乔母抱着元祯爱不释手，慢慢将家中诸事一并说了：“你父亲和舅舅今日正式上任，我已嘱咐了他们万事小心为上，绝不可给你拖后腿。

你那几个伯父、姑母也一并搬来了，打算还做老行当，开书局、书塾、做些镖局生意，都会谨慎行事的。”

宓妃对自家人脾性心里有数，只道：“提防着些闻人氏，我与她都有皇子，日后免不了一场恶仗...此番叫母亲进宫，其实也有一事。”

乔母敛了神色，郑重道：“琼儿只管说，母亲有什么能为你做的？”

宓妃将李院首女儿的事说了，又提到那白姓人家和闻人氏的关系，道：“伯父从前开镖局，江湖朋友众多，肯定做什么行当的都有。

你叫他留意着那白县丞的为人秉性，若是有机可乘，便使些手段叫二人离心。

届时李院首要么求助于我、而我的条件便是要他对毓盈妃出手；要么他求助于毓盈妃、毓盈妃定然也要让他对我下手...无论如何他都要当刽子手，咱们不可失了先机。”

乔母梳理清了利弊关系，面色凝重：“先不论陛下能否猜到你早产的实情，只当初陛下派李院首为你安胎一事，院首便对你有恩。

陛下却又将院首之女嫁了与闻人氏有瓜葛的白家...那就是一早便打定主意要将你二人摆在对立面上，引你们相争，平衡后宫局势，不叫任何一方独大。

再说这毓盈妃怕是也要将手伸到白家...母亲会让你伯父见机行事的。”

宓妃点了点头，慢条斯理道：“女儿又何尝不知呢？只是毓盈妃已对我起了心思，我也该做些什么回敬一番、叫陛下安心才是。”

乔母沉默半晌，来不及感叹帝王心术，更顾不上怜惜李家女儿，只心酸道：“还是为父为母的没用，只能叫女儿出了狼窝又进虎穴。”

宓妃笑道：“母亲安心，女儿只在后宫争宠、不在前朝争权，便都好说。”

乔母连连点头：“这你放心，咱们家上下都没有心术不正之人，日后更是藏起尾巴做人，绝不叫人抓住把柄。”

宓妃看了眼天色，“秋叶，传午膳吧，用了午膳母亲也该出宫了，再过不到两月便是年关，届时除夕宫宴，咱们一家还能再见。”

...

待乔母走后，秋叶有些慌乱：“娘娘，奴婢听了夫人的话才知道陛下竟是存的这个心思...若是毓盈妃先下手为强，咱们可防不胜防呀！”

宓妃叹了口气：“院首一直负责本宫和元祯的脉案，要想下手确实神不知鬼不觉，只能你吩咐下去，叫大家小心、小心、再小心了，若是察觉有哪里不对，立刻禀报，宁可错杀，也不得放过。”

秋叶重重点头：“奴婢明白...只是院首爱女如命，一朝被陛下卷入纷争，以后还如何安身立命呢？”

宓妃摇头：“君叫臣死，臣不得不死。若是他女儿命大，本宫日后一定再给她另指一门好亲事；若是将来时局所迫、君心难测，只怕他二人都得死。”