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京师京郊，远远可以官道旁边，另有一条小溪，小溪边鹅卵卵石堆积，清水潺潺，远远的驼铃声响起，只见官道之上，一队长长的驼队，驮着厚重的活物，朝着京郊之外的街市而来。
远远望去几匹毛驴和瘦马，已经不堪负重，后面的驮工熟练的驾驶着这些马儿，不疾不徐，他们看起来要通过拐弯处的桥上，再通过的街市，直入京师。
“京师太过于繁华了！”
王渊同样牵着一匹马儿，从众多的客商行人中走出来，周围是熙熙攘攘的马帮商人，有序的通过这个商贸与农业结合的桥梁。
不远处就是近郊的码头。
那里船来船往，这旁边还有这不少杂乱的小院子，干枯的树上光秃秃的，偶尔可以看到几个鸟雀窝。
旁边，还有人吹吹打打的，有人趁着黄道吉日，在迎娶新娘入门。
新娘坐着花桥，这是真正鲜花着锦的花桥，前面是一位骑着高头大马的新郎，新郎后面则是挑着嫁妆的挑夫，旁边还有人抱着新娘的梳妆盒。
后面则还有一挑夫，挑着一担鱼。
王渊知道，那是女方娘家祝福夫婿富贵有鱼。
这个时候，天边突然下起了小雨，小雨淅淅沥沥的，王渊看到路面上的脚夫，货主，闲逛的，客人纷纷四散逃窜，或是进入旁边的酒馆躲雨。
那迎娶新娘过门的新郎也没有想到，天公居然不作美，在这个时候居然下起了雨来，顿时颇为狼狈，后面抬礼物的脚夫也是手忙脚乱。
颠簸中，王渊看到了新娘花桥的帘子飘动，新娘子被脚夫掂的坐立不稳，尖叫出声。
好在前面修建了码头，码头上有不少货栈，以及巨船停泊的地方可以躲雨。
王渊轻笑的看着这一幕，他从身后书框内撑开一柄油伞，悄然从这名唤作虹桥的地方走过。
不一会儿便是来到城门之前，几个懒洋洋的士兵依靠着城门，随意检查了一下王渊开具的路引，以及举人身份证明，便没有再为难王渊，让王渊得以顺利进入这座繁华的巨城。
王渊看了一眼几个懒洋洋的士兵，目光暗自摇摇头。
从这些城门口中的士兵身上，王渊看不到一点警惕与属于禁军的士气。
城防涣散，城墙下也没几个守卫，城上防御工事都不多。
国朝正在腐朽！
这并不是王渊想要看到的，整个国朝沉浸在繁荣盛世中，疏于防范！
这才开国多少年！
王渊面色有些深沉。
看来他未来要面对的或许比想象中要更沉重。
……
王渊踏着沥沥秋雨进入城郭中。
这个时候京师大大小小的客栈都是处于爆满状态，盛况空前。
当然，王渊并不需要自己寻找客栈，早到一个月的王福王喜已经花重金为他找到了一个单独的落脚别院。
同时探听好了一切，在哪里参与入试，要考多久，需要带些什么，早已经做足了准备。
……
而就在王渊踏足京师的时候，贡院场内的一群翰林官员，也终于完成了考题的拟定。
考题拟定之后，接下来就是开贡院场，让今科的举人入场。
说实话，在这样一个寒冬腊月中，被关在简陋的贡院场内，对于这些官员而言，也是不轻松。
清清冷冷的贡院场哪里比得上家里的锦绣绸缎，娇妻美妾！
更不用说吃喝拉撒都要在这个到处漏风的地方。
……
国子监，今科的考场就设在国子监中。
当今国朝的礼部试虽然步骤冗杂，但是设立考场这一点，倒是从简。
往年要不然就是揭武成王庙，要不然就是借国子监得到地盘。
寒风幽冷，白月姣姣，霜寒枝头，三更天到是更天的时候，国子监之前已经是火把如龙。
炽烈的火光似乎也驱散了空气中的寒意。
王渊仍然是穿着薄薄的儒绣罗袍，身上却披着一件鹤氅，颇为暖和，这算是标准的富贵公子哥的装扮。
火光下的人群，一眼望去这样装扮的人并不少，还有一位位小厮在里面忙来忙去。
这些举人面显示出身非富即贵。
还有一部分寒门举人，却在寒风中懂得瑟瑟发抖。
他们也是不得不提前赶到。
国朝的礼部试通常是一天之内结束，不似后世，要连着几天，人都会被做瘸了。
“公子，你冷不冷！”
王喜，王福在旁边嘘寒问暖，紧张之下，有时候完全不知一句话以及问了许多遍。
王渊有些哑然的看着这两个贴身书童，他们要比他这个考科举的人还要紧张。
就在这时，王渊眼前一动，目光看到了不远处一个熟悉的身影，顿时招呼一声。
“李兄！”
那里有两道声音，看见他打招呼，不禁都是一惊，其中一道更是小声道。
“是那个姓王的色狼！”
有低不可闻的话语声响起，王渊眉头却是一挑，似笑非笑的望着那说悄悄话的李福。
那两道身影正是李兆廷主仆。
同样是束着发髻，面冠如玉，李兆廷当下带着李福，脚步走近。
那一团不仅仅是还有李兆廷主仆，许久不见的蔡齐，周概也在其中，还有十数位同样意气风发的年轻举人。
此时国子监一旁的高楼上，另有不少身影在黑夜中，也是兴奋异常的望着脚下人山人海的地方。
能够亲眼目睹如此之多的举人，从四面八方而来，对于许多货郎，货主而言，也是不可多得的机会，少不得要去里面窜一窜。
每年一些举人总会忘了捎带文墨，或是喜欢在进入贡院之前讨个吉利的彩头！
这就是机会！
还有许多仕女则是单纯来看热闹的！
今科之中，谁有希望中进士，谁又有希望中状元，恐怕早就议论开来，甚至有妙龄仕女目露秋波，在众多人群中逡巡。
“他就是王存厚！”
而在其中一座高楼之上，分外安静，一位雍容华贵的身影，顺着一位美妇的指引，落在了王渊等一小撮人身上。
“是的！”旁边美妇轻轻颔首，随后退后半步。
这道雍容华贵的身影目光仔细打量了片刻，轻轻颔首，旋即领着身后数位美妇悄然离去！
在这位美妇走后，王渊才若有所觉看了一眼那高楼之上，只是目光所及，并未看到任何身影。
“是她吗？”