“裴、裴小兄弟.”孙青衣怔怔瞧着面前的少年，刚刚的剑明火耀仿佛仍在眼前，这张脸实在有些陌生。

“是我。”裴液伸臂托住他，“我刚刚回戏院听说了这事，便过来了——您还好吗？”

孙青衣瞧着他，似想露出个笑，却又似想掉泪，如哽如哑：“我还好”

“还好就——孙青衣！”

老人身体摇晃了一下，忽然斜坠。

手中剑叮啷落地，重压一卸，整个人仿佛一下失去了气力，老人眼睛一闭，就此昏了过去。

裴液手臂一绷托住了他，真气贯入一探，方才松了口气，温养了一番，将其缓缓放到了椅上。老人年纪确实太大，今日又神体连番劳累，此时即便闭着眼，面上的疲乏也是明显的不堪重负。

安顿好老人，裴液转过身，低头拾起金亮的铜雀牌，其上仍然温烫。

“螭火的释放是基于玄气。”黄昏时，在走回戏院的路上，黑猫道，“不是天地玄气，是你现在能掌控的、‘螭火源’自生的玄气——想在哪里燃火，玄气就得先一步过去。”

但裴液并不能将玄气自由布置，它们只能存在于他身周的感知中，一旦远离，就融化于天地玄气，脱离裴液的感控。

“因为你不是术士，未曾识灵。”黑猫继续道，“你对玄气的掌控还过于孱弱，甚至难以感知，伱若想在远离身周的地方燃火，倒有个取巧的法子——将螭火玄气注入一件你熟悉的事物之中，它就可以在你的感控中多存在一些时间。”

裴液尝试了一下，确实好用。

将铜牌拭了拭挂回腰间，裴液走到寇鲤跃身边，先一剑斩下了他右臂，在男人猛然的绷紧痛吼中，裴液将他拎了起来，扔到了堂上大椅之中。

窒息的灼痛、伤红的肌肉已令这位龙柱气力难聚。

“凡火之极，是为‘一离’。”黑猫最终还是为他背了《火经》，它称这个温度为“熔金之下”——将一块金子投入其中，刚好不能化为金液。

于没有真气外护的武者而言，已是足以重伤的温度。

尤其“螭火”不必如术士般掐诀颂法，其突兀骤起之下，敌人往往无所准备。

“寇鲤跃，我问，你说。”裴液立在椅子上抱臂蜷缩的人形前，低着头拎起男人的长刀，“一个问题，换一刀。”

寇鲤跃努力抬起头，嘴唇颤抖着。

裴液不等他点头：“三十年前寅阳画师西方恬的死因，你知道多少？”

“.没，没听过。”

“齐云的东家是谁？”

“.不，不知道。”

裴液安静看着他。

“真、真的不知道”寇鲤跃哑声急促，“七九城是齐云的生意聚起来的，但齐云只做自己的生意，不管七九城、也不管帮派的事情.我们也不敢招惹他们生意。”

“没有打过交道吗？”裴液瞧着他，“那你怎么知道不敢惹？”

像他这样见个戏院都要握在手中的贪婪，裴液不必想，也知道他对齐云的码头不可能毫无想法。

“.我刚刚上来的时候.试过一次。”寇鲤跃声音颤哑，仿佛不愿意回想。

五年前，刚刚入主龙门楼的寇鲤跃虎视威昂。

立于龙门楼顶扫视四周，最大的一口肥羊就是近在咫尺的齐云码头。

但寇鲤跃毕竟头脑不昏，他知道这样一个连跨全州的大商会代表什么，龙门楼只是喝了一口它们抛出来的汤而已。但他也相信，喝汤长大的龙门楼现在已有了些强壮的肌肉，未必不能多分一口馒头。

因为这并非多少银钱的事情，对于少有野望的寇鲤跃而言，想从脏污血黑的底层真正进入那些衣冠楚楚的人之中，只靠刀是不够的，他需要的是一座真正坚实的梯子。

他去找了齐云的管事，表示愿意投在齐云之下，为齐云做事，以攀上这株大树。

但出乎意料的，齐云拒绝了他。

寇鲤跃没有想到，这样一座大商会、自己这样相当于他们后花园中生长出来的人，他们竟然丝毫不管。

七九城是因齐云而起，外面每个人也都认为七九城是在齐云控制之下，那么七九城称霸的龙门楼，当早在齐云麾下。

但只有寇鲤跃知道，龙门楼根本和齐云商会没有关系。

那管事的语气很平和、也很客气，但寇鲤跃还是清晰地觉察了出来——他们瞧不上他。

他是认识这种态度的，当他还是巷子里最能打的那个、聚起五个闲散兄弟去拜会龙门楼时，面对的也是这样一副样子。

——你不够格。

那是一副封闭的、不被打扰的姿态。

在连番地遭拒之后，寇鲤跃不只是沮丧，而且生出一种被羞辱的隐愤，他终于忍不住给这毫无防备的码头下了些钉子，既想出口气，也想为自己挣些说话的地位。当然他还是没有昏头，那些钉子都很软、很隐蔽，而且在放下去的时候，他就已经准备好了赔罪的礼物。

“.然后，那天晚上来的.”

寇鲤跃身体颤抖了起来，绝不只是因为现下的伤痛：“.是衣南岱。”

人形喘息了几口：“我就.再没有朝齐云用过力。”

“所以，衣南岱和齐云有关系.你觉得他会是齐云的东家吗？”

“我我不知道”

裴液想了一会儿，低头道：“我要知道这东家的消息，只给你一个问题的机会。”

“.”

裴液提起了刀。

“今晚他会去长孙管事那边！”寇鲤跃急促道。

裴液挑了下眉。

“长孙是齐云的大管事，码头上昨日到了批秘物，别的货都是卸在码头仓中，只有这批是进了长孙自己的院子。从昨日入货后到现在，他一步没离开过。”寇鲤跃努力说着，“马夫说长孙让他备好了车马，明天却不用他去，我想是明早便要运走。而今天天黑之后，有一人进了院子，长孙对他甚是恭敬。”

裴液想了会儿：“我听人家说，狄、徐、长孙三人，俱是你手下。”

若皮肤完好，寇鲤跃此时应当满头大汗：“长孙低调，街巷便胡传，齐云不澄清，我也不敢乱说——但办事的人都知道不是，绝非我扯谎。”

裴液点点头：“你怎么知道那人是他们东家？”

寇鲤跃喘息道：“相州仓是齐云货流来往中枢，长孙集管此处.是和碧霄阁大掌柜一样的位子。”

裴液于是明白了。这位东家即便做甩手掌柜，可以不和他人见面，却必须和这两人交代；而能令这两位毕恭毕敬的，也只有那位东家。

“不过.码头那边传出来些消息，长孙好像要卸职了，”少年举起的刀刃仍未垂下，寇鲤跃嘴不敢停，“很多事情都在交接.”

裴液仍然看着他。

“多，多的.我真的不知道了.”