夏清做了一个梦，一个很长的梦。

在梦里，他出生在贫瘠的风暴岛，惊险地活了十七个、亦或是十八个春秋，挨过饿、受过冻，亲人不断在身边离世，还几次三番遇到足以丧命的危险。与天地人兽不断争斗的过程，练就了一身的本领和反应能力，他以为能够凭借自己的本事，保护家人和族人，一直这样饥饿冻馁而惊险万分地勉强活下去。

直到有一天，海上漂来了一个船队，带来了无数新奇的东西，尤其是那些新的思想，仿佛为自己和全体族人打开了新世界的大门。夏部变成了夏盟，全族开始了漫长的移民征途，向着那些外来者描述的、梦中的富足之地迈步前进。

这真是一个超大的工程啊！不仅仅是自己全族，岛上所有的部族都在渡海离开，无数繁杂的事务，比此前这辈子加起来做过的事情都多。依稀记得那一个个不眠不休的夜晚，靠着微弱的灯光甚至月光，饥渴地吸收新的知识、学习新的文字，反复阅读复杂的条例制度。靠着此前的经验，同几名夏盟的勤奋者相互扶持，才能勉强撑起面前的一摊子事务，确保夏盟的父老们安然踏上大陆，朝着既定的方向走去。

移民的征途漫长，不断有人生病、受伤、落海，途中的地形起伏、野兽出没、瘴气弥漫、毒草毒蛇盛行，都给移民队伍特别是老弱妇孺构成了威胁。自己同族中的长老们共同努力，建立临时的营地和医院收容掉队者，维修船只和房屋，选派哨骑提前勘察地形，点燃灌木杂草驱散瘴气，建立军队驱逐野兽并防止可能出现的威胁——这一条还是自己提出来的，不出意外地，自己立即被任命为夏军统帅——人才匮乏的时候，果然遵循的是“谁提出谁负责”。

漫长而枯燥的行进途中，自己结识的一干人等，成为了这段岁月里为数不多的美好回忆。依稀记得曾见过几面的尼国国王——那个传说中神一般的人物，眼前所有的一切据说都出自他那天才的大脑。还有尼军的一众将星，严肃却有时眼神略带喜感的太尉、总是能够提出新想法的参谋长、壮硕无鹏的王弟将军和陷阵将军，以及少量精干的尼军步骑兵。

依稀记得国王召见的时候，用尼军传统的拍肩礼告诫自己好好干，心中那与有荣焉的感觉。还有几位尼军高级将领在空闲时对夏军练兵的指点，寥寥几句话包含了太多的经验与智慧，也使自己的建军工作得以顺利开展。

此外，移民途中的一抹亮色同样难以抹去。美丽而地位崇高的尼国王后亲临移民队伍中，为大家带来充足的物资和医药、医生，生病受伤的人们都得到了较好的照顾，不少婴儿安然降生在移民棚中并顺利活下来。还有始终跟随王后行动的姑娘们——同样美艳而雷厉风行的太尉夫人、聪慧而充满好奇的王弟夫人、体格惊人且性格爽朗的大将之妹，还有……那个总是在眼前挥之不去的身影。

自己甚至能够清晰记得，行进途中的几次遇见的每一个细节——她怀抱新生婴儿的欣喜表情，她照顾生病老人时的关切，她不辞辛苦同一众人等翻山越岭时的坚强，以及……她同自己见面的几次惊鸿一瞥时，开心的笑容，以及好奇审视自己身后士兵时的可爱表情。

我好像……喜欢上她了。

可惜，我不可能有机会的……我只是一个刚刚加入尼国小部落的军队统帅，她哥哥是整个尼国一人之下、万人之上的太尉，手握比整个夏盟青壮还多的军队，曾经协助国王南征北战，几乎灭掉了整个北方大敌。

自己，配不上她啊……

这份心动和自卑深深藏在心里，并转化为更加炽烈的事业心。夏军的士兵倒了大霉，不知道我这个统帅发了什么神经，不断给他们的训练加码，使这支军队在叫苦连天的同时，经过短短一个多月的训练，便已百炼成钢，有了不亚于尼军的战斗力。

再然后，哥方人来了……

那一日，天昏地暗，所有人都在逃难，身后吊着鬼魅一般飘忽不定的骑兵。自己那天拉着所有手下拼命赶路，不仅仅是那个方向有尼国王后，同样因为，她也在那边！

行军途中，自己由焦虑渐渐变得冷静。我不是赶去见她最后一面，我要把仗打赢，我要救她……士兵们惊奇发现我不再催促行军，而是保持军队最好的状态，缓缓靠近危险的敌人。

再后来便是那一场战败，这也是尼国历史上军队损失最惨重的一仗……竟然是在我手里打的！在敌军冲入阵地的最后时刻，自己想得居然是把此战“以步制骑”的总结拼死送出去，交到她哥哥手上！

死则死矣，只可惜，没有为她和王后她们消灭这支威胁，不知道她们后面会如何……若能脱险，将来她在哥哥那里，翻到我送去的带血的诀别书时，会不会有一刹那的失神？会不会也能想起我？

……

身下的吊床狠狠地晃了晃，夏清从神游中回到现实，眼前出现了一张喷着吐沫星子的大脸——哥方人的语言同兰国和尼国差不多，但是口音很重，夏清琢磨了好久才弄明白他在喊什么——

我没死？我被俘虏了？

两匹马中间捆绑的吊床又在左右摇摆，身上的伤口痛入骨髓，在这类似摇篮的世界中，夏清仿佛感觉到早已过世的母亲将他抱在怀中轻轻晃动，又或是心爱的姑娘在轻抚他浑身的伤口……

“嘿，老大！这个南蛮小白脸又昏过去了！肯定是被俺齐里克吓得！”

……

胡里克的千人队在归途中并未遇到左贤王主力，因为他们几日前已经尽数东调。

自兰西带领兰军主力5000余人北归后，哥方骑兵在黎城的6000名右贤王部主力便遭受了巨大的压力——不仅仅是兰军主力带来的，南边刚刚同兰军打了一仗的尼军也非常诡异地没有追击尾随兰军而来，而是分成了东西两部，寇齐部600名骑兵自黎城西面、元乙部800名步兵带着大圣山盟残军自黎城东面，共同向着黎城的右贤王部主力进逼而来！