偌大的皇宫被翻了个底朝天却一无所获，明帝只能接受穆然皎皎已经被带出皇宫下落不明的事实，前来赴宴的官员和家眷也得以离开皇宫，穆然隆也回到了驿馆等待穆然皎皎的消息。明帝下令让人以皇宫为中心在京城一寸寸地向外搜查与调查宴会刺杀同时进行。在京城中搜寻一个人可以说是大海捞针并无任何进展，但是另一边进展却飞快就像是有人一直将线索放在调查官员的面前一般，而刺客的线索均指向京城中的风月场所，而这些地方丰郡王世子都时常光顾，二者之间似乎有着千丝万缕的关系。

在掌握了一些证据之后大理寺便开始对在天牢中的丰郡王府一干人等一一提审，虽然大部分人都一口咬定丰郡王府和刺客并无任何关系，但在用过刑之后有一些承受能力差的女眷便改了口，只是丰郡王世子一口咬定这是屈打成招，在还未找到决定性证据之前调查进入僵持。

另一边一个名不见经传的小歌楼在接受官兵搜查之后人去楼空，歌楼里的所有人趁夜转移到位处城边的荒院，在一处破败的屋舍中几个人簇拥着一个长相小家碧玉的女子，那女子虽然长相并不算出挑，但是眼神沉静气质清冷不似平凡人物，她轻柔地抚摸着微微隆起的小腹俯视着脚边被五花八绑的人。

那被绑着的人神形憔悴竟是在宫中就被劫走的西疆公主穆然皎皎，她从被劫走后就水米未进如今已经连挣扎的力气都没有了只能警惕地盯着围着自己的人。

“世子现在身陷囹圄，京中到处都是搜查的官兵，我们是否要用人质把世子换出来？”

那女子睨了说话的人一眼冷声开口：

“愚蠢！若是这么做岂不是告诉天下人世子是刺杀皇帝的幕后真凶？”

刚才说话的人被女子的气场镇得大气都不敢喘小声应道：

“楼主教训的是，请楼主明示。”

女子弯腰将穆然皎皎的耳铛摘下交给身旁的人吩咐道：

“派人暗中给西域王子送去消息，西疆攻破皇城之时便是西疆公主重见天日之时，我们的要求只有一个，那就是留世子的性命。”

那人将耳铛用手帕包好又犹犹豫豫地问道：

“可如果西疆王子将此事禀告给皇帝……”

话虽然未说完，但是后面的意思在场的人都知道，女子却胸有成竹道：

“将公主带回来的人说了，西疆的人在宴会上多次对大华朝不敬，想来也不是真心实意前来和亲，至少他们兄妹俩不是，试问谁愿意自己和自己的亲妹妹远嫁他国作为政治的牺牲品，西疆公主在皇宫失踪岂不是给了西疆一个出兵的理由。我们杀不了皇帝，那就让西疆去杀。”

说完拿着耳铛的人便退下，女子对局势的分析十分敏锐，西疆目前最有竞争力的两位王子是大王子穆然拓和穆然隆，穆然隆是主战派，而穆然拓主张与最强盛的大华朝先建立和亲关系稳固后方再向西扩张领土。只是穆然拓没有透露出来的野心是等他成为西疆的新王，待他征服周边小国时就可以撕毁两国盟约直取大华朝坐拥整个天下，至于穆然皎皎这个和亲公主的命他根本不在乎。

在送信的人离开之后女子带领着众人来到院中一口枯井前扯了扯用来悬挂吊桶的麻绳，虽然整座宅院都破落不堪看起来像是荒废了许久，但是枯井边上的绳索却十分结实没有半分风化的迹象，只见一行人一一依靠着绳索来到了枯井下方，就连穆然皎皎也被人背着下了井，只是这口枯井内有乾坤，只有下到井底才能发现这是一处隐蔽的密道，密道直通城外，一行人便这样躲过了驻守在各个城门的官兵悄无声息地带着正在被全城搜查的穆然皎皎离开了京城。

另一边收到信件和耳铛的穆然隆在林升再次派人接触他尝试和他合作时接受了条件，林升和沈澈幕想举全数私兵之力和西疆里应外合起兵夺权，林升许诺等沈澈幕登上皇位他会帮西疆讨伐周围的小国扩大疆土两国达成联盟瓜分天下。

尽管双方因为合作关系表现出来的态度十分友好，但是双方都有各自的小心思，现下的合作只不过是权宜之计，林升和沈澈幕早有打算在事成之后立刻对西疆倒戈相向，他们可没有那么大的胸怀愿意和异族共享天下。而大华朝地广物博一直都是其他小国眼中的一块肥肉，只不过各个小国之间纷争不断，谁也没有多余的精力去征服大华朝这个庞然巨物，但若是西疆能借着大华朝内乱趁虚而入一举攻入皇宫，待到鹬蚌相争只剩一人之时便是西疆获取渔翁之利之时。

次日，穆然隆让亲信假扮自己的身份留在驿馆以穆然皎皎失踪诱发心疾为由称病不出，心病还需心药医若是明帝一日未找到穆然皎皎的下落那这个替身就可以一日不出驿馆制造穆然隆还在京城的假象，穆然隆知道穆然皎皎已经被挟带出了京城，在他带着西疆的兵马打回京城之前幕后之人定然不会让穆然皎皎这个人质轻易被明帝找到，这个谎言也就不会被轻易拆穿。而穆然隆则是混入西疆使者的队伍中以要回西疆告知西疆公主失踪为由离开了京城日夜兼程直奔西疆而去。

小主，

此时的明帝已然是焦头烂额，手下的人只查出丰郡王世子和宴会上的刺客之间的确有诸多联系，只是调查到一处名不见经传的歌楼醉风楼时却发现早已人去楼空，几番追查之下再也寻找不到任何线索，就像是这醉风楼的人在一夜之间人间蒸发了一般，而翻遍了整个京城也寻找不到穆然皎皎的下落这很难不让人将穆然皎皎的失踪和醉风楼联系起来，但是这人一旦被带出了京城，那便如同大海捞针一般，明帝只能下令到处张贴告示以重金悬赏寻找穆然皎皎的下落，只要能提供有效的线索也能获得一笔丰厚的酬金。

明帝知道若是找不到穆然皎皎西疆必然会借故引发战争，现下他能做的是派人全力寻找穆然皎皎再让人暗中驻守在驿馆附近留意穆然隆的动向，若是西疆发动战争那他尚可用穆然隆这个西疆王子与西疆谈判，就算穆然皎皎是西疆唯一的公主，但她又怎比得上一个王子的份量。