宁倾衡笑意僵在脸上。

“真人……”

“既然提前摸清了朝华宗门规，那应该清楚，构陷同门，是第几条？”

屋中陷入静寂，许久，宁倾衡才愤愤从口中挤出字眼：“第十八条。”

“如何惩治？”

“……戒鞭三十，逐出宗门。”

“你并非朝华宗弟子，在朝华宗内犯了错，戒鞭我却能代而执掌，”戚长昀道，“宁倾衡，跪下。”

四周弟子倒吸一口凉气，越辞震惊不已，向身侧薛应挽低声发问：“你师尊这么护短啊？”

薛应挽：“我也是第一次见到。”

宁倾衡脸色煞白，再没有一点适才风光矜傲，他咬着牙，不可置信看着戚长昀：“霁尘真人，就算我一时有过，可我父亲是沧玄阁阁主，两派关系一向不错，不至于为了一个筑基期的废物，对我……唔嗯——”

话没说完，宁倾衡惨烈痛叫一声，控制不住双膝跪地，比薛应挽方才模样更要狼狈滑稽许多。

是宗门惩治弟子的术法。

戚长昀做事不留情，目光却依旧平淡无波，宁倾衡不可思议看着他，还欲争辩，却发现自己已然讲不出话语，只张着口，嘴唇颤抖不已。

“我的弟子，何时轮得到你一个外人来置喙，”戚长昀道，“既然你不懂礼节，那我便替你父亲，替你未来夫君教育你。”

众目睽睽之下，宁倾衡被迫跪坐在地，手中虎筋鞭落在戚长昀手中。

长鞭将将甩下之际，因事情闹大才知晓的天机长老从屋外匆忙赶来，拦下戚长昀动作，高声喊道：“霁尘，手下留情！”

两股力量对峙，戚长昀眉心微敛，似乎并不满意自己被阻，天机费尽力气，额间冒汗，才勉强挡下戚长昀三分灵力。

虎鞭被反摔在地，天机气喘吁吁，替宁倾衡缓解身上气场威压，却只能令他被压制的身体好受些，仍旧无法动弹，衣衫凌乱地跪坐在地。

“还是个孩子……”天机道，“他们都只是孩子，纵然有错，也没必要，”斟酌了一下字句，又看向跪在地面，双眼因屈辱而含泪的宁倾衡，“也没必要到这个程度。”

“什么程度？”戚长昀问，“只是将他想对我徒弟做的事还施己身，若真觉得过分，他会做出此事吗？”

“……”天机无可辩驳。

他压低声音，像是恳求：“霁尘，三月后，宁倾衡还要与萧远潮结契，何况他是沧玄阁的人，这个节点，实在不好做得太难看。”

戚长昀：“你为他求情？”

“就当卖我个人情，”天机从袖中取出一只玉色小瓶，赔笑说道，“你那徒弟在筑基许久了吧，最近我那的丹药房才炼制出一批新药，有助于□□根基的，他用正正好……”

大家同在朝华宗数百年，纵使戚长昀修为境界更高，多少也有些情分。

薛应挽固然想要以其人之道还治其人之身，却不想依靠他人，尤其是处于中间难做的师尊。

此事若真的闹大，不仅朝华宗面上无光，自己也再一次陷入讨论旋涡中。

狼狈的人变成了宁倾衡，屋内弟子目光带着诸多情绪，有鄙夷有嘲谑，不住窥探这位习惯身处高位的宁小公子，如同刚才这般看着薛应挽。

让一个高傲的人失去自尊，鞭子虽未真正落到他身上，却已经足够侮辱之意。

薛应挽出声劝道：“师尊，算了。”

空中灵流有一瞬停滞。

薛应挽心思太过细腻，甚至在这件事中算得上有些懦弱，下唇抿得发白，脸蛋也侧过一处。

一是向来知道不能将人真正逼死这一说法。

二则是，不想自己这副样子，再继续被这样多的人看在眼里，再继续这一场闹剧。

更加不想，让其他弟子觉得，戚长昀仗着权势修为，为护短而去欺负一个外宗弟子。

天机也道：“好了好了，我方才与宗主得沧玄阁传音，说等法器制成，便能在一城范围内精确探测出曾与魔气有过接触之人，宁小公子也是为了照夜珠，一时着急才犯了错。”

他说道：“此事到此为止，谁也不许再提。”

被灵力操控在半空的鞭子落地，戚长昀放下手掌，剑光收敛，声色清沉：“刑罚堂所有弟子，自去面壁三月。”

松了桎梏的宁倾衡跪趴在地，他仰起头，发丝乱在额前，瞳珠深黑，带着一股寒意十足，阴戾摄人的森然，死死盯着薛应挽，像一条阴冷的蛇，用毒牙啃咬在血肉间，令薛应挽不自觉打了个冷颤。

戚长昀临去前，瞥到被越辞护在身后的薛应挽。

“学艺不精，被一个金丹期欺辱至此，”他说道，目光冰冷，“到如今，还与这种人厮混一起，当真无可救药。”

越辞脸色陡然一变，眉头蹙紧：“你说什么？”

戚长昀只一抬眼，一股极强的灵力便几乎穿过他胸膛。越辞被灵流带着后退数步，直直撞上刑罚堂中朱柱，后背剧痛传来，口中猛然吐出一口鲜血。