果然，单克星的凌厉之术、接踵而来，‘吐故纳新’、‘龙吟稚川’、‘混沌初开’一招顶着一招，绵绵不断，将‘抱朴真笈’无一保留、全数展开。

弹指间，五百多招已过，九死一生心知肚明，不在追求速战速胜，而是龙行虎步、稳扎稳打。

至柔亦娇喘细细，心里越发清楚，想要战胜单克星的双锏，已是微乎其微，唯有全力以赴，令其误判迫其退走，是以掌剑直下‘雷电拂晓’、‘霓虹万道’并出。

单克星针锋相对、寸步不让，这个老江湖已然看出，照此下去，不出百招、小丫头非死即伤，因此，其人稳中求胜冷静攻守，凤锏‘抱元归一’，凰锏‘岚倾罗浮’夹击。

至柔暗暗叫苦，下山以来，她从未遇见这般厉害的对头，而师父所赠的玉箫，临行前被小妹杨倩借去，身上寸金皆无，纵然再纠缠三四百招，也是徒劳无功，甚至于一着不慎、满盘皆输。

危急中，左掌‘霜华’劈面刺出，右手飞旋，五指划过‘流光溢彩’，剑风平削散开，衣影飞驰、彩光穿绕。

单克星的凤凰锏，一字横行、左右顶真，右腿撩开，一招‘松枝穿云’飞出。至柔弹脚弯腰、娇躯急侧，头首微倾，仍旧避躲稍慢，劲风蓦然穿过发髻，一头青丝、随之过半洒落。

单克星并不急于求成，跟着凤凰锏错动，一招‘本末倒置’，看似‘本末倒置’，实是反其意而用之，这是以对方口吻来说的，乃是一大陷阱，极具诱惑，曾几何时，引多少高手入其彀中。

正在这时，忽然传来一阵悠扬悦耳的笛音，至柔若有所悟、心明如镜，左手‘雷厉风行’直刺，右臂轻舒一招‘霜花霓虹’，纤指微扫，看似阴阳不定。

单克星大喜，以为马到成功，凤锏交与右手，左手大丹霹雳指挥洒、侧后弹出。

孰料，至柔这一招是虚招，右腕急抬，轮回功过处，皓臂旋动。被凤凰锏划破的鹅黄绸袖、猛然齐肘而断，出其不意飞出，恰巧击中单克星的肩胛。

虽说有大丹功护佑，但这深邃之功，所带来的冷热酸痛，还是着实让单克星消受不起，这般骤冷之物硬如铁石，已不是寻常的人间寒器。

单克星恨得牙痒痒的，心道：你已穷途末路，就是回光返照，也撑不了几十招，顺我者昌、逆我者亡，死了别怪我心狠，给了你六百来招荣光体面，也算是天下第二，死也死得惊天动地了。

不到半个时辰，两人又杀了六百来招，至柔亦已香汗淋漓、手脚不爽，多少遗憾自己手无寸铁，想救几个和尚，只怕事与愿违，嘴角不免溢出一丝苦笑。

正待出招，缠比试耗最终，忽然耳边传来一声轻叹：“纵青丝零乱、置发钗何用！”

至柔猛然醒悟，原来自己尚有宝物未用，金银指一探，拔出玉钗置于右掌心，轮回功阴阳转化、融合叠加，借金石之物，如火山喷发、功力弥增。

周身近十丈方圆，飞沙走石，寒流翻滚、罡气纵横，山野草丛的枝叶，纷纷被席卷，如同漫天刀剑，来回扫荡砍伐。

至柔丝袂轻舒、御风疾驰，飘逸从容、冷艳重开，流星漱玉剑从头再来，右掌横扫一招‘星光灿烂’，冰点四溢、玉光绵延，剑气无所不在，差点没将单克星吓得晕过过去，勉强运功执锏‘雾拥稚川’应对。

单克星此时已大惊失色，怎么也想不通、这小丫头，转眼之间，内功大涨、力涌乾坤，难道当真神女下凡、天不佑我。

单克星不禁又气又急、咬牙切齿，手握凤凰锏忽有生不逢时之悲，左手凤锏‘劈波斩浪’，右手凰锏‘声东击西’，虽然声势依旧，然而在玉钗的神威下，终究成了强弩之末。

依稀听见有人语：“你这魔头，心胸狭窄，为了名位权势、动辄杀人，就算有人因言获罪，也罪不至死，须知山外还有天，不出两百招，你必被擒……”

话语之间，至柔的第二招‘沉雷碎雾’，势如翻江倒海，场内五六丈风云混沌，罡炁狂涌肆虐，空爆在周身如炸雷、此起彼伏。虽然阵势惊心动魄，但单克星的凤凰锏、凭借着‘抱朴真笈’，多少还能抵御持衡。

单克星自然不相信、局外年轻人的鬼话，但是总觉这声音、听着耳熟，眼下对手的强硬上升姿态，已令他无瑕它顾，凤凰锏如旋风穿流，人随锏舞，怎奈，四周渐渐似天寒地冻，萧杀之气越凝越重。

在小姑娘奇妙灵异的掌式引领下，仅仅凭借一支不起眼的玉钗，就能重新独领风骚，单克星的双锏越来越慢，渐渐跟不上趟了，百招一过，九死一生渐感内力不济，呼吸迟滞、不禁大骇，心里疑惑：

怎的、此人一到这儿，小丫头就这般厉害起来，难道他们是……？

单克星依稀想起几日前，午间在徐州郊野的一个酒家，独有四张桌子四个人，一人一桌起先是各自背对，因单克星狐疑而转身审视。

单克星发现、对面另一张桌子，坐着的是一个二十五六岁的陌生青年男子，独自饮茶，似乎还在仔细品味，情态颇为与众不同，依稀还记得他、自言自语什么：

“因你而亡的……岂止是你的敌人？也有你的亲人，哎！教我如何思量抉择……”

单克星根本没去多想，饮罢酒漫不经心、看了青年一眼，见此人衣着粗疏、长相文弱，并无奇特之处，但五官丰满有神，面容细腻清朗，肤色白净，倒也算百看不厌。

男子喝完茶，好像什么也没吃便离开了，而他自己吃饱喝足、纵马飞奔，不久便追上他的瘦驴，想到酒店里男子的胡言乱语，忍不住回头轻哼一声，以示不满。

孰料，男子视而不见、听而不闻，不停地抚弄一支玉笛，依旧不知所云：“名缰利锁、执迷不悟，天网恢恢、疏而不漏，天外有天、重头修仙……”

猛然间，单克星想起来了，对了！就是他！他怎么也来这里？

却听背后一个熟悉的声音传来：“迟了！”

跟着单克星大叫一声：“啊！……”

九死一生虽然躲过霜华剑玄冷的剑气，但却没能避开两支六月寒冰箭，右肋大包穴和左肩井穴，均被两枚寒冰箭击中，蓦然从空中跌落摔倒在地上。

九死一生嘴里不住地狂叫：“你这小妖女……到底是何人所遣……与我做对？”

单克星一面龇牙咧嘴、费力谩骂至柔，一面忍受着极厉害的切肤之痛，暗自运功破解，趁隙抬眼察看、那个其貌不扬青年人。

哪知，他竟横笛于唇边，吹起乐曲怡然自乐，好像什么也没看见，单克星纵然心肺气炸，却也只能无奈闭上眼。

“难道果真是他……”单克星这才想起一个江湖传闻，却已是倒在地上，只有任人宰割的份。

单克星怎能相信，这就是自己的命运结局，再次大声吼叫：“天亡我也！想不到我九死一生，居然会败在一个、名不见经传的黄毛丫头手里，这不公平……”

“至柔见过大师，别来无恙!”

鲜至柔没有理会、单克星的怪喊狂叫，径直向缘度躬身微微一拜,一年多前，在九嶷山贺寿时，两人已见过面。

当时，少林寺的方丈缘尘也在场，论年龄，缘度几乎是至柔的三四倍，但若依辈分而言，老和尚缘度也就仅仅大上一辈。

“善哉！柔儿姑娘功德无量，少林寺上下感激不尽。”缘度稍稍理了理禅衣，也还了一礼。

“天玄一枝独秀，武林再添佳话，幸甚幸甚！”

少林寺达摩九院的缘意禅师，也上前一步加以褒奖，随后其余大小和尚一并还礼，齐声朗诵阿弥陀佛。

这时笛音传来，至柔忽然想起，幸亏有那个青年提醒自己，不然躺在地上的，恐怕就换成自己了，遂迈步过去行了一礼：

“承蒙公子及时提醒，小女子在此谢过！”

想到之前，两人在山道相遇时，至柔还有些质疑此人无礼，而今自己心底稍有不安，却暗暗奇怪：他是怎么知道、本门的阴阳轮回功，需借助金石发挥，难道……

青年男子并未下驴，稍一迟疑放下玉笛，惊奇地问道：“公子？难道我真像一个公子……？”

从上至下，男子自己又打量自己一番，凄然一笑说：“原来天底下，还有这样一位公子！”

至柔一听愕然，瞥见男子坐下，不过是一头瘦驴，却因刚才的敌我剧烈阵势，灰衣蓝巾落得满是风尘碎叶，虽不算狼狈，却也与公子王孙的风度，天差地远。

忽地她似有所悟，再一瞧自己右臂袖衣残损，想到刚刚向这位青年男子谢礼时，皓臂无遮、浑然不觉，不由羞涩顿生，脸色微微一红，急滑连退十余步，方欲转身整理。

哪知，单克星就躺在身后两三步远，虽然他已中了寒冰箭，但此人的大丹功已臻化境，纵使六月寒冰箭，也被其化解过半。

此刻，九死一生见天赐良机，时不我待，自然拼尽剩余内力，照着至柔软腰，以‘绵里藏针’式击出一掌，意欲彻底铲除毕生劲敌。

这一幕突兀，谁都未曾预料，姑娘江湖经验欠缺，猝不及防、背遭暗袭，樱唇微张，“啊”字都未吐出、便软软地倒下。

那青年男子见至柔急退，知其有意避开，便稍稍低头，以袖衣拂拭玉笛，佯装未见其不雅情状，但至柔极其轻微的喊声，还是惊动了他。

青年再一抬头，惊见刚才还娇羞柔媚的姑娘，陡然间嘴角溢出一丝鲜血，缓缓地伊人倾斜、就要倒地。

男子大呼‘不好’，立时人如箭射，一把托起姑娘行将落幕的娇躯，右手食指中指疾出，指气在胸腹之间横竖点划，显然是在作极力挽救。

而单克星此刻情状，虽然功行未满，却已是箭在弦上、不得不发，急于趁对手疏漏之机逃走。

谁知，九死一生奔行了五六步，纵身正欲骑上至柔来时、乘坐的黄飚马，怎奈，人还未落定稳当，单克星就觉膝下足三里穴位，莫名其妙重重一麻，小腿一弯失去力道，单克星不由得跌落马下。

而少林寺的一干大小和尚，更是被眼前三方交织的生死变局惊呆，错愕当场好半天，老少和尚才回过神来，这时一起匆匆围了过来探看，几乎人人都是满脸慌张、关切之色。

“阿弥陀佛！我佛慈悲、普度众生，鲜姑娘因护佑少林众僧而……伤，我等罪孽深重，实难饶恕……”

缘度本来是想说柔儿姑娘、因为救援寺僧而死的，但终究没有把握决断，所以还是猜想她受伤。

于是探出枯瘦的手指，轻轻搭在至柔的右腕上，一探脉息全无，吓得老和尚连忙缩手,口中不住地唠叨：“阿弥陀佛！阿弥陀佛……”

缘度慌乱之下，头脑有些不清，只当鲜姑娘与他们一般，也是佛门中人，心想：难道鲜姑娘真的、去见佛祖不成，老和尚一直肢体战抖、极度自责。

“方丈师兄……少林寺缘何遭此大劫？师兄既随佛祖，叫我等有何颜面、敢再见孟掌门……”

缘意禅师见陡生机变，惊愕悲苦一时难以承受。

“阿弥陀佛，那魔头方才一掌，吞吐不定，掌势柔绵，掌力却阴沉凶狠，柔儿姑娘若是被其一掌震飞，或许尚能有救。今观之中掌后软软倒伏，则力透五脏六腑、精气神俱消，除非大罗神仙降生……”

说话之人是达摩九院的高僧缘觉，武功之深堪比缘尘，却比缘尘果断智慧，一眼就能看出因果。

“她没有死，只是暂时受伤昏迷罢了，大师不必自责！”

“啊……”

缘度等人一听实难相信，一齐抬起头，望着这个不起眼的青年。

众僧想起，刚才就是这半道半儒的男子，从驴背上机变弹起，果断施救少林寺恩人，男子身手敏捷，无丝毫征兆，确实非寻常武林名家所及。

但大师仍旧半信半疑，问道：“老衲愚钝，不知这位少侠名号，鲜姑娘内脏大损、血浸胸腹，难道还能……重生！”

“大师！我的名号无关紧要，而这位姑娘，确如你所说腑脏俱损，寻常的医家，自然是无力救活，不过，小生或可一试。”青年男子面色不变，彬彬有礼、不骄不躁地回答。

缘度等人适才见过、这青年的出手和技法，知道此人既说一试，当然是有把握的，于是一并上前作揖：“善哉！我佛慈悲，少侠仁义胸怀！少林寺感恩戴德……”

“不必了！既然你们彼此相识，交谊自视非同一般，那就请马上派人、先取一套僧衣来，再教人雇一辆大车，将此贼连夜送往登州，届时，我会在那里等候。”

陌生男子说着目光俯视，随即以手中玉笛一指、躺在地上的恶魔单克星，蓦然，就见在单克星胸前的膻中等部位，玉笛虚空一笔划过，竟然发出一阵脆响。

魔头单克星立马晕厥，不再做任何挣扎，恐怕数日亦人事不省，大小和尚与江湖各派好汉，无不怔怔地望着这一切发生，均感到眼前这个青年深不可测。

“姑娘的马儿，你们就一并照看吧！或许以后，她还用的着！”男子说完，将玉笛塞入怀中，托着至柔身体，走到瘦驴旁边。

就在这时，有个中年僧人、从远处飞一般来到近前，双手捧着崭新的僧衣，恭恭敬敬、立在青年的坐骑旁边。

陌生男子一一接过僧衣僧帽，且全部给姑娘穿戴好、并扶上驴背，而后自己也骑上瘦驴，并让姑娘倒伏在其背上。

七八个大小和尚、和旁观各派的江湖人等，无不惊讶地看着青年的一举一动，均不相信眼前这一幕，满脸疑云地自问：

这么瘦的一头驴，骑上两个人，还能跑得动吗？

却见青年人回头叮嘱：“一定照我说的去做，否则后果难料，事不宜迟，我先走了！嘚……”

瘦驴得令，竟然也是奔跑如飞，少林寺众僧无不啧啧称奇，驴跑的比马快，已属不易，更何况还驮载着两个人，看来大千世界、无奇不有。

鲜姑娘还会是一个鲜活的姑娘？也未必就是不可能的事。

等到鲜姑娘醒来时，四周已是一片明亮，陌生的环境，令躺在床上的至柔颇为迷糊，隔着轩窗、能看到外面蓝蓝的天空，耳旁是一阵阵低低、且有节奏的哗哗水流声。

迎面隔墙挂着一幅写景字画，画着一个年轻人独坐山岩，面朝大海专注抚琴。

至柔无意欣赏，只是在脑海寻找记忆：

我怎的到了此地，这是哪里？想到画面上无边的海水，和窗外传来的声音方有所悟，她正待坐起，忽然感觉全身剧痛，大叫一声倒下床，又晕了过去。

不知过了多久，等到第二次睁开眼睛，床前却站着一名、陌生的年轻男子，至柔无力趋避、退无可退，惊问：“你是谁？”