奥利弗将黑色标枪附加在长棍上，进一步增强了刺击的威力。

书本这个兼具盾牌和锤子的工具发出“咔嚓”声，随即撕裂，同时梅林的胸膛也被长棍贯穿。

不过，只是个由冰构成的分身罢了。

“果然……”

随着梅林的冰分身破碎，冰山也如同爆炸般四散开裂，三张纸片飞向奥利弗。

纸片击中了奥利弗的手臂、大腿和腰侧，虽然不致命，但确实造成了打击。

黑色战衣被轻易撕裂，奥利弗被击飞，重重摔在地上。

全身疼痛无比。

奥利弗大口喘气，试图站起来。

但体力确实已耗尽，他只能跪倒在地。

冰山从中裂开，梅林从里面走了出来。

他看起来一点也不疲惫。

“……那也是冰分身吗？”

“这就需要你自己去判断了。狡猾的大人是不会轻易告诉你真相的，尤其当这对他们有利的时候。”

“狡猾的大人吗？”

“像我这样的人，大多都是狡猾的。”

“您真是和蔼……居然会教我这些。”

“……”

“作为书店的顾客，我能向店主提一个问题吗？”

“……问吧。”

“我突然很好奇，为什么您会将力量作为衡量人类价值的标准？”

“愚蠢的问题，因为力量就是人类的价值。”

“我太愚昧，不明白其中的原因。能再解释得简单一些吗？”

梅林看着奥利弗，沉默了一会儿后说道：“我也不知道该如何解释这个显而易见的道理。让我举个例子，好吗？”

“当然。”

“那么我就以你救下的那些孩子为例。”

“罗斯本？”

“没错。你为什么救他？”

“因为他是个了不起的孩子，勇敢、有意志、情感也很美好。”

“我也这么认为。他在其他孩子中充当大哥的角色，这样的表现确实很可贵。可从客观角度看，他不过是个毫无力量的孤儿，像这样的孤儿多得是，不值一提。”

“……”

“现在依然如此。虽然他奇迹般地活了下来，但这只是一个罕见的例外。像罗斯本这样的孩子遍布这个世界，但绝大多数都无法改变他们的处境。这就是他们的价值，因为他们没有力量。虽然残酷，但这就是事实。”

奥利弗想起了梅林之前说过的话。

大多数人对真相感到不安。

“你有点理解了吗，年轻的朋友？”

“……一半吧。”

“一半？”

“是的，从理性上讲，您说的是对的。无论是在孤儿院、矿山，还是后来进入社会，大多数情况确实如您所说。但我不愿意接受。”

“为什么？”

“因为我见过。虽然软弱，虽然失败，但依然美好且有价值的东西。”

奥利弗想到玛丽、雷电法师、约瑟夫、肯特、墨菲、埃迪斯、简、邓肯等人。

他们要么弱小，要么被奥利弗击败，但他们都有自己的价值和美丽。

“最重要的是，如果只有强大才有价值，这样的世界……不觉得无聊吗？”

梅林沉默地看着奥利弗，随后拍起手来。

啪——啪——啪——

那节制的掌声让气氛有所缓和。

“真是漂亮的回答。‘不觉得无聊吗？’确实很漂亮。如果我是个女人，可能都要为你倾心了。我真没想到，在当今这个世界，还有年轻人能如此正经地说出这样的话。”

“是吗？”

“是的。说出这样漂亮的话，必须得有足够的能力作支撑。否则，只会招来残酷的嘲笑——说是失败者的胡言乱语。讽刺的是，想要谈论理想，却需要现实的力量。”

啊……奥利弗感觉自己有些领悟了。

说出某些话是需要力量的。这很显然，但此时此刻，他对这点有了更深的体会。

“原来如此……”

“没错。所以我想问你，愿意继续和我战斗吗？如果你想放弃，现在就可以停下。我已经看到了足够多的东西，你坚持不懈地挑战让我很满意。而且，看你的状态，似乎也撑不住了。”

梅林从头到脚打量了一番奥利弗。

实际上，奥利弗的状态非常糟糕，衣服已经成了破布，全身被融化的雪水覆盖。

尽管如此，奥利弗却没有立刻点头认输。尽管他很疲惫，但梅林的话让他无法就此作罢。

“……您对这场战斗感到满意了吗？”

梅林思索了一下，微微捏起大拇指和食指。

“勉强及格吧。”

“那请再战一会儿。我不想辜负您的帮助。”

“哦，那倒是不错。可你现在还能继续战斗吗？”

“请稍等片刻。”

奥利弗说完，开始在衣服里摸索。经过一场混战，口袋里的东西已经乱成一团。

就在他以为可能丢失的时候，终于抓住了什么东西。

“那是……”

“是菲尔格雷特，只需要一点点……”

奥利弗艰难地叼住菲尔格雷特香烟，抽取魔力在手中生出一团小火。

然后他用力吸了一口。

烟雾顺着肺部进入体内，里面包含了邓肯的生死、记忆与浓烈的情感。

奥利弗的脸上浮现出一丝激动。

【地狱召唤】