“我等之职，在于战守，在于统筹调度，在于保境安民，干系重大。若轻易赴死，岂不有失此责任，百姓又该依仗何人啊？”

听了陈堂的话，裕谦虽然心里不以为然，但又无可辩驳。

有此情形，三人已无法深谈，又略聊几句后，便散去了。

又过两日，诸事大体议定，两江的各位要员们分别依照分工布置，纷纷返回各自驻地。

裕谦则同陈化成一路，前往长江口各处巡查防务。

陈堂也返回到了苏州。刚一进内府，管家老吴便迎了上来：“老爷回来啦！您这趟公干辛苦啦！禀老爷，两位少爷差人从老家捎来书信了。”

“哦！书信何时到的？”陈堂忙问道。

“您出门后隔天信就到了。因为您交代过，有什么事都等您回来再说，所以我就一直收着。谁知您一下子去了这么多时日。早知道，我就差人把信给您送到江宁去了。”

“好吧。先把信送到书房吧，我一会儿自去取看。”

因为英军攻占了定海，那定海与陈氏的老家象山同属宁波府，相距不远。陈堂因此十分担心老家的情况，想派人回去探望。

而此时陈济云早已返回京城，陈济生则奔忙于家里的生意不得分身，最后便派了陈济方和陈济怀两兄弟。

一晃儿兄弟俩已经去了快一个月的光景，这让陈堂很是惦念。

小主，

于是，陈堂迫不及待的来到书房，展开来信。

兄弟俩在信中，先向陈堂报了平安。

英军攻占定海后，并未向象山方向发展，而且似乎也无此意向，故而老家一切安好。

再是向陈堂汇报了后续安排。

为预防战火波及，他们在老家那边还是做了一些预备。妥当后，兄弟二人便将返回江苏，预计下月上旬就能回到苏州。

三就是讲了一些他们探听到的情况。

定海失陷后，清廷上下做了一系列的补救布置。但陈堂身在江苏，得到的多是官面的消息。相比之下，两个后生从已是战场的浙江传回的信息，则要真实得多。

看过来信，陈堂担着的心放了下来。但对信中所提清军在浙江的行动，却大失所望。

看来这些日子，他所见的相关公文、袛报，都是纸面的文章。

浙江的防务依然是一塌糊涂，形同虚设，朝廷下达的各项“会剿”布置也根本没有得到落实。

陈堂心想，如此战局，若再进行下去，只怕还会有更坏的局面，且看京城里如何应对大沽口外的英军舰队吧。

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