“说话客气一些。”

于是沈炼朝着那些围上来的渔民拱拱手。

“各位乡里，我们是乃是官差。船队遭遇风浪停靠于此地，还请诸位帮我们找些补给。”

人群中走出一位身穿青紫色员外服的老者，瞧年岁已近花甲，身后还跟着两名下人。这老者本要渡河，见了来船之后便特地来凑个热闹。渔夫们见他来了，纷纷退让到了一旁。这老员外捋了捋胡子，上下打量了一下沈炼，而后不紧不慢的说：

“你说你是官差？哪家的官差，我怎么看不出来啊？”

由于出海之时为了方便，众人穿的都是便服。这一遭遇风浪，船上悬挂的旗帜也都没了踪影。沈炼倒也不着急，他瞧这老者架势，应该是本地颇有些地位的人物。

“我等乃是江南税务总督衙门的官差。不知老人家可否行个方便，帮我找一下补给之地。”

说着沈炼解下腰牌递了过去。

旁边有渔夫搭话说：

“小伙子，你算是问对人了，这位可是我们马知县的父亲。是我们这里的里长！”

老者闻言得意的板着脸拜手道：

“哎，不要逢人便说。”

他并未看沈炼递过来的腰牌，而是以命令的口吻说：

“尔等身份不明，需到里长处登记备案方可。至于你们说的什么税务衙门嘛，我们需要核实一下。”

沈炼不动声色的听着这老者在那自以为是的高谈阔论，他明白了这老头之所以敢以这种口气说话的原因了。俗话说县官不如现管，知县乃是一地的父母官，土皇帝一般，而他的父亲自然也就是土太上皇了。想必这老头平日里在老百姓面前摆架子是摆惯了。

松江府下辖华亭、上海、青浦三县，这个老头的儿子马海安乃是青浦县知县。老头喋喋不休的话语令沈炼有些烦了，他一把抓住了那老者的手腕。

“唉！你要干什么？”

沈炼并未理会老者的抗议，而是一把将他拉到了自己身旁，拿出了以前在锦衣卫办案时的脸孔，悄悄从怀中取出了以前的锦衣卫腰牌，低声阴沉的说道：

“那个腰牌你没见过，这个你总该认识吧。”

马员外刚想再说些什么，突然他瞪大了眼睛，不敢相信的看了看沈炼，又看了看那块木制的锦衣卫腰牌。在大明朝，要说江南税务衙门可能没几个人知道，可要说锦衣卫，没有人会不知道。

王权特许，先斩后奏。在民间说书人的口中，锦衣卫已近妖魔化，特别是远离京师的地方，由于没怎么见过锦衣卫，在老百姓当中的口碑用闻风丧胆来形容一点也不为过。

这位马老员外之前在南京见过锦衣卫，当时还专门要过来腰牌仔细看过。如今见沈炼这腰牌，与之前见过的有几分相似，看着沈炼凶巴巴的样子，他只觉得自己说话都变得不利索起来。

“这这这，你你、你不是江南什么衙门的吗？”

沈炼又无声的亮出了腰间的绣春刀。

“奉王命，需要跟你解释吗？”

一见到刀，马员外顿时就慌了。

“哎呀！不用不用，小老儿有眼不识泰山，有眼不识泰山啊！大人息怒，大人息怒，在此稍候，我这就去安排。”

沈炼心想，看来大人的话也不全对，对付有些人，强权比公理要管用的多，这位马员外就是个好例子。看着马员外急匆匆离去的样子，沈炼真是又好气又好笑。他先向魏渊复了命，而后同众人一起收拾起来。

可沈炼并未注意到，当众人开始收拾船只上的物品之时。原本在岸边的那些渔夫们却不见了踪影。当沈炼发现这一情形，正在疑惑之时。

突然自远处出现了一支上百人的队伍，穿着清一色的大红鸳鸯战袍。在这支队伍的前列则是一群官府衙役，而给这些人带路走在最前面，朝着他这个方向指指点点的正是那位马员外。