若是炼丹失败未能如期交出丹药，那么摊贩将会承受不小的损失。

可与此同时，夏竹自身的信誉也会因此受损，一旦出现这样的情况，下次再想要以丹药付款恐怕就行不通了，这些摊贩之间的消息传递极为迅速，稍有差池便会被列入黑名单之中。

只见那摊贩动作娴熟、手脚麻利，转眼间便已将整整五份筑基丹材料打包完毕。

由于双方此前曾有过交易往来，所以这次摊贩并未要求夏竹留下任何抵押物。

毕竟，一枚筑基丹的市场价值约摸一万下品灵石，而每份材料至少能够炼制出三枚，如此算来，这笔买卖于他而言着实有利可图。

收好药材之后，夏竹心情愉悦地继续漫步于集市之中。她走走停停，好奇地打量着周围琳琅满目的商品和来来往往的人群。

就在这时，一个熟悉的身影映入了她的眼帘——竟然是段弦歌！

段弦歌如今已然达到金丹修为，他站在那里，周身散发出一种强大而独特的气场，仿佛周围的一切都被其吸引。

只见段弦歌嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度，吊儿郎当地朝着夏竹打起了招呼：“哟，这是打哪里来的夏师妹呀？我可是听闻你此次立下了不小的功劳，贡献颇多呢！”

听到段弦歌这番话语，夏竹不由得微微一愣。

看来自己之前提供的有关神器碎片的消息，已然传到了这些有着深厚背景之人的耳中。

不过她很快便回过神来，脸上依旧带着笑容，回应道：“呵呵，段师兄过奖啦，只是侥幸罢了。”

然而，段弦歌似乎并不打算轻易放过夏竹，他一脸坏笑地继续说道：“啧啧，我说小师妹啊，你年纪轻轻的，怎么成天总是戴着个面具呢？这样多无趣啊，可不好玩哦。”

段弦歌最大的恶趣味便是调侃身边的师弟师妹们，尤其喜欢看到他们因无法招架而露出窘迫之态。

面对段弦歌的调侃，夏竹却显得十分淡定从容。她微笑着回答道：“段师兄说笑了，师妹我向来如此呀。”

段弦歌看到眼前的情景后，轻轻地撇了撇嘴，然后故意装出一副非常失望的样子，深深地叹了一口气说道：“啧啧啧，真是太无趣啦！感觉还是你早些年的时候更有意思一些呢。”

此时，站在一旁的夏竹努力让脸上保持着那虚假的笑容，但内心却早已愤怒不已，甚至有种想要动手打人的冲动。

可是理智告诉她不能这么做，因为真动起手来，她根本就不是段弦歌的对手。于是，她只能咬咬牙暗暗告诫自己一定要忍住这口气。

就在这时，段弦歌突然开口问道：“对了，听说最近有一场新秀大比，不知道你要不要参加呀？”

听到这句话，夏竹不由得愣了一下。这场新秀大比其实早就已经被她忘在了脑后，如果不是段弦歌提起，恐怕她还想不起来呢。一时间，夏竹的思绪有些恍惚。

不过很快，她便回过神来，毫不犹豫地点头应道：“要的。”毕竟这件事情她之前已经答应过自己的师父了，所以无论如何都是必须要参加的。

见夏竹如此干脆利落地做出了决定，段弦歌满意地点了点头，笑着说：“哦哦哦，这可真是件好事啊！正好我也打算去凑凑热闹，到时候咱们一起去吧。”说完，他的眼中闪过一丝狡黠的光芒。

而夏竹又怎么会看不出来段弦歌这话里的意思呢？她心里很清楚，一旦跟着段弦歌一起去参加新秀大比，那自己肯定又得沦为她的小跟班了。

但事已至此，似乎也没有什么其他更好的办法了。

“那，师兄你之前有参加过宗门大比吗？”夏竹眨巴着灵动的眼睛，满含期待地看向面前的段弦歌问道。

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只见段弦歌微微摇了摇头，轻描淡写地回答道：“没有。”

听到这个答案，夏竹不禁有些失望，但很快又振作起来，继续追问道：“那我们这次参加大比，需要提前准备些什么呀？师兄你知道吗？”

段弦歌嘴角微扬，露出一抹自信的笑容，拍着胸脯说道：“放心吧小师妹，到时候你只要紧紧跟在我身后就行了，一切都有师兄我罩着你呢！”

夏竹听后，略带羞涩地说道：“那怎么好意思呢……”

但她嘴里的没有丝毫的不好意思。

然而还没等她把话说完，段弦歌便故意装作生气的样子，挑了挑眉说道：“不愿意？那就算了，我可不强求哦。”

夏竹见状，急忙摆手解释道：“别别别，能得到师兄的照顾，可是师妹我的荣幸呢！”

段弦歌看着夏竹慌张的模样，忍不住笑出声来，调侃道：“哈哈，你这小丫头还是有意思的。”

见得到了段弦歌的庇护，夏竹也不想和这个师兄打交道了，便轻声说道：“既然如此，那师妹就先告辞啦。”

说完，也不等段弦歌回应，便转身匆匆离去。

一边走，夏竹心里一边暗暗嘀咕：哎呀，真是没法聊下去了，早知道就不该向这位不靠谱的师兄询问关于宗门大比的正事，他从头到尾就没个正经样儿。

不过看起来，这次的宗门大比似乎要比自己想象中的还要困难许多啊，罢了罢了，权当是去长长见识好了。

想到这里，夏竹决定还是去找找师父，看看能不能从师父那里讨教一些经验或者捞点好处回来。

嘿嘿，说不定还能趁机薅点羊毛呢，夏竹美滋滋地想道。