“看,叶片张开了。”爱丽丝1049将霸占北冰洋的暴姆生态画面放大。只见原本蜷缩成“针叶”的树叶已经悄然展开。肉眼可见的杀菌素,从叶脉上弥漫开来。被干燥的气流翻涌着卷上高空。目标似乎明显,就是冲平流层上的飞空艇而来。
“它们能感应到我们的存在。”吴尘已经发现了。
“对。”爱丽丝1049表情凝重的轻轻点头:“一旦吸入这些毒素,人体的肺部就会长出类似‘肺结核’的瘤块。瘤块会迅速扩散并木质化。感染者最后的结果就是变成一棵暴姆树。并在木质突变发生的24小时之内极速蔓延,期间急剧传染性。直到生长(期)结束。”
“木质化突变,能不能逆转?”这是吴尘想知道的。
“在吸入毒素初期,只要及时取出瘤块,就能阻断感染。”爱丽丝1049说的显然是经验之谈:“一旦木质化发生,就不可逆转。”
“明白了。”
也就是说,瘤块还在肺叶时,用外科手术取出,就能阻断感染。这和癌细胞扩散后难以救治是类似的道理。
“所以,生化危机从未过去。只是换了个方式而已。”爱丽丝1049表情复杂的笑了笑。
“嗯,我同意。”吴尘明白这些珍贵的经验背后都是一个个在爱丽丝1049眼前死去的鲜活生命。许多很可能都是她出生入死多年的战友。T病毒爆发10年后被“消毒日”终结并转化成了木质大灾变。而以暴姆生态再现的生化危机仍在延续,从未结束。
然而吴尘的介入,让定格的剧情终于有了终结的可能。
参考石炭纪的地球,暴姆生态一定有巨大化的昆虫。或者叫“生化虫兽”。这是吴尘心理的预期。但众所周知,昆虫和森林之间是某种敌对的共生。虫子会吃掉大量的树叶甚至将树干掏空。而树木释放杀菌素的目的显然也是为了保护自己。这么看来,吴尘预期中巨大化的“生化虫兽”,一定与暴姆生态有着明显的敌对关系。
这么说来,巨大化的“生化虫兽”和暴姆生态很可能不是出自同一个突变体系。比如他心心念念的生化飞龙,会不会突变成暴姆生态的终结者呢?于是一个很简单的道理:敌人的敌人即便不是朋友也能相互利用。
这也是他让系泊在迪拜塔顶绿洲空岛,坐镇堡垒巨人的女武神“瓦尔基丽”梅根·盖尔修复所有可以被使用的人造卫星,搜寻生化飞龙的重要目的。只要这些处于变异食物链顶端的生化兽还健在,暴姆生态就不会缺少天敌。
只可惜到现在也没有任何线索。这些生化飞龙就像是凭空消失了一般。
现在看起来,这些强大的生化飞龙或许也因为吸入杀菌素,被转化成了茫茫林海中的一棵不起眼的暴姆树。
但吴尘总觉得,剧情的走向绝不会无底线的偏向一方。所以从庇护所的视角来看的话,暴姆生态一定有天敌。
乘坐PA1049超级飞空艇在高高的平流层顺着狭长蜿蜒的结晶海床,向坐标点前进。俯瞰被暴姆生态覆盖的绿星,每个人的心头都不禁泛起一种无法言喻的孤独。
用爱丽丝1049的话说,她身边的所有人都是靠求生的本能在活着。在木质大灾变发生的初期,甚至有艰难求生的同伴趁所有人熟睡,独自走出核潜艇,摘掉呼吸器后走向了远方的结晶海床。等众人赶到时,已经被汲水兽吸成了人干。完全看不出原先的面貌。五官全部融化后又和皮肤一起硬化,就像是真空包装的一条人形肉干。
唯一的安慰是,被吸干的尸体都没有二次突变。爱丽丝1049又用轻松的口吻说起一个惨痛的经验。
“我们因此发觉,水是木质化不可或缺的元素。”
“或者叫‘活性细胞’。”吴尘补充道:“细胞脱水会因失去活性而坏死。自然也就无法二次突变。”
“嗯,说的是一件事。”爱丽丝1049轻轻点头:“想不想知道,‘人干’后来怎么样了?”