尤其是大赋《相见时难》，木子因更是触景生情，想起父母家人、旧日玩伴，生离死别不知何处，悲悯喷薄而出，声情并茂一气呵成，行文回肠荡气，高处不输江郎《恨》、《别》二赋，写毕更不从头过目，慷慨掷笔、潇洒离座。

事后得知，不仅礼部一众考官俯首称赞，连翰林院和中书省的监管大员都争相传阅，冯老太师读后更与众官坦言，声称今春状元恐非此君莫属。

果不其然半月后放榜，木子因高中榜首，报讯差官四人隔日抵达客店，爆出新科状元名字时，旅店就坐的众食客俱大惊。

伙计直呼木公子天才神人，店主更是喜笑颜开，朝木子因点头哈腰：“托福托福……”

子因大悦拱手还礼：“掌柜的，借你的吉言，同喜同喜！”

过后主客学友竞相祝贺，木子因自然心情愉悦，喜钱更是见者有份，虽有三四个同场学友、送来数十两贺仪庆祝，几乎也被他一并赏赐了店家和过客。

其后待诏时日，更是逛遍全城，偶遇有知晓身份的男女老少，背后指指点点，人人多有羡慕之色，木子因皆不以为意。

孰料祸起萧墙，金榜题名尚未满月，中书门下就已对外张贴榜文，宣告此番春帏殿试无效。

因当朝宰相王峻声称，有人泄题舞弊，该年科举考试存在一定问题，不利公平选拔国家有用人才，借故上奏太祖皇帝，请求严查相关人员以正考风，并建议复试以励莘莘学子寒窗苦读。

事后，皇帝也多少知道大致原因，所以并未下诏公告，虽然勉强推迟举行复试，但春帏殿试不公已满城风雨，‘不满月状元郎’竟成京畿一带、街头巷尾的讥笑谈资。

其中缘故乃系当朝宰相王峻，因托户部侍郎赵上交照顾某君、被拒而怀恨在心，王峻忿怒大闹政事堂令其谢罪。

中书门下诸官，人人自危不得不妥协，事后众官员跪请皇上定夺，前后延宕更有学子三五成党，聚集贡院助推蛊惑其间，风波愈演愈烈天下皆知，后有传言明年三月一日复试。

木子因等待半年多，自然毫无结果，加上盘缠耗尽，只好将随身携带的几套得意行头典当，藉以平去大部住店的欠账。

子因本欲来年重新争取及第、光耀门楣，然见店家改变了当初的态度、催促日甚，子因实在无物可当，以至于生活拮据、难以立足，世态炎凉官府衙门、如此不堪入目，功名也就不值一提了。

好在他孤身一人、也没什么行李，仅有瘦狗一条、来去皆得其便，子因领着羸弱不堪的康康四处游荡，碰巧看见街上卖梨的小贩。

那水灵灵的甜脆大梨果，令他忽地想起姑射神人的梨花谷来，不由驻足空望迟迟不去，宛然满目梨花盛开，自己置身其间美香无尽。

以至于卖梨的小贩以为、他是饥渴的乞讨者，不知是善心大发，还是不愿有人来影响生意。

小摊贩发觉后，立马将一只小小梨果、硬塞子因手中，这才将木子因从梦幻中惊醒。子因因为实在身无分文，只好摇头谢绝，放下梨果离开。

不知不觉、外出已一年多了，该见识的都已见识，不该见识的也已见识了，木子因真是哭笑不得，如今想回去、也不那么容易了。

眼看年关岁末又至，木子因囊中羞涩，只有八百多文钱，这是他昨天和今天、在替京都一些不起眼的馆舍小店，撰写新春楹联的润笔。

就是这些小钱，那些主顾也是看在他、曾经是状元郎的面子份上，换做寻常书生秀才，在京城繁华名望之地，这点小钱也未必有人肯出。

木子因仅凭这点小钱，在京城糊口自是不易，若想藉此筹足回家路费，更不知是猴年马月。

直到天色将晚，木子因也未曾找到有同情心的客馆，子因不免有点心焦，边走边四下打探，好容易找到一间简陋客店，一问旅馆资费几何，老板伸出手指相告，九日共计一两银子。

木子因一摸口袋，脸一红讪讪走开，走不多远再问另一家客房价钱，居然一两银子只能住六七日，想想真是更不划算。

木子因暗道，我往京畿边远处寻住，一千文或许八百文钱也有机会，他心知京城中心物价昂贵，即便是仅供粗茶淡饭一日三餐，几百文钱也只勉强一天而已，哪里能够租来房子。

于是，子因领着康康向城北一带、稍微偏僻处的街巷店面走去，藉此碰碰最后的运气。

果然，在疲惫摇晃了三四里地后，他看见前面有一间旅店，黄绸飘飘颇显精神，招牌上绣着‘文天敬客家’五个字，到近前一打量，客馆不大不小，相对简朴清静。

木子因佯装经过，朝店门内瞥了一眼，好像里面没几个人影，看来此店确实生意不好。子因估计、便宜入住有望，忍不住心中一阵窃喜，盘算进去后如何问答最佳。

子因侧首游移回望，紧邻店家旁边是一座稍具气势的宅院，里面好像颇为幽雅深邃，细看却是不甚明了，大院门厅两旁很是平淡，唯门匾上题写的‘书香园’三个金边红字。

子因据此猜测，此地或是京都颇有名位的某官府邸，东面是一片青翠竹林，周边有琉璃瓦覆顶的花墙与外界隔开。

子因在门外徘徊观望寻思有时，唯见旅店大门敞开，但许久不见有人出入，明显是没有人气。

尤其与别家不同的是，此处并无雇佣和伙计出来招呼拉客，木子因犹豫片刻，最终还是径自入内，他小心翼翼四下打量一番，但见客馆柜台不高，厅堂颇为整洁清静。