当他的车马队伍缓缓驶入长安城门时，他远远地便看到一队人马在城门外汇集，显得格外引人注目。

随着队伍的接近，左宗棠辨认出为首之人正是马岱，他身着军服，神态恭敬，身后跟着一众官员，显然是专门前来迎接他的。

左宗棠深知，马岱作为华夏第一人，亲自出城迎接他，这份殊荣非同小可。

他心中清楚，历史上的蓝玉和年羹尧都是因为功高震主而最终遭遇不幸，他左宗棠虽然年老，但并不想因为一时的荣耀而招致不必要的猜忌。

因此，在车队停下后，左宗棠缓缓地从车中下来，他的步伐虽然因长途跋涉而显得有些沉重，但他的背脊依旧挺得笔直。

他慢步向马岱走去，每一步都显得沉稳而有力。

当他走到马岱面前时，他缓缓地举起右手，敬了一个标准的军礼，这个动作虽简单，却充满了敬意和谦逊。

马岱见状，也庄重地回以军礼，两人的目光在空中交汇，彼此都读出了对方眼中的尊重和信任。

左宗棠的这一举动，不仅表达了他对上位的尊敬，也展现了他作为一名老将的谦卑和智慧，他知道如何在荣耀面前保持清醒，如何在权力的边缘行走而不跌落。

这一幕，让在场的官员和百姓都深受感动，对左宗棠的敬意更加深了几分。

马岱缓缓点头，面带微笑，语气中充满了敬意，说道：“老将军劳苦功高，威震新疆，使得沙俄不敢轻举妄动，您的功绩，国家和人民都不会忘记。您对国家的忠诚，对民族的贡献，实为我等楷模。”

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左宗棠听后，微微颔首，谦逊地回应：“您过誉了，左宗棠只是尽了一名将领的本分，保卫国家，守护边疆，是我等武将的天职。沙俄虽强，但只要我华夏团结一心，任何外敌都无法撼动我中华之根基。”

马岱点头赞同，他知道左宗棠的谦虚并非客套，而是这位老将军一贯的作风。

他继续说道：“老将军的智慧和勇气，是我们学习的榜样。如今新疆稳定，边防坚固，这一切都离不开您的辛勤付出。中央对您的期望很高，希望您在长安也能继续发光发热，为国家的繁荣富强再立新功。”

左宗棠摆了摆手，脸上带着温和的笑容，谦逊地回答道：“不敢不敢，您言重了。这一切成就，都是将士们的努力，是全体边疆军民齐心协力的结果。左某不过是在前线指挥调度，真正的功臣是那些在战场上浴血奋战、在边疆辛勤耕耘的士兵和百姓。”

他的话语中透露出对士兵和百姓的深厚感情，以及对共同奋斗的同伴们的尊重。

左宗棠深知，任何一场战争的胜利，任何一个地区的稳定，都离不开最基层的士兵和普通民众的支持与付出。

马岱听后，对左宗棠的谦逊和胸怀更加敬佩，他感慨地说：“老将军的胸襟和气度，实乃我等楷模。您总是将荣誉归功于他人，而自己却默默承担重任。这样的精神，值得我们每一个人学习。”

左宗棠微笑着，目光望向远方，仿佛在注视着那些他曾经并肩作战的将士们，那些在边疆土地上辛勤工作的百姓们。