聚在一起的三万人散开时，就像一座流泻崩散的沙屋，每一粒沙子都离开了它原本的位置。

但裴液还是在人头攒动中，一眼看到了那花白的头发。

裴液没想到这位长辈竟然真的来到了这里，明明县中事务还很繁忙、明明路途崎岖，裴液当时还劝了他不必麻烦的。

但老人反正是笑呵呵的，见面先抬臂扶住了少年的胳膊，上下看着他，满足地喟叹一声，而后轻轻拍了拍少年的肩膀，

“常伯伯，路又远天又冷，您实在不必过来的。”裴液道。

“这叫什么冷，前几年大雪的时候，腊月里我都跑过一次州城——黄师傅知道的。”常致远把着少年的手腕，两人顺着人流往前走着，“我愿意来看看你。”

这时旁边走过一位官员，笑着插了一句：“常县令身骨一瞧就硬朗，些许山路不碍事的。”

“哈哈。”常致远向人家拱了下手。

但裴液偏过头，眼神却一时怔然。从他的角度看去，入目先是老人半白的头发，虽然理得很端正，但仍可看出一些细末的干枯和蓬乱。前者是被年岁汲走的丰润，后者却是老人力衰、未能系紧压实的明证了。

再往下看，官服因旧而有些细处的歪斜，面上的皱纹也松软可见.以一位六十岁的老人来说，这副样貌仍称得上是挺拔清铄，但与裴液记忆中那剑刃般的硬挺却并不相同了。

对当时遭逢骤变的无知少年来说，在那两天的黑暗深抑里，这道身影曾是他心中最为可靠的主心骨，像铁一样坚硬。此时却发现原来它其实也有许多的松垮和薄弱。

裴液忽然有一种自己又长高了的恍惚，但也可能是老人在巨变和劳累之后，脊背毕竟有了些许的佝偻。

于是这时他想起来，面前这位老人是无亲无子的，而如今，那些相熟共事的好友同侪也不在了，前些天夜雨时，老人孤身躺在床上，不知在想些什么。

所以，“我愿意来看看你。”

裴液一时有些难过，往老人身边靠了靠，他知道自己也陪不了老人几天，而且是一去神京，不知还有无复返之日。

常致远并不知裴液在想什么，笑着从怀里掏出一个梨来，青澄澄的，递在他面前：“今年最后的了。”

“.”裴液失笑，接过来，咬了脆甜的一口。

“今日打得真厉害，大人们都夸你呢。”

裴液笑了笑：“其实明日才开始难。”

“八个人里，似乎只有伱一人是四生吧。”

“.不错。”裴液唉声一叹。

“明日能胜几场？”

“嗯那要看抽笺了。”裴液嚼着梨，笑，“十几天前，我想自己三生，估计能进四强。如今四生了，弄不好还是只能四强——高手比当时预料中多多了。”

然后他看了一眼跟在旁边的高大女子：“要是第一场碰上君雪，可能连四强都不行了。”

张君雪猝不及防地抬头，眼神呆呆的。

常致远含笑看了看女子，转回头道：“还是那番言语，你天赋既然高，就不必急于求成，自己安全才是最重要的。”

“嗯。”

“你拿八强，其实已经是奉怀多少年未有之事了。即便全州七县，这届不也只有你们两人进了前八吗。今日下台时，大人们都猜测你与张姑娘明日的表现呢。”

裴液哈哈一笑：“那就瞧瞧我明天能打出什么名次吧。”

他转头去看女子，但张君雪却正看着另外一边，表情有些怔然。

裴液顺着看去，见是一些大多身材高大的负刀之人立在街边，正是那些同来参比的张家人，但如今他们之中，已只有张君雪仍在场上了。

此时他们也面色不一地看来，似乎有些欲言又止的样子。

前两天裴液和女子坐在擂下闲聊时，是见过她的这些同族的。

个子最高的是三哥哥，他的话总是最多；另一边坐着擦刀的是他们这辈的大哥，小时候带着他们玩得最疯，现在学会了在人多的时候装正经；最矮小的那个是小姐姐，就是带队来的那位三伯家的，以前和姐姐关系最好.

女子在这样一个个清楚地介绍这些兄姐的时候，是坐在离他们十丈之外，远远地看着他们笑谈打闹、互相抱怨自己遇到的对手。

而她的脸上是一种松弛的安静。

等到散擂的时候，张君雪就走过去沉默地跟在他们后面，那些看见她的就略微点一下头，也没有更多的话。

但此时却不同了。

女子毫无疑问是现在这七八道目光的中心，生硬和尴尬还是能清晰地看出来，但大家面上总的还是想要露出一个微笑。

一位五生，在正常年月里能够稳稳地坐四望一，何况女子只有二十出头，在张家也算得上的是十年难遇。

纵然有矛盾龃龉，但正如张父之“事夫誓拟同生死”，近一年来，张家也并未因县中议论将他们这一支除名。同族依然是同族，看台上也是坐在一起的，此时张君雪以五生进入八强，张家于情于理，应当为她所贺。

只是正如张君雪的怔然，那边几人显然也有些犹豫。

裴液立刻意识到这是破冰的机会，他轻轻牵了下张君雪的胳膊，女子有些呆怔地望过来。裴液示意她过去，但女子的身体只是僵硬不动。

裴液正要先和那边打个招呼，但一回头，却见已有一人走了过来。

正是张君雪所言的那位大哥，张君雁。

“常大人，裴少侠，久仰幸会。”男子先一拱手打过招呼，若这正经是装的，那确实装得无漏无痕，他看向一旁的女子，温和笑道：“君雪，好快的进境。”

“.嗯。”