“八字胡”也跟着哈哈地笑，仰着头高声的回付：“放心吧！上山苗子顺山走【剃头行的术语，指逆推顺剃的手艺好】，老揪子，手不抖！”【揪山头、靠老巧，是剃头匠的自称，“老揪”也是民间和江湖行当间给剃头匠的称呼】

“噌……嗡……”

这八字胡的手艺还真是熟溜！趁着还有日头，众人七手八脚架上几块石头烧上一锅热水，一块块温热的“兰子”【手巾】就焐上了头，八字胡手里的“小家伙”【剃刀】上下翻飞，一会儿的工夫儿，七八个油光水滑的“揪光驴子”就剃得了【光头】！当夜色降临小山村的时候，八字胡已经在王老汉家的炕头上喝上了小酒儿。

下洼子只有六户人家，都姓王，十来天儿的坡地【一天地十亩，一垧地十五亩】，田里的活计，几家人向来都是一起干的。现在这些老少爷们儿都围在了八字胡身旁，听着这个见多识广的外来人唠着他们未曾听说的新鲜事儿。

赶山的长腿儿老揪子碎嘴儿，那都是大能耐！剃头的这一唠起来，可就口若悬河漫天地北了。唠着唠着剃头匠就说起了西头草河掌那嘎嗒闹胡子的事儿，这下可把一窝子老实巴交的爷们儿给唬的不轻，胡子闹到了家门口可是不得了！

王老汉的小儿子突然就插了一句：“午晌的时候，还有两拨人，四个汉子从咱这儿往西去了……”

“啪”的一声，这小伙子脑瓜子上就挨了一巴掌，王老汉沉声训斥：“哪儿来的那么些胡子，山里人去三道河子，打咱这儿抄个近儿的也常有。去去去，忙活了一天了，睡觉去！”

听的、讲的心里都装了事儿，嗑儿唠到这个时候也就该散场了，剃头的八字胡跟着王老汉的大儿子去了偏屋歇下，刚才插话的小儿子却留在了正屋里。八字胡对这些乡下的百姓再熟悉不过了，要说憨直那也分啥事儿，一提胡子，“祸从口出”这句老话那是要往骨头上刻的。

兵警们不会常在乡下转悠，可胡子来去如风，要是让胡子给盯上，不定啥时候这人死户灭的祸事就临头了。八字胡兄弟俩跟着邓铁梅好些年了，这样走乡转巷的打探也成了家常便饭，不好再问那就不问，吃饱喝足了，睡觉！

说是睡觉，可躺在了炕头上怎么也没有困意，八字胡心里反复思忖着邓老大的嘱咐，这帮胡子不是善茬儿，个个都是生死里打熬出来的老兵，这次进山千万小心！刚才那王家小子说午晌有人分拨从这里过去，不知是什么样的人物，现在乡民们都在忙着收秋，那会是自己要找的人吗？如果是的话，他们往西去又是什么意思？要插旗子【藏长枪】分伙猫冬吗？

就这样瞪着眼珠子瞅着房梁，身子不敢乱动，嗓子里还不时的造出几声呼噜。过了一会儿，脑袋也想得累了，真的迷糊劲儿就上了头。

风吹林动草叶摇响，愈加放大了山野的寂静，突然，炕头上八字胡就睁大了眼珠子，晃晃沉迷的脑袋竖起了耳朵。

“不对，外面真有动静儿！”剃头的确定了那不是山林间的响动，悄悄起身溜下了炕头。

扒着院子里一人高的木头障子，剃头匠踮起脚尖探头往外一望，心里砰砰砰地就加速跳了起来。一弯残月下虽然光线昏暗，但借着河水粼粼的反光也能瞧出个轮廓，一支队伍正赶着马匹沿着小汤河转向南行，估摸着这已是队尾，几个拎着长枪的人影赶着十余匹牲口绕过山脚便看不见了。

八字胡缩低身子，深深吸了口气平息了一下胸中的憋闷再次探出头去，谷地里已经恢复了原来的沉寂，八字胡正要回头进屋，影绰绰里，二十丈外的河滩小路上又有两个身影左顾右盼地跟了过去。这回八字胡又多等了片刻，看看队伍后面再没了殿后的溜子，这才轻手轻脚地回到了屋里。

用力推醒了炕头上的王家老大，瞧着迷迷糊糊的年轻汉子，一句“胡子来了！”，就让他蹿下了炕头。

瞅瞅光不唧溜的傻小子光着脚丫子站在地上，八字胡心里就想笑：“俺刚出去撒尿，瞅见几个胡子在田间地头上晃晃，怕是要来抢粮，你去小山堡子送个信儿，备不住就能惊走了他们？”

小主，

“俺去问问俺爹。”

“咋地了？都不睡觉。”王老汉披着衣服推门走了进来。岁数大了，心里有事儿就睡不着了，早听见了院子里的动静儿。

剃头的把自己的意思一说，王老汉眯眼瞅了瞅八字胡：“庄稼汉管不了那许多闲事儿，睡觉吧！”说完转身要回……

“不瞒王老哥，俺兄弟就在警察队里，昨儿剿胡子的大军已经开到了小市，前锋就在小山堡子，是俺兄弟央俺进山走一趟的。你们去报个信儿也能有1块银元的赏钱拿，俺给你们写个条子，你们送到小山堡子的大车店里给舒二爷，他就能给你们赏钱。去不去的你们自己个寻思，被胡子抢走了一家子的口粮也怨不得别人！”

说完也不管王家爷俩是不是想去，拿出个铅笔头在纸片上唰唰唰地写了个条子，哗啦啦从褡裢里把白天剃头收的四十几个铜板都倒了出来，“爷们儿们对俺不赖，今儿这活儿算俺白干，俺现在就得走了。胡子要是在这关门山里驻下，你们就等着被祸祸吧！”

半真半假、连勾带唬地把道理都说了，他们还是不敢去你也没啥法子！八字胡背上褡裢，头也不回地跟进了夜幕里……

刘旺财和卢成的顺利汇合让几个老兵都松了口气，对奉军这一仗干的实在是顺溜，两头人马再次聚合才算是毫发不伤地把收获落进了口袋。

中午卢成跟着旺财他们见到了两位当家的，听说大队那边已经开始找安家的地方了，大家都恨不得马上就赶过去。听到弟兄们推举秦虎干个“少当家”，更是对了两位郑当家的心思……

就在这样轻松欢快的情绪里，大家熬到了天黑行动的时刻，这一晚可就走的利索多了，悄悄通过了一个小山村，又迅速穿过了胡家窝铺，三十几个老兵赶着四十余匹牲口向着龙王庙方向一路急进。