“好！好！哀家重重有赏，快去请皇帝来，他这时候也该下朝了吧？”太后十分激动，从兖州到京城这许多年，明帝就只有两个女儿。

距离上次这样的喜事已经有四年了，如今明帝刚登基三个月便来了好消息，想是紫禁城的风水着实养人。

一盏茶功夫，明帝和太医院判都来了。院判证实了怜贵人的孕事，明帝也甚感欣慰。

“传朕旨意，擢升怜贵人为怜嫔，御膳房每日单独制其吃食，崔院判亲自掌管怜嫔脉案直到皇子降生，吃穿用度皆要查验，不可马虎！

朕把丑话说在前头，若朕发现有人心怀不轨，必定严惩不贷！”

“臣妾谢陛下，谢太后！”怜嫔说着就要行礼，被明帝示意吴德昌扶起，“免礼，你身子要紧，快坐着吧。

朕五日后便要下江南巡游，此去多日，后宫由母后掌管，娴妃、盈昭媛协理，其余人等不许生事，庄美人，钟才人，江才人伴驾，可有异议？”

被点到名的三人一喜，急忙行礼道，“臣妾遵旨！”

太后也道，“皇帝放心去就是，哀家必会看护好怜嫔这胎。”

…

九月二十，明帝銮驾启程南下。

随行的仅有庄美人、钟才人和江才人三人，官员七八位，禁卫军统领率领二百亲兵护卫左右。如此，一行人浩浩荡荡便出发了。

一行人马车转水路，边探访民情边行路，走走停停。庄美人等人一人一辆小型马车，因着外男众多，若不应召不可轻易下车，三人憋的那叫一个胸闷气短。

而明帝这厢可谓是领会到了路途期间的乐趣，马车晃晃悠悠，船行碧波之上，皆有一番滋味。

一连行了七八日，众人方到扬州城外。

扬州城外十里，江南府知府早已率领着各州知州、辖域内各县知县以及其余大大小小一众官员等在此等候迎驾。

这其中大多数臣子未曾面圣，也不敢抬头窥见天颜，皇帝也不欲和他们在此地客套，便道，“今日天色已晚，朕也乏了，诸位爱卿有心，都平身吧，明日再叙。”

明帝南巡一事突然，当地官员从接到消息起到现在也不过十几日功夫，来不及新建行宫，好在明帝并不在乎排场，只说下榻各州知州府上。

明帝在主院住下，又安置了其余众人的院落，便叫各自安置去了。