下车的时候，蓝昊天一直在走神。

加之柏清玄也有心事，二人只匆匆道了句告辞便散去。

马鞭抽响，车轱辘再次转动起来，靛青色的马车缓缓离去。蓝昊天望着远去的车影，抬手摸了摸自己的脸。

“还好，脸没红。”

正欲转身，落下的眼帘里突然闪过一道黑影。

“那是……”

蓝昊天心下一凛，定睛细看时，那黑影正追着柏府的马车飞速而去。

他顾不上其他，立刻提步紧追其后。

柏清玄径直去了茗香阁，马车停在茶楼门口。蓝昊天赶到的时候，那黑衣人早已隐入人群，躲入茶楼斜对面的小巷。

“难道真是刺客？”

蓝昊天拧紧拳头，观察着黑衣人的一举一动。

对方不动手，他也不能出手。恨柏清玄的人太多，但并非人人都想置他于死地。

一晃过了小半个时辰，那黑衣人一动不动盯着茶楼。

蓝昊天也在暗处盯着他，一直到柏清玄从茶楼里出来，登上马车离开，那黑衣人才离开小巷，紧紧跟了上去。

“难道只是盯梢？”

蓝昊天心中暗想，即便只是盯梢，也昭示柏清玄目下情况不妙。

他按了按腰间红凝，快步追上那人。

再次回至柏府，蓝昊天被眼前一幕吓了一跳。

柏府大门口的街道上、围墙下，几乎遍布心怀叵测之人。他们装扮各异，看似寻常过路百姓，一双眼睛却在不住朝柏府方向偷瞄。

“看来这小子有大麻烦了……”

他暗自想着，以柏清玄的功夫，应是一回府就已发现此事。

停了半盏茶的功夫，见这些人未有逾矩，蓝昊天才悄悄离开柏府。

* *

“吕大人，您还有何话要说么？”

刑部尚书严安是个软骨头，此案说大不大，说小不小，他事先斟酌好分量，对吕义康的态度保持了几分恭谨。

“卖官鬻爵一事，本官无话可说。”

吕义康面色晦暗，语气却甚为平静。他微微扬起下巴，道：“严大人据实判案就好，本官不会狡辩逃避责任的。”

严安乐呵呵地把罪状亲自递给吕义康，看着他签字画押，不禁暗自舒口气：“就这么结束也好！”

案卷呈至御案后，皇帝也松了口气：“吕卿到底还是有底线的，十几个芝麻官职算不得大事，罚他几年也就好了！”

柏清玄和孔林楚却一脸愁云，按照当初的计划，案子不该浅尝即止。卖官鬻爵也好，考课造假也好，深入查下去的话，至少能扒出半个朝堂的官员。

“柏大人，刑部和陛下有意包庇吕义康，我们该如何是好？”

孔林楚皱着眉心，拧着拳头，浑身紧绷绷的十分焦虑。

柏清玄坐在值房的书案边，放下手中羊毫笔，顾自沉默不语。

寒风撞得窗棂咯吱作响，孔林楚见他久不发话，又添了一句：“柏大人，京官考课三品以上均由陛下负责，只有三品以下的官员才归吏部管辖，地方官员无论品阶高低均由吏部负责。我们要不要从这些人着手，找出吕义康的破绽？”

“玉森之言，确是妙计。”

柏清玄这才缓缓开口，“三品以下京官人数众多，要想让他们反水并不难。地方官员都是一级压一级，若能让他们主动向上告发，吕义康定然难辞其咎。”

“柏大人，如今吕义康已在牢中，我们不妨趁他行动受限，向外散播他已供认罪状，陛下要将过去三年的考课重新评定，引起那些人恐慌，让他们露出马脚来。”

柏清玄神色平静，思忖片刻才道：“好是好，但撒谎造谣终似纸包火，一旦败露反会祸及自身。”

“那大人您说该如何才好？”