宫中的斗诗大会热闹非凡，即便已至深夜，还是有许多官员未曾退去，兴致盎然地在殿前吟诗作对、把酒言欢，看样子这观潮节大典虽已过去，但臣子们的热情与兴奋劲儿却是久久未消。

不过英国公赵扩的心思却与众人截然不同，他对于继续留在大殿内对诗并没有什么兴致。此时的他，满脑子想的都是今日观潮节大典上那傲立船头、风姿卓绝的杨桂枝！可以说那一幕是深深地刻在了他的脑海之中，挥之不去。

“实在是坐不住……我得去看看！”暗自决定之后，赵扩起身先是朝周围看了看，瞧见太子与太子妃仍在与其余官员交谈，便是悄然离场，独自前往德寿宫。

而此时，德寿宫内吴太后也正在和桂枝谈论着今日的事情，刚问起她如何求赏，赵扩便是到了。

“禀太后，英国公前来给您问安了。”仍旧是太监在门外传话说道。

后殿内，吴太后听到这个消息笑出声，随后吩咐道：“快快，让哀家的好孙儿进来！”话音落下没多久，后殿的大门便被打开，赵扩恭恭敬敬地走了进来。

他先是来到吴太后身前深施一礼，随后说道：“太祖母万福，孙儿见您不在大殿上，便猜着您定是回宫了，故来此请安！”

能有这么孝顺的皇孙，吴太后十分欣慰，微颔首后招手示意赵扩近前。

而此时桂枝则是站到一旁轻声说道：“奴婢便先退下，不打扰太后娘娘与英国公叙话。”

说完，桂枝浅施一礼，在吴太后的点头示意下，转身朝正殿门而去。

赵扩有些意外，自己刚来，这杨桂枝却急着要离开，莫非对方瞧不上自己吗？

不经意间，赵扩抬头一瞥，看着杨桂枝离开的背影，他脚步顿了顿。

这一细微的动作自然是被善于观察的吴太后瞧见了。

吴太后笑道：“来来，乖孙！坐哀家身边儿来。你为何不在殿前吃酒，反而来给哀家请安了？”

赵扩赶忙回身望向吴太后，随后说道：“回太祖母，孙儿在前面待得不舒服，孙儿酒量本就不好，也不便与诸位叔伯多饮，便只得先逃到您这儿来了，待众叔伯走后再离开。”

吴太后很感慨，虽然说这观潮节是和她的七十大寿共同举办的，但是到了这会儿，似乎群臣们都只记得今日是观潮节，并不记得她的寿辰宴了。

不过吴太后也并没有抱怨，之所以要让两个事情放在一块办，就是为了能让官家省点心，多留些时间放在朝政上。

而赵扩虽然说来到德寿宫只见到了桂枝一面，但是他却并没有因此失落而放弃，他想着，或许是那杨桂枝太过腼腆，又或许是出于身份不同，这才不敢与自己接触。

可即便如此这样，依旧拦不住他对杨桂枝的爱慕泛滥。

另一边，杨桂枝离了德寿宫后殿，顺着小西湖边来到了院儿内。曲夜来已经在这里等待多时了，见桂枝回来，她兴高采烈地将早就备好的果脯、酒菜摆在了桌上，小心翼翼地倒上了一杯酒，站在旁边。

桂枝走入屋内，曲夜来一瞧见她便是笑得乐出了花，赶忙相迎。

曲夜来站到桂枝身旁，笑着说道：“司乐大人，今日您的表现可真是太厉害了！奴婢入宫这么久，还从未见过有人能把舞跳得那么好看，琵琶弹得那么出神入化的！

真是令奴婢大开眼界了。”

桂枝轻笑两声，点了点头后，便一同来到屋内，瞧见桌上摆着丰盛的食物以及酒水，她顿了顿，挥手说道：“我倒是不饿，你准备这么丰盛做什么？”

“这可是专门给司乐大人您预备的，奴婢提前就告诉了司膳房，让他们做好菜肴，今日您可是观潮节最大的功臣，谁敢怠慢您？”

桂枝在观潮节结束之后，已经与马远、苏姒锦他们用了些酒食，所以说此时腹中倒也不饿，便笑道：“既然如此，倒也不能浪费了，你且替我全吃了吧。”

说完，她径直绕开桌子，来到了书房。在书案后坐下，开始研磨。

曲夜来站在餐桌旁一头雾水，瞧着桌子上的饭食：“这些吃食已是很不错的了，司乐大人莫非是觉得还不够好吗？”

桂枝摆了摆手，轻笑回道：“近日我准备辟谷，空腹几日，太过油腻的东西就不吃了，你就替我吃了。好了，我要忙，你莫要再多说。”

见主子吩咐，曲夜来自然是不敢怠慢，于是倒也就真的大模大样地站到了桌子旁，开始挑自己最喜欢的东西下手，一口接着一口，吃得是无比畅快、无比尽兴。

大快朵颐后，曲夜来走到桌边，发现桂枝正在一幅画卷上临摹着什么，便开口问道：“唉，司乐大人您画的这些花倒是好看，只是这些花怎的绿的绿，红的红，紫的紫，