间聚拢的阴霾，顿时消失地无影无踪了。

信任，有时就是最好的支持。

……

三皇子的百天宴，一切从简。