龙华国。

京都。

皇宫。

皇上身着龙袍，头戴金冠，面容威严，目光如炬。

他笔下的字迹刚劲有力，随着笔锋舞动，墨香四溢，整个大殿都被这股墨香所笼罩。

身旁的侍从们屏息凝视，不敢发出一丝声响，生怕打扰皇上的雅兴。

噔噔噔噔……

茂公公疾步闯进宫殿，上前凑近皇上。

“皇上，娘娘她又发病了。”

皇上并不在意，只是将写好的纸张随意丢在地上。

“是她亲口说的，还是你见着了？”

茂公公跪在地上道：“回皇上的话，是娘娘亲口说的。”

“她这个月发了几回病了？”

“回皇上，算上今天，应是第五次了。”

“朕知道了，回去吧，”皇上停下笔，抬头补充道，“先不用安排新侍女了，给华锦留两个侍卫。”

“对了，西齐进贡的玛瑙，你去给娘娘送过去。”

“奴才遵旨。”

茂公公娴熟地退下。

宫殿内又恢复宁静祥和的氛围，刚才的插曲并未扰乱皇上的心情。

茂公公前脚刚走，门外又有人来叨扰。

“陛下，白尚书到了。”

侍女快步通知道。

“让他进来。”

皇上换了张新的宣纸，并未抬头。

白铮缓缓踏进宫殿。

“微臣参见皇上。”

“爱卿不必多礼。”

皇上一边说着，将毛笔放到兰花状的瓷具笔架上，抬头伸手招呼白铮。

“站着干什么，快过来坐。”

“谢陛下。”

白铮上前盘膝坐在桌案左侧，看见皇上写的字，忍不住夸赞。

“陛下真是好字！”

“大不如前了，”皇上漫不经心地说道，“这么多年，早就没了当初的心性。”

“陛下谦虚。”

皇上没有赞同也没有否认，继续自顾自地说话。

“最近南境官吏的奏折上得有些频繁啊。”

白铮心里咯噔一下。

“陛下，大多都是告假还乡，况且陛下也说过……”

“朕说什么了？”

皇上眼神犀利地望着他。

白铮暗道不好。

“白尚书，你身为朝廷重臣，难道就没有察觉到其中的蹊跷吗？”

白铮心头一震，连忙跪下。

“陛下，臣愚钝，未能及时察觉，还请陛下恕罪。”

皇上摆了摆手，示意他起来。

“朕并非责怪你，只是这南境的局势，朕甚是担忧，”皇上起身在殿内踱步道，“朕唤你来，不过是希望爱卿能替朕分忧罢了。”

“微臣定当殚精竭虑。”白铮坚定说道。

对于白铮的话，皇上并没有说什么，只是继续念叨着别的事。

“朕记得，你那三子似乎同太子走得很近？”皇上说道，“不知是重林的意思，还是白尚书背后有……”

“臣绝无此意，还请陛下明鉴。”

白铮瞬间感到惊慌，整个人被无形的压力笼罩。

他的额头冒出冷汗，顺着脸颊滴滴滑落。

大半夜收到宦官传令，说是皇上唤他进宫，自出白府门后，白铮一直惴惴不安，眼下看来——

果真是要敲打他。

“哎，爱卿替朕分忧，朕怎能不信你呢？”皇上淡淡说道，“只是近来多有旁言，朕也不得不多留意。”

“陛下，微臣愚钝，还望陛下明示。”

白铮低着头说道。

皇上见白铮这般反应，心满意足地笑了。

“自前朝以来，相位被废。”

“朕自知精力有限，恐难以执掌六部。”

“眼下南境吃紧，若让爱卿带领吏部，怕是大材小用。”

白铮瞪大双眼，不敢相信皇上的话。