在后周显德二年那个被皑皑白雪覆盖，寒风如刀割般凛冽的冬日，即公元955年12月17日，天空低垂着铅灰色的阴云，仿佛连大自然都在静候着一位君主即将作出的重大决定。周世宗柴荣，这位被后世誉为明君的帝王，身着厚重的龙袍，立于御书房内，目光如炬，穿透了眼前的重重迷雾，直视着远方的淮南大地。他心中盘桓的不仅是疆域的辽阔，更是对天下苍生平定安乐的深切渴望。

深知淮南之地，犹如咽喉要道，扼守着南北交通的要冲，其得失直接关系到后周疆土的稳固与一统天下的伟大愿景能否顺利实现。于是，柴荣在经过深思熟虑后，决定采取一项大胆而果敢的举措——任命李谷为淮南前军行营都部署。这一任命，不仅是对李谷多年来在军事上屡建奇功、智勇双全的高度肯定，更是将国家的命运与信任交到了他的肩上。李谷，这位身经百战的将领，接过帅印的那一刻，眼中闪烁着坚定的光芒，誓要不负君恩，誓要凯旋而归。

为了确保前线作战的顺利进行，周世宗还赋予了李谷另一重身份——庐州与寿州两地的知州。这一军政合一的巧妙安排，不仅加强了前线的统一指挥，更为军队提供了坚实的后勤保障与战略支持。李谷在治理地方的同时，也能根据战场形势灵活调度资源，确保军需供应充足，士兵士气高昂。

而忠武节度使王彦超，作为李谷的副将，更是以其丰富的战斗经验和卓越的指挥能力闻名遐迩。他与李谷之间，早已在无数次并肩作战中建立了深厚的默契，二人的合作犹如天衣无缝，成为了后周军队在南伐征途上的定海神针。无论是制定战术还是临阵指挥，他们都能心意相通，共同应对各种复杂多变的战局。

此外，周世宗还深谙“集众智，成大事”的道理，他精心挑选了包括督侍卫马军都指挥使韩令坤在内的十二位杰出将领，他们或勇猛善战，或智计百出，各自统领一军，形成了强大的战斗力。这十二支军队，在统一的号令下，浩浩荡荡地踏上了南伐的征途。他们身披铠甲，手持利刃，心中燃烧着对胜利的渴望与对国家的忠诚。他们誓要扫清一切障碍，用铁与血书写后周军队的辉煌篇章，一举平定淮南，为后周的一统天下奠定坚实的基础。

与此同时，当吴越国王钱弘俶的耳畔回荡起后周即将南征的战鼓之声，他并未显得慌乱无措，反而展现出了超凡的政治敏锐度与深远的战略考量。深知在这个动荡不安的时代，任何一个决策都可能影响到国家的命运，钱弘俶迅速召集了朝中重臣，进行了一场深思熟虑的密议。他深刻分析了时局，意识到后周的强大以及南唐等敌对势力的威胁，决定采取一种既体现智慧又彰显诚意的策略来应对。

于是，他精心挑选了元帅府中最具外交才能的判官陈彦禧作为使节，并亲自筹备了一份包含珍稀奇宝、精美织物及地方特产的丰厚贡品，这些不仅是物质上的馈赠，更是吴越对后周尊重与臣服之心的象征。陈彦禧肩负着重任，带着钱弘俶的期望与诚意，踏上了前往后周的征途。

周世宗柴荣，这位雄才大略的君主，在收到吴越使团及其贡品时，心中不禁对钱弘俶的远见卓识与诚意表示赞赏。他敏锐地捕捉到了这一外交动作的深层含义，随即便以雷霆万钧之势，巧妙地运用手中的权柄，起草了一份旨意深远的诏书。在这份诏书中，周世宗不仅高度评价了吴越的忠诚与贡献，更直接向钱弘俶提出了携手并肩、共御外侮的请求，要求他率领吴越精兵，协同后周大军，共同对抗南唐及其他威胁中原稳定的敌对势力。

这一决策，不仅极大地增强了后周在即将到来的战争中的军事实力，更在战略层面上构建了一个更为稳固的防御体系，使得后周在面对多方挑战时能够更加从容不迫。同时，它也进一步加深了后周与吴越之间的政治联盟，为两国在未来更长时间的和平共处与共同发展奠定了坚实的基础。钱弘俶的这次外交行动，无疑成为了历史上一段被后世传颂的佳话，展现了一位卓越统治者在面对复杂局势时的智慧与胆略。

在战事初起的朦胧岁月里，荆南国仿佛置身于乱世的风暴眼之外，以一种超然物外的姿态，静观着周边诸国的烽火连天。它巧妙地游走于各大势力之间，既未明确站队，也未轻易卷入那无休止的征伐与掠夺之中，似乎是在默默积蓄着力量，等待着时机的成熟。这一策略不仅为其赢得了宝贵的和平时光，也让荆南国内得以休养生息，民众生活相对安稳，经济与文化亦在暗流涌动的时代背景下悄然发展。

然而，随着战局的逐渐明朗化，天平开始倾斜，胜利的曙光似乎已初现端倪。在这样的关键时刻，荆南国主高保融，一位深谋远虑、胸怀壮志的君主，再也无法保持先前的中立姿态。他深知，作为一方诸侯，唯有紧跟时代的洪流，方能确保国家的长远利益与安危。于是，在后周显德五年的一个清晨，当第一缕阳光穿透云层，照耀在荆南的江面上时，一场精心策划的军事行动悄然拉开序幕。

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高保融亲自下令，派遣麾下最为信赖的指挥使魏璘，统率一支由精兵强将组成的、装备了当时最为先进武器的水师。这支水师不仅人数众多，士气更是高昂，每一名将士都怀揣着对胜利的渴望与对国家的忠诚。他们驾驶着上百艘设计精巧、坚不可摧的战船，顺着滚滚江水，如同离弦之箭般，势不可挡地向着鄂州进发。

反观南唐，当后周铁骑压境、战云密布的急报如惊雷般响彻朝堂之时，整个国家仿佛被一层厚重的阴霾所笼罩，人心惶惶，街巷间弥漫着不安与绝望的气息。然而，在这风雨飘摇、国家存亡系于一线的关键时刻，刘仁赡这位南唐的栋梁之材，却如同中流砥柱，屹立不倒。他非但没有被恐慌的浪潮所吞没，反而以超凡脱俗的冷静与深邃的智慧，成为了稳定人心的定海神针。他深知，慌乱无济于事，唯有冷静应对，方能觅得生机。于是，他迅速召集将领，面不改色地部署防御策略，每一道命令都透露出不容置疑的坚定与果敢。在他的调度下，南唐的军队如同被赋予了新的灵魂，迅速行动起来，加固城防，增派哨探，准备迎接即将到来的风暴。

刘仁赡的这份冷静与坚定，如同一股清泉，缓缓流淌在南唐君臣与百姓的心间，逐渐驱散了恐慌的阴霾，激发了人们的斗志与希望。南唐上下，从朝堂到边关，都开始以一种前所未有的团结与决心，投入到抵抗外敌的战斗中。

而南唐国主李璟，面对如此严峻的局势，亦是展现出了他作为一国之君的担当与决断。他深知，单凭刘仁赡一人的努力远远不够，必须举全国之力，方能抵御强敌。于是，他迅速调兵遣将，布局防御。他任命神武统军刘彦贞为北面行营都部署，这是一位久经沙场、战功赫赫的将领，他率领的两万精兵，如同利刃出鞘，直指寿州，誓要在此地筑起一道坚不可摧的防线。同时，为了确保万无一失，李璟又派遣了奉化节度使皇甫晖与常州团练使姚凤，这两位同样勇猛善战的将领，率领三万大军前往定远，作为后援力量，随时准备支援前线。

此外，李璟还深谙“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的道理。他召回了镇南节度使宋齐丘，这位老臣经验丰富，智谋过人，与他共商军机大事，为南唐的防御策略提供了宝贵的建议。同时，为了加强中央对军事行动的指挥与协调，李璟还特意任命了翰林承旨、户部尚书殷崇义为吏部尚书兼管枢密院事务。殷崇义不仅文采飞扬，更兼具治国理政之才，他的加入无疑为南唐的军事指挥体系注入了新的活力与效率。