褚寸心又是一揖，正声道：“既要戮力同心，就该坦诚相待。太后娘娘是一国之母，本不该插手前廷政务。如今情势紧急，太后娘娘临朝称制已是万不得已之举。卑臣只求太后娘娘让我等安心，至少让陛下亲自在奏疏上盖印落款。”

太后冷静片刻，才道：“行，便依褚卿之言。还有何事启奏？”

柏清玄慢慢走出队列，肃声道：“关于民间流言，卑臣想请旨彻查京城人家，看看有无京里人私自藏匿贼人。”

“哦？”太后神色一凛，问道：“柏卿的意思是，有乱臣贼子潜入京城了？”

柏清玄微微一揖，“卑臣只是听闻些许风声，为以防万一，特奏请太后娘娘准许卑臣提议。”

太后目光转向水永博，见他没有驳斥的意思，才道：“好，本宫允了！柏卿想要多少人马？”

“一万就好。”柏清玄答道。

“吕卿你来安排吧！”太后说完，便拂袖离去。

散朝后，柏清玄正想追上户部郎中褚寸心，却见水永博急急忙忙唤住了他。

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“褚青山，站住！”

褚寸心渐渐止步，转身回头一揖，客气问道：“部堂大人何事赐教？”

水永博脸色阴沉，上前一步拽起他衣襟吼道：“谁让你上疏指责太后不是的？”

“原来是此事，”褚寸心扯嘴一笑，“下官实在看不下去，所以上疏言事，部堂大人难道不许下官谏言么？”

水永博气得脸色发青，怒斥道：“为何上疏前不与本官商量一番？你一意孤行，意欲何为？”

“部堂大人，”褚寸心敛起目光，冷冷反问一句：“难道只许部堂大人推卸责任，就不许下官抒发不满么？”

“你！”水永博气得说不出话来。

前不久，永州大小弓一案被柏清玄揭发，孔林楚呈上罪证时，他为避祸把一应罪责全部推至户部左侍郎黄润身上。

户部由此四分五裂，原先支持水永博的党羽分崩离析，不少人自立门户，不再依附水家。

褚寸心便是那时与水永博离心的，后来被吕茂杰找上，依附了吕家。

“部堂大人，”褚寸心一字一句道：“下官还有公务要处理，请部堂大人松松手。”

水永博气急，反手狠狠推了他一把。

褚寸心踉跄几步，站定后拱手一揖，快步离开。

柏清玄把这一幕尽收眼底，心中不禁一哂：水永博自私自利，这也算是报应吧！

* *

应英王所求，吕家适时停止了散播疫病。

宫里情况好转，少帝的消息却仍旧如迷雾一般难以探知。

太后答应褚寸心让少帝在奏章上盖印落款，可她并未完全兑现这一承诺。

返给各部的奏章仍有相当一部分不见少帝落款，一时之间群情动荡，褚寸心再次发难指责太后言而无信。

太后推脱说是少帝身子不适，一些无关紧要的小事便依着少帝口头吩咐，由她代为处理了。

理由太过牵强，褚寸心自然不信。

随后，他又联名数十位官员上疏，乞请少帝见他们一面。

太后未将奏疏上呈御案，只对少帝说是外廷有人求着要见他，怕他在养病期间出什么岔子。

“母后，”少帝瘦了一圈，精神憔悴，“宫里疫病堪堪转好，可不能让他们进来添乱。母后不如代朕拟旨一道，向百官报个平安就好。”