“我说过了，皇室的每月开销，由户部依法定额拨发。皇室的钱怎么花，是皇室自己的事，陛下自己看着办。”贺义正说。

“那点钱只够吃穿用度，建一座新皇宫远远不够啊。”

“那你的意思是什么？要我拿钱给你？你看我象有钱人吗？”

“不是要首辅大人的钱，他们说，建皇宫是可以从国库拿钱的。”

“不要打国库的主意。我再和陛下说一遍，今非昔比，我们已经废除了‘家天下’模式。国家不再是帝王家的私产，人民不是帝王家的奴仆。恰恰相反，是帝王属于国家、属于人民。现在是百姓当家，国库的钱不是陛下的，是水国百姓的，陛下无权动用。我说明白了吗？”

“可是，他们对我说，我是龙帝，身为一国之君，理应吃好喝好穿好住好。住这么破的房子，有损国家威望。”

“损不损害国威，不是看陛下住什么样的房子，而要看陛下的德守和品行。水国还有那么多食不果腹、衣不蔽体的百姓。你觉得，你住在金壁辉煌的宫殿里，身为一国之君，心安理得吗？晚上睡得踏实吗？你要是觉得你很踏实，你就是没有良心。”

“有人对我说，一个人活着，就得多为自己打算。真正聪明的人，都是自私自利的。傻子才会心怀大义，为国为民。良心值几个钱？一文不值。”

“你是君王，不是普通人啊，你享受君王的权力，还想跟普通平民一样的自私，你觉得公平吗？”贺义正越说越生气：“良心不值钱，这话谁说的？谁对你说的？”

“这个……，这个……”阿哈变得吞吞吐吐。

“快讲，不然就拿你问罪。”贺义正加重了语气？

“是，是皇后兰玉说的……。”阿哈声如游丝。

“把皇后兰玉叫来。”贺义正对侍卫下令。

很快，皇后兰玉到了：“陛下，召臣妾有何要事？”

没等阿哈说话，贺义正先发问：“兰玉，是你跟陛下说，做人不要讲良心，是吗？”

“啊，我，我就是随口说了一句。”

“随口说一句？你身为水国一国之母，就是这么为民众做出表率的？就是这么教唆陛下的？你对得起你满头珠宝的凤冠吗？为了贡献你这一身珠光宝气的衣服，多少水国穷人还在啃食树皮……。”

阿哈突然自作聪明的插话：“首辅大人，百姓为什么要啃食树皮呢？实在没饭吃，就让他们吃肉吧，肉比树皮好吃多了。”

贺义正没理他，回头继续训斥皇后：“你为这个国家做出多少贡献？居然把‘腐败’说得这么理直气壮。有你这样没有良心的皇后，这个国家还谈什么繁荣昌盛？”

皇后知道贺义正发怒了，心里害怕。她努力分辩：“我也是为陛下着想，希望陛下过得开心，陛下到底是真命天子……”。

“什么‘真命天子’？是天帝让你当上龙帝吗？”贺义正拍案怒喝：“没有千千万万百姓的孩子血洒疆场，赶走血月，赢得胜利，你们哪有机会坐在这里？”

阿哈替皇后求情：“首辅大人不要生气了，皇后是个好老婆，平时很会疼人的。”

“皇后不是陛下一人的皇后，她还是水国民众的皇后。她既要疼你，还要懂得心疼水国民众才对。她说出‘良心值几个钱’的言论，教唆陛下，是极其恶劣的。为了让她长点记性，以正皇室风气，必须给予惩罚。来人，将皇后兰玉重打掌心二十。”贺义正下令。

几名武士上来，将皇后按住，捉住她一只纤纤手掌摊开。一名武士举起一块硬木片，狠狠抽打在皇后手掌心。“啪啪”响声在大殿里回响。

几木片下去，先是红肿，接着就渗血。疼得兰玉眼泪直流，却咬紧嘴唇不敢叫出声。

连龙帝三世阿哈都吓得缩起脖子，抱紧双臂，一声都不敢吭。

这一天以后，再也没有人敢提修建新皇宫的事。

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