对方扶老携幼，不过十来个人，从气势上看还是谭耀德这边要胜一筹。

谭尧勤的人抬着烧猪等祭品上前，要摆到供桌上，谭琮和几个年轻人上前挡住路，谭琮说：“等我们拜完了，才轮到你们。”

对方的人想与他争辩，谭尧勤手一抬，说：“总要讲个先来后到，让他们先拜，我们就排个队吧。”

谭尧勤的人就不多说了，把拜祭品阁到在前堂的空桌子，侯在一旁。

他们如此好说话，倒不像是来挑事的，谭耀德走过去让谭琮等人退下，与谭尧勤寒暄：“二哥，别来无恙？”

“马马虎虎。”谭尧勤背起双手，嘴角一压，“哪里比得过你们。”

“呵呵，这种世况，能养活一大家子就叫不错了。”

谭尧勤自嘲，谭耀德却没顺势挖苦他。

两兄弟分家之后一个在洛杉矶，一个在旧金山，各自为族人奔走忙碌，为的都是延续谭家香火。当初的分歧在数十年后的今天看来，也不算是多大的事，两人今天在这里遇上，反到能叙叙旧。

祭祀完，村长先请谭耀德一干人到他屋里去喝茶。

谭琮凑近谭耀德跟前问：“二伯会不会也在金融危机里折了？”

谭耀德双目一瞪，“要你多嘴！”

一盏茶喝过，谭尧勤也被请了进来。谭琳和谭琮等小字辈如数退了出去，把空间让给长辈，自己找地方消遣去了。

谭琳后头私下向母亲打听，不禁感叹起谭琮的直觉。这小子对周遭的人与事有着动物般的敏锐嗅觉，能感知到事件幕后的驱动成因。

谭尧勤确实是在金融危机中栽了跟斗，积压了一大批货物，目前正在筹措资金周转。他想到了谭耀德这个堂弟。

谭耀德这边还好。

这里不得不提一下楚家。楚家消息灵通，管理层触觉敏锐，行事总能快人一步，谭耀德没有这些优势，但他懂得借鉴，楚家有什么动静，他会见风使舵，因而虽有损失，却没有伤筋动骨。

谭琳问母亲，是不是会帮二伯度过难关。

“帮应该是会帮的，看帮到什么程度。”

所谓帮到什么程度，要看二伯打算以什么身份前来求助，是普通远亲族人，抑或承认谭耀德为本竹堂族长，重归其下，待遇会因应情况而有所不同。

这些凡事都要勾心斗角的男人，谭琳想一想就觉得他们活得很累。在这些男人庇护下生活的女人，若肯安心做个小妇人，倒也是幸福的。比如她母亲，谭夫人何家怡。

谭夫人趁这次返乡，带子女回了一趟娘家。何家现以茶叶生意为主，在谭家扶持下，生意拓展到了海外。何家有座茶园，产量不多，自用送人就喝完了。近年附近别家的茶园有经营不善要转让的，何家就接了过来，发展成小规模的生态旅游园，经营得有声有色。

清明时节的细雨温柔多情，不断招引着人们出游踏青。谭琳沉浸在一片茶香中，跟母亲探讨着研发一款茶味香水的可能时，王雨倩告诉她，她也到了大陆，并且要求谭琳赶紧到商会上班。

王雨倩催得急，谭琳便跟着父亲一块到了商会在苏州的据点。

适逢清明，各家都有人回乡祭祖，商会包下的度假村陆续汇集了不少大佬，谭耀德一看这情景，就道高仲由肯定又在想法子搜刮他们的钱包了。