正恍惚间，右手被谢临渊拉起，掌心相贴十指交扣。

两人就这么并肩坐着，谁也没有说话。

两府之间距离并不远，没多久便到了。

镇国公带着江淮与程少微夫妇二人早已坐在正厅等候。

见二人来了，齐齐起身行礼：“臣等参见太子殿下。”

“免礼。”谢临渊点了点头，直奔主题，“本宫今日前来，是替宋姑娘解惑，还请镇国公如实告知。”

宋晚宁站在他身侧，一言不发地瞧着面前三人。

想来是已经知道她要问什么事，程少微眼神有些复杂，皱着眉头欲言又止。

镇国公年过五十，依旧身姿挺拔，声如洪钟：“臣定知无不言。”

“入座吧。”

谢临渊径直走上主位坐下，见宋晚宁没跟来，又吩咐道：“来人，再加把椅子。”

国公府下人们迅速抬了一把椅子放在他身边。

他的意思不言而喻。

宋晚宁现在一无官身，二无诰命，在几人中身份最低，本来还想待其他人坐定后再坐后面的，这下只得硬着头皮坐在上位。

等她坐下，镇国公府三人才依次入座。

“问吧。”谢临渊道。

说来也怪，宋晚宁原来还有些忐忑，坐在他身边之后竟莫名安心了不少。

她定了定心神，看向左侧的镇国公：“江大人，先父在世时常提及您，论辈分我该叫您一声伯父。我是个无用之人，未曾上过战场，也不懂用兵之法，本不该去质疑什么，只是......”

“姑娘无需多言，老夫知道你的来意。”镇国公老将军抬手止住了宋晚宁的旁敲侧击，直截了当问道，“你是想问当年老夫为何按兵不动，不救你父亲，对吗？”

她想过武将大多都直来直去，不喜弯弯绕绕，可没成想这老国公竟这么直接，倒显得她自己吞吞吐吐，不够大方了。

怔愣了片刻后，宋晚宁点点头：“是，倒也不是说去怪罪于谁，只是想要知道一个真相，还请国公爷见谅。”

“真相吗？”镇国公语速不急不缓，像在与她闲聊，“宋姑娘从小在宫中长大，饱读诗书，自然比我这个粗人更懂什么叫做‘竭忠诚而事君兮，反离群而赘肬’。”

她自然是知道的。

尽心竭力侍奉君王的臣子，因不愿与小人同流合污，而被排挤、被孤立，最终被君王视为多余之人。

这也是多数忠臣的下场。

但...不该是这样的。

宋晚宁紧紧攥着椅子的扶手，越想越觉得心寒。

聪明人之间的对话不用说得太明确，看到宋晚宁这般反应，镇国公就知道她必定懂了。

于是接着说道：“有时候，独善其身也是一种罪。”

多可笑啊，举世皆浊，清白便成了错，是要被杀鸡儆猴的。