当“江宁”号在数艘两江军舰的簇拥下,缓缓停靠岸边时,舰上的尚泰远远的就看到了,正等候在码头上的陈济怀。
二人相见,都是十分激动,彼此牵手相扶,感慨良多。
随后的几天里,陈济怀不顾百忙,每日都要抽出很多时间,来与尚泰王会面,甚至还时常陪同其游览江宁周边的名胜。
不知不觉中,尚泰来两江已逾两旬。在此期间,通过自己的双眼,他领略了江南的景物,也感受到了两江的繁盛。
这些亲眼所见,让尚泰感叹不已,并且留下了很深刻的印象。同时,也坚定了他心中的一些想法。
一日,在单独与陈济怀品茶聊天之时,尚泰王终于下定决心,道出了自己的心中所想。那就是,他打算带领琉球全国,请求内附两江!
尚泰之所以会有此念头,是源于他听说的,在夏威夷、暹罗等国身上发生的事情。
而且这些年来,琉球虽然在两江的庇护下国泰民安,并有了很好的发展。但西洋各国乃至日本,在通商交往之余,仍不时有虎视眈眈的表现。
已经对当今国际事务,有了一定了解和学习的尚泰王,深知这是个弱肉强食的时代,小小的琉球国若想独立生存是何其艰难。
对于尚泰王及其臣民们来说,过去曾经历过的受人奴役的亡国岁月,依然记忆犹新,历历在目,更是绝不愿再重陷那样的生活。
正是有过这样的经历,让生活在今日幸福中的他们,却对未来怀有深深的忧虑,极度缺乏安全感。
而一直以来,两江对琉球的帮助和照拂,又让琉球君民们看到希望。两江表现出的实力和仁义,也令他们感到无比的信服和依赖。
因此,为了不让琉球步夏威夷等国的后尘,保得臣民们能够继续安居乐业,经过深思熟虑,又在同身边近臣反复商议之后,尚泰才终于做出了这样的决定。
不过,面对着尚泰王的请求,陈济怀却沉默了。
这是因为,至少在眼下,两江还并不是一个独立的国家,只能算是大清国内一个有自治权的特殊地区。
以这样的地位,来接受一个独立国家的内附,于法于礼皆不相合,更会引出大清朝廷,乃至国际上的诸多非议和纷争。
可是眼见着尚泰溢于言表的急切,甚至很有些时不可待,应力争朝夕的感觉,陈济怀一时也是束手无策。
于是,他为了此事,急召两江的相关要员,前来进行专门的研讨,并请尚泰王也列席会议。
经过众人的反复商讨,最后决定,琉球内附之事,时机确实尚不成熟,还是得暂缓实施。
同时,为了安定琉球君民的心情,两江与琉球将再订新约。
根据此约,两江将全面介入琉球的内外事务,接管防务,保证安全,完全将琉球置于两江的管理和保护之下,不若他国介入。
在新约订立之后,还要昭示列国。从此琉球便与两江密不可分,并以公法为据。