他们面色深沉地望着桂枝，似是有话却又不知该如何开口，只得愣着。

没多久，桂枝换了常服在宫女的搀扶下，进了屋，她端坐主位轻叹了口气，转目看向一旁的向北，她问道：“此番一路而来，共遇到了几次截杀？”

闻言，霍弘站出来拱手道：“共三次，逮到的人均无一生还，都像是事先吃了毒药一般。”

“说来也怪，这群家伙劫了粮草不拿只烧，可惜百车粮草如今只剩一半。”向北有些气愤地砸了砸拳头。

桂枝接过蔡奚琳递来的茶盏，叹了口气后道：“醉翁之意不在酒，这是有人刻意为难本宫呢。”

闻言，屋内众人皆不发一语，但他们心中大抵都能猜到皇后口中的人是谁。

向北继续问道：“接下来怎么办？如今到了镇江，先将粮草押入府库，再去城郊外视察粮田？”

桂枝摇头道：“不可。”向北不解道：“为何？”

一旁霍弘思忖后淡淡道：“确实不可，皇后娘娘心思缜密。”

这一屋内仿佛就只有向北不理解，于是他脸一黑，干脆坐到一旁，不耐烦地说：“你们聊的都是些啥啊！我咋的一句也听不懂？”

见状，霍弘笑着解释道：“如今都是做了将军的人了，怎还是这般泼皮性子，我问你，我等此次是代表谁来到镇江？”

向北想也没想：“桂枝……皇后啊。”

“是啊，既是代表皇后娘娘也就是代表天家，可天家莅临，镇江府外不仅没见府尹，就连镇抚使都没有出城相迎，你觉得这合情理吗？”

经由霍弘这一番提醒，向北这才了然……细细一想，确实很不符合常理，莫非是此处官府有意为之？那胆子也太大了吧！满朝放眼去，敢与皇后作对的，便只有一人了！想到那人，向北不由得挠了挠头。

桂枝笑着站起身拍了拍向北的肩头，道：“好了，先不必多想，无论这镇江是龙潭虎穴也罢，还是虿盆蛊盅也好，我等来到这便是为了一方百姓，待会儿命人寻一辆不起眼的马车来，仅带几人出街，不要声张，咱们去探一探这镇江府的虚实，便可拨开云雾。”

馆驿内里三层外三层地围了起来，向北与霍弘去民间购置应用之物。而与此同时，镇江润州府上，后堂内的一位中年男人正捧着一封信。

“是韩大人的印信不错……你等一行人路上可曾被发现？”那男人开口问道。他身前，一马夫打扮的人拱手道：“不曾被发现。”

中年男人捻须轻笑。“嗯，去领了赏钱回京复命吧，替本官转告韩大人，此番她一行人来到本官地界，必让她有来无回！”