花筱筱惊讶道：“如斯之快？我还以为须如人类一般，需历十数年方能长大。”

小福轻笑道：“何以至此？我等乃动物，成长之周期自是与人类不同。筱筱姐姐，待我成时，必能用法力庇护于尔。”

花筱筱疑惑问道：“庇护我？何故要庇护我？”

小福握住花筱筱之手，轻声说道：“因我对尔一见倾心，筱筱。”

花筱筱闻之，几欲跌下床，惊愕地凝视小福那认真之神情，慌忙咽了口水，结结巴巴道：“小福，尔在戏言否？此言乃何意？”

小福沉默片刻，突然捧腹大笑，声如铃铛：“当然不是！哈哈哈，我不过戏尔耳，筱筱姐姐，尔实在太好骗了！哈哈哈！故我方才告知尔，不可轻易将感受暴露于人，此举恐被他人利用也！”

花筱筱愤愤转身，嘟嘴道：“小福，尔实在太坏了！我不再理尔了！”

结束闹腾的小福坐起身，拆下左手之支架，对着花筱筱的疑惑目光，缓缓说道：“我的伤势已然痊愈，筱筱姐姐，尔可早些休息。我之作息与尔不同，白昼已睡许多，今夜精神充沛，故欲外出游玩。”

花筱筱尚未开口，小福已化作小蝙蝠，倏然飞出窗外。花筱筱急忙起身，探头望去，窗外早已不见小福的身影，心中不禁疑惑：“小福此去何处？”

然而，既然小福已然获得自由，花筱筱也无法干涉，只得乖乖躺下，沉沉入睡。翌日清晨，花筱筱醒来，见小福仍卧于身旁，安然无恙，压在心底一夜的重担总算得以卸下，心中暗自庆幸她平安归来。

为不惊扰小福，花筱筱小心翼翼地起身，轻手轻脚出门，随后寻找到宋浩凡，二人携手前往船舶市场。今日乃与海蝰帮决战之日，重任在肩，二人心中皆怀壮志，期盼能为青虎帮赢得荣光。

两人在约定的时辰，心怀忐忑而至船舶市场，四周冷清，空无一人。原本以为会见军队与谈判人梁民德，然此地却显得异常寂静，心中疑虑渐生：“何故无人至此，难道一切皆为虚幻？”

正当二人心中焦虑时，安胜灵突现于眼前，领着二人登上一艘船。船舱之内，满是官府之人，甚至有人手持火枪，气氛沉重，令花筱筱与宋浩凡不禁咽了口水，心中暗道：“这阵仗，真是令人心惊！然我二人乃青虎帮之代表，岂可示弱！”

二人壮着胆，紧随安胜灵步伐，迈入船舱内部。舱内宽广，中央端坐一人，身着金色龙凤袍，神情严肃，目光如炬，直视二人。此人正是桓武帝，花筱筱与宋浩凡第二度相见，心中不由得一紧，惶恐不安，暗自祈祷：“切勿被他认出！”

安胜灵单膝跪地，拱手作揖，语气郑重：“陛下，此乃前日我所提及之帮手。他们之少爷亦被海蝰帮所挟持，因此此次讨伐，彼等将与我们并肩作战。”

桓武帝缓步走下，走至跪着的花筱筱与宋浩凡面前，目光审视，令二人心跳如雷，难掩心中紧张。随着他指令道：“起身吧。”

“谢陛下！”二人不约而同地答道，内心惶恐之感依旧未减。

桓武帝静看着二人，微微一笑，语调和缓：“江湖人士的加入，令我甚感欣慰，愿尔等能救出你们之少爷。”

此时，花筱筱与宋浩凡心中一阵狂喜，暗自庆幸未被识破，异口同声道：“多谢陛下！”

随后桓武帝对众人命令道：“时辰已至，速启程！”

“是！”众人齐声应诺，气氛瞬间凝重。

能成功入桓武帝之队列，皆赖安胜灵之巧言。花筱筱找到安胜灵，诚心道：“多谢你的帮助。”

安胜灵面带微笑，淡然回应：“无须客气，百姓有难，施以援手乃我扫黑队之责。如今，桓武帝以首领名义允许尔等加入，自然是人多力量大，绝无拒绝之理。”

花筱筱望向安胜灵，心中不禁思索昨日小福之言，难免仍存疑虑。安胜灵似有所觉，转首问道：“筱筱，你何以如此凝视于我？”

花筱筱一惊，意识到自己失态，连忙扭头，羞涩道：“抱歉，胜灵。”

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安胜灵凝视眼前广袤之海，轻声说道：“还记得初次相遇之时吗？当时你亦是因目光注视我，才令我留意于你。”

花筱筱撩起发丝，微红着脸道：“是吗？真是抱歉，我自有此不良习惯。”

安胜灵莞尔而笑：“不，我不以为然，此非坏习惯，反而我颇为