闻听此言，那官员重重一拍堂木，怒目圆睁地瞪着跪在下方的男子，高声呵斥道：“这么说你是打算死扛了？幺鸡你个八万的，罪加一等。”

“大人，小的不敢啊！这就是小人自己一时糊涂，跟其他人无关啊！”男子脸色苍白，声音颤抖地回答道。

“哼！行行行，你真当我拿你没办法是吧？姓名张五，年龄三十六，梁武庐江人，上有五十多岁老母，下有十多岁的儿子。在周记帮工十几年，通商以来就被周家派到了我朝，儿子还在梁武周家做工。我说的可对？”官员眼神犀利，语气冰冷地说道。

被叫张五的男人听的浑身发抖，冷汗直流，嘴唇颤抖着，没想到这才多久自己就让人家查了个底儿掉，愣是半天一句话也说不出来。

“怎么，无话可说了？我还告诉你，我知道你在怕周家会报复你的家人。但是你就那么肯定我不会吗？我来给你讲一下我朝的律法。这件事万一查出来，幕后之人一是要把土地完全恢复，二是要赔人家所有的损失，三是要交好大一笔罚金，四则是要蹲大牢。你觉得你家的主子会保你吗？”官员冷笑一声，继续说道。

“这事可是一千多亩地，你要扛？你赔不起不说，蹲大牢都要蹲到老。你只要肯指认周记布庄，我可以保证周记布庄的人一个都回不去南边，周家不会收到一点儿风。你好好想想吧。来人，带下去。”

说是这么说，但是他还是第一时间调集人手，抓了周记布庄所有人。

讲证据，笑话，讲什么证据？那一千多亩被下毒的地不就是证据。人是在你这儿抓的，你说跟你没关系？纵使他们是梁武的人又如何，是他们不守律法在先，也该受罚。

“大人，小人只是个掌柜，没有实权呐，怎么赔得起这些啊？”

闻言，那官员陡然一笑，轻松道：

“赔不起？我给你出个主意。你们这些人全都给我去人家地里，翻地，浇水，施肥，把地先给人家恢复了。再把你该卖的都卖了，交了罚款，再把那个布庄赔给他。这么一来，本官关上你们一年半载也就放出去了。”

闻言，掌柜的都快急哭了，“大人呐，这布庄也不是我的，到时候东家怪罪下来我要吃亏的呀！”

“你吃的什么亏？按我朝律法，这些你要完不成，都用不到你东家找上门来，本官就能斩了你。再说了，据本官所知，你是一人吃饱全家不饿，我朝的监狱里不仅能保你周全，还包吃包住，你又没什么损失。”

这话让掌柜的脸色瞬间变得惨白，如遭雷击般身体一颤，浑身发软，一下子跌坐在地上。

他瞪大双眼，满脸绝望和恐惧，嘴唇微微颤抖着，一句话都说不出来。

此刻，他终于意识到自己陷入了绝境，无论是哪周家还是北境，都不是他能够开罪的存在。

他后悔不已，早知道会这样，就不该贪图一时的利益而冒险行事。现在可好，不但没能得到好处，还惹来了大麻烦。

他算是看明白了，两边他都得罪不起。

“好，我赔。我愿意把那布庄赔给索家。”掌柜的艰难地从地上爬起来，擦了擦额头上的冷汗，哆哆嗦嗦地说道。

他已经没有别的选择了，只能乖乖认罚，希望能够平息这场风波。

然而，那官员却冷笑一声，不屑地看着他，语气冰冷地说：“哼，你真以为一个布庄就能赔得起人家千亩地的损失吗？”