九嶷山的闵、阳一听，这草头帮居然还有人诚心拜揖秋老爷子，心里不禁微微点头，觉得此人是非分明是条汉子。

就在这当口，峨眉派的老道丹顶鹤干咳了一声，旁边的后生见状心领神会，遂鼓足内功舌绽春雷，一呼而惊悸众人：“草头帮、铁石堡，各位英雄暂且罢手！”

随即拱手一抱拳、三方揖遍。

“诸位武林豪杰请听我一言，在下峨眉派唐天风，古语云鹬蚌相争渔翁得利，草头帮、铁石堡在此打得头破血流，北狄契丹虎视眈眈、伺机下手。虽然大周王朝已统领中原，但北有契丹、南有李唐，临南北夹击，势危如累卵，一旦失守则烽烟天下，荼毒生灵，今铁石堡千百庶民举义旗、归附大周共攘北狄，武林义侠无不血脉贲张，以苍生为己任，岂会在此冤冤相报……”

其人话未说完，已被他人有意打断。

“简直一派胡言，什么豪杰英雄？就这些江湖小丑，也敢称武林义侠，当真握一把刀就是英雄，提一把剑就是豪杰，流几滴血就成了义侠，效忠大周果真就是人心所向，纯粹是荒诞不经、童叟皆欺的妖言。大周未必强过契丹，或许是换汤不换药，贫道不明白峨眉派、居然成了周室的说客，焉知不是李代桃僵，武林之中有此花哨，实属匪夷所思。”

说话之人貌看有点仙风道骨，背上斜插一把金钢血刺钩，乃是崆峒派的大师兄北戴子。

“胡说！我峨眉派身正不怕影子歪，从不屈身朝廷阿谀奉承，但周天子仁义天下皆知。”

不少人听唐天风之言，感到茫然，隐约觉得他说的倒是事实，但赞成的人并不多，只有少数几人、忙于救助打斗的伤者，点穴止血或运气疗伤，有条不紊似乎早有准备。

“师兄此言不妥！我等是来劝架，可不是火上浇油。”

玄鹤子与北戴子近在咫尺，将拂尘一甩单手作揖，北戴子这话连草头帮听了，都觉得很是没趣。

当初请玄鹤子，是因为大哥李重吉与玄鹤子极为要好，李重吉受后唐闵帝李从厚陷害，幸亏得崆峒派广成子相救得以保命，在崆峒山呆了一段时间，向玄鹤子请教过一些拳脚搏击之术，两人遂成忘年交。

这次请崆峒派前来作证居中调解，北戴子自告奋勇，且其毕竟是第三代首席大弟子，草头帮大哥李重吉也不便劝阻拒绝。

崆峒派自第一代掌门飞虹子以来，第二代自空灵子以下，均无杰出人物，第二代掌门人自然空缺，唯第三代北戴子和玄鹤子被看好，堪当掌门重任，空灵子和逍遥子曾有意玄鹤子，但因空灵子去世过早，一切未能成真。

而惊天子和摘星子，一直盛赞北戴子，单以武功而论，两人不相仲伯，唯玄鹤子性情柔和、见解独到，但与世无争、这似乎是个缺点。而北戴子相比，则气量不足，为人执着僵化、不可理喻，常常致走极端而坠入魔道。

早在穆宗耶律璟即位前，奇王就得到辽皇耶律阮的授命，想方设法笼络中原各派人心，希望再次南伐中原时，能得到武林的认可，不至于王师被旁敲侧击，弄得疲于奔命、精力不够用。

所以，才有莫师文亲自登山，拜访并善捐金银各千两，奇王许诺赐助北戴子、为第二代崆峒派掌门，唯期望崆峒派能与大辽携手，在武林中振臂一呼，好让江湖侠士、不再与辽国为敌。

北戴子年近六旬，早已迫不及待，有辽国势力暗中策应，崆峒派成为武林领袖不是难事，因此北戴子乐得南下中原，为崆峒派树碑立传造势。

“你这话说的太过无耻！你藐视我们一群无名小卒也罢，我等自甘堕落，不比你们名门正派，但你怎么能帮契丹人说话，我白莲教的上下弟兄，真是羞与你为伍！”

“白莲教也想与我崆峒派比肩，呵呵呵！当真让贫道羞愧不已。铁石堡欠账还钱，也是时候了！”

北戴子不鸣则已、一鸣惊人，这话一出口，众人都明白，那意思就是叫打。

草头帮的兄弟早就按捺不住了，纷纷吼道：

“大哥，当初我们在熊耳山义云厅结义时，就曾立誓除贼杀恶、重整大唐，今日不杀石氏一族，我草头帮已违背誓言，众兄弟不如散伙……”

“你们凭什么杀石氏一族，凭武功么？还是凭人多呢？哈哈哈……凭人我铁石堡有数千子民，论武功、我石不遂也不是纸糊的，我的左右有文武全才，你们行吗？我们隐居庐州，可不是因为怕你们草头帮、一群乌合之众！说句不客气的话，我大晋国取而代之你们李唐，乃是天意！”

石不遂说话、毫不含糊意含讥讽，全无妥协避让姿态，委实令让峨眉派的丹顶鹤等大惑不解。

“嗯！老道有一言不得不说，诸位乃宿世仇怨，以解不宜结，倘使因一人之私，而死伤数十众，峨眉派作壁上观，传将出去颜面何在？即便崆峒派的大师，也未必赞同，不知北戴子道长、意下如何？”

北戴子漠然看了一眼玄鹤子，又扫视场中的草头帮三、四十个弟兄，双臂交缚胸前足尖一点，人如旋风似的，已立在空场中心。

场中先前打斗的四五人，猛然受到一股上升的排斥之力，纷纷地不由自主、被动向后跃开，武功差一点儿的，险些跌倒在地，幸被人扶起、尚未出丑。

而后北戴子左手五指微微拍弹右臂，以示轻松随意之极，并强行挤出干瘪的笑容说道：

“既然大家都是拳脚出生，那就以武见真章，重吉老弟好像你也练过几天，石家既是你的夙仇，就由你二人了断如何？”

“好！既然崆峒派北戴子道长提议，释不遂无有不遵，就此了断李、石王朝的恩怨，好让江湖从此安宁。李重吉，你怕了么？”

“石不遂！你少猖狂，在下荀天影，草头帮排行老九，这点小事用不着大哥出手。”

荀天影武功在草头帮数一数二，但武林中极少人知道，草头帮的排名不以武而以德。

但就武功而言，数十三哥赵九重首屈一指，因有重任和特别安排，多年前，赵匡胤被大哥通过熟人门路、安排到邺都留守郭威手下，如今平步青云，早已不是昔日的吴下阿蒙，何况远水不解近渴，赵匡胤也不在此。

因此，九哥荀天影也就当仁不让，从外圈纵身跃进场中，临近北戴子左侧，他也看出石不遂确非常人，举手投足之间，无不透露出受过高人指点的痕迹。