程处默与秦怀道接下这桩棘手事儿后，不敢有丝毫懈怠。

二人先是来到长安城中一处热闹的茶肆，此处消息灵通，三教九流汇聚。

他们寻了个角落坐下，唤来小二点了两碗热茶，便开始竖着耳朵听周围人的闲聊，试图从中捕捉有关煤矿的只言片语。

程处默压低声音对秦怀道说：“咱先在这打听打听，看能不能遇上知晓煤矿之事的行家。”秦怀点了点头，目光在茶肆内缓缓扫视。

不多时，他们打听到城郊外有几位小煤窑主常来此处谈生意。

于是，二人又马不停蹄地赶往城郊。

城郊的道路崎岖，寒风呼啸着扑面而来，吹得他们的衣袂猎猎作响。

见到煤窑主后，程处默拱手行礼，客气地问道：“几位掌柜，我们有意在长安附近购买大量煤炭，不知你们的煤窑产量如何？银钱又怎样算？”

煤窑主们面面相觑，其中一位年长些的缓缓开口：“二位爷，这煤矿之事可复杂得很，我们的量有限，若要大量购买，还得往深山里的大矿场去打听，只是那大矿场背后的势力盘根错节……”

秦怀道皱了皱眉，说道：“无妨，我们自会去探个究竟。还请诸位告知大矿场的方位，以及这其中需要留意之处。”

煤窑主们见他们态度坚决，便详细地告知了他们大矿场的位置以及一些江湖传闻和潜在的麻烦。

程处默与秦怀道谢过煤窑主后，望着远处连绵的山脉，心中明白，这买煤之路才刚刚开始，前方还有诸多艰难险阻等待着他们去攻克，但为了鱼鱼一家的托付，他们只能坚定地继续前行。

程处默紧了紧身上的披风，目光中透着一股决然，朝秦怀道使了个眼色，大声说道：“走！咱这就往那大矿场去探探究竟，不管有啥艰难险阻，总得试试才知道。”说罢，便率先抬脚大步向前走去。

秦怀道也不含糊，整了整腰间的佩剑，跟在程处默身后，那沉稳的步伐在这乡间小道上踏出“哒哒”的声响。

一路上，寒风越发凛冽，吹得路边的枯草沙沙作响，似是在给他们此行发出警告。

可二人丝毫没有退缩之意，只是偶尔停下来，向路过的行人打听一下路径是否正确，确认之后又继续赶路。

越往深山里走，道路越发难行，坑洼不平不说，还时不时有横生的树枝挡在前面。

程处默随手折下一根树枝，一边拨开路旁的障碍，一边打趣道：“秦啊，这买个煤可真不容易，感觉跟去闯龙潭虎穴似的，哈哈。”

秦怀道微微一笑，回应道：“程兄，既接了这事儿，哪能轻易退缩，待咱们把煤买下来，鱼鱼一家那冬天可就能舒坦了，咱这辛苦也算值了。”

两人就这般边说边行，朝着那大矿场的方向不断迈进，身影渐渐消失在了山林深处，只留下那被他们脚步扬起的些许尘土，在风中慢慢飘散。

程处默皱着眉头，停下脚步，望着眼前那荒草丛生、怪石嶙峋的景象，满脸疑惑地说道：“怪了，这里怎么没有路了？方才明明打听着就是往这个方向走啊。”

他一边说着，一边用手中的树枝用力地拨开眼前齐腰高的杂草，试图找寻出哪怕一丝路径的痕迹，可除了那密密麻麻的草丛和突兀的石块，哪还有路的影。