刘勋笑道：“江夏城小，容不了这么多人，左将军若想进城，自己来就是了，大军还是在城外驻扎吧。”

黄祖脸色大变道：“我们上了袁基的当了，他和袁术根本就是演给我们看的。”

袁基和袁术这俩兄弟，矛盾确实有，但现在利益一致。

郭嘉给袁术出的主意就是联合袁基，为了让袁基出手，甚至把位于长江北岸的江夏郡的大部分区域拱手相让。

只要纪灵手上这支水军在，守住长江一线，荆南四郡就没有太大问题。

本就是亲兄弟，袁术又拿出了足够的诚意，派出的使者抛出了一个又一个饵，袁基自然知道该怎么选。

刘表大怒：“贼子可恨，谁于我攻破此城，拿下刘勋。”

魏延劝道：“将军请速回南阳。”

刘表也回过神来，南阳才是关键，天下第一郡，数百万人口，袁基治下百姓流出不少，但只要将刘表手下的半个南阳抢到手，损失就全补回来，还赚到了。

不出所料的，文聘的求援信就来了，袁基发动五万大军攻打南阳。

幸亏文聘留了一手，力劝刘表留下了一半的守军，即使如此，面对袁基的猛攻，也有些吃不消。

刘表收到消息之后赶忙退兵，回援南阳，但此时，就不是他想退就能退的了。

原本退走的纪灵杀了回来，缠住蔡瑁的水军，纪灵的目的很明确，不求获胜，只为阻滞刘表的回援。

一旦蔡瑁摆开阵势与他们厮杀，掉头就走，面对如此无赖的战术，蔡瑁也没有什么好办法。

袁基的另一路兵马，由何仪率领，先一步占领安陆，截断了刘表返回南阳的路线。

刘表无奈，只好调转方向，往西进入南郡。

南郡这边，刘磐的攻势也十分不顺，被桥蕤和沙摩柯率领的数万兵马拦住，听闻南阳有变，只好退回江陵。

叔侄二人相见，还有益州来的吴懿，一起商量对策，刘表先是对吴懿道：“我们被袁氏兄弟耍了，这次只好作罢，吴将军请回吧，替我多谢君郎。”

吴懿大老远的从益州跑来，自然不甘心就这么退走，劝道：“左将军兴师动众，怎可无功而返？我等就此杀向武陵，桥蕤必不防备，武陵一举可下。”

刘表大有深意的看了吴懿一眼，刘焉虽然也是宗亲，显然没那么忠心，也有小心思。

一旦南阳被袁基抢走，南郡以及吴懿想要抢的武陵就彻底隔绝了与洛阳的联系，到时候就成刘焉的囊中之物了。

刘表可不想为刘焉做嫁衣，摇摇头道：“袁氏大逆不道，如今袁术已然称王，万一被袁基占领南阳，威胁到陛下，悔之晚矣，吾今必须回军，以保南阳不失。”

拿出皇帝做幌子，吴懿也不好说什么了，只好带着益州军退回，刘表安排刘磐继续守江陵，自己领兵北上。