眼前是一座不大的院落。

门半掩着，通过门缝可以看到，院子内十分整洁，地面上没有明显的尘土。

一些农具规整的摆放在墙角，不远处是劈的长短完全一致，被整整齐齐摞起来的木柴。

房遗直说道：“第一个死者出现时，还是长安县衙负责此案，他们当时根据判词内容，来过这里调查。”

“据他们提供的卷宗，三年前因钱袋被偷，而投河自尽的女子，名叫何莹莹。”

“三年前，何莹莹娘亲突然病重，需要不菲钱财的药物才能医治，何莹莹家里贫穷，为了给其娘亲治病，她与父亲当了家里所有值钱的东西，又去亲戚那里借钱，这才勉强凑够了药钱。”

“何莹莹担心母亲的病情，凑够了药钱后，就立即去药铺买药，谁知……”

房遗直回想着卷宗内看到的内容，叹息摇头：“到了药铺后，却发现钱袋不见了。”

“这些钱财，对何莹莹而言，是救她娘亲的救命钱，她与父亲不可能再凑齐这些钱了。”

“所以，她发现自己弄丢了母亲的救命钱后，绝望又自责，最终……无颜回家面对充满希望的父亲和病重的母亲，投河自尽。”

“而其母亲本就病重，一听唯一的女儿因她自尽后，也在打击之下，撒手人寰。”

他看着眼前的院子，眼中流露出一抹不忍：“好好的一个家，就这样……因为一个偷钱的贼，而家破人亡，只剩下一个父亲，孤苦伶仃的活着。”

陆鹤鸣安静听着房遗直的话，这时才开口道：“何莹莹因丢了钱袋而投河殒命，这件事当时衙门没有调查吗？”

房遗直道：“何莹莹父亲去了衙门报案，可长安城人口数十万之多，天天都有人丢失钱袋，盗窃案件每天都至少有几十起，衙门哪能抽得出精力挨个调查，更别说他们连怀疑对象都没有，连在哪里遇到了贼都不知道，衙门也根本无从查起。”

陆鹤鸣抱着膀子，遮挡着被肌肉撑开的衣袍，继续道：“后来呢，此案就再也没有被人提起了吗？第一个死者出现之前，也没有人再去衙门报案？”

房遗直摇着头：“此案也是归长安县衙负责，长安县衙说再也没有任何人前去报案，便是何莹莹的父亲，都没有再到县衙问询。”

说着，房遗直看向陆鹤鸣，道：“陆校尉难道是怀疑何莹莹的父亲就是鬼面判官？”

不等陆鹤鸣回答，他便摇头道：“不是他，第一个死者出现后，长安县衙就调查过何莹莹之父，虽然何莹莹和其娘亲相继去世，但他们父女俩借的债却并未因此消失，何莹莹之父这些年，一直在拼命劳作还债。”

“第一个死者被掳走当天，以及尸首出现当晚，何莹莹之父都在给人干活，有不少人可以为他作证，他不具备作案的时间。”

陆鹤鸣点了点头，他推开门，直接向院内走去。

一边走，一边道：“房郎中有没有想过一件事。”

“什么？”房遗直看向他。

陆鹤鸣道：“何莹莹是三年前投河自尽的，第一个死者是五十多天前出现的。”

“这中间横跨了足足三年，说明鬼面判官在这三年间，一直在追查当年的盗贼。”

“后来，不知他通过什么方法，找到了这个盗贼，可他却没有如当年何莹莹之父一样去报官，让官府惩戒，反而自己痛下杀手，然后以留下判词的方式揭露对方的罪行，他为何要自己动手？为何不找官府？”

“这……”房遗直还真没有深思过这些。

他看向陆鹤鸣，刚要询问陆鹤鸣是怎么想的，只听嘎吱一道声音响起，前方破旧的屋门，被人推开。