身后百余名铁骑，也同时跳下军马，跪地行礼，激动而好奇的看着这位传说中的少年将军，圣人门生。

“请将军随我入营，四殿下早就在期盼将军的到来了！”

校尉百户行礼起身，轻轻跃上马背，连忙在前面领路，更有一位副尉总旗带着十几名铁骑，快马加鞭，向着大营内通禀。

“哼，什么圣人门生，不过是欺世盗名、蝇营狗苟之辈，我若从军参考，定远胜于你，不过是仗着武侯之威罢了！”

墨腾霄见状，忍不住暗暗冷笑，一双眸子冷冷暼向姜离背影。

尤其是见到上官清妍策马行走在姜离身旁，更有抑制不住的仇恨迸发。

“腾霄，克制！”

一旁的墨潮宗察觉到异样，连忙低声提醒。

“五叔，他又不是神变境武夫，背后也没长眼睛，何必那么小心……”

墨腾霄浑不在意道，可他话还没有说完，一直策马在前的姜离，却似乎察觉到了什么，忽然回头望来，恰好与墨腾霄的视线对在了一起。

“嘶！”

墨腾霄心中一惊，连忙收敛情绪气息，将头低下，好在姜离似乎并没有刻意看他，目光自他身上扫过，看了看别处后，就将头回过。

“奇怪，他的眼神明明十分平静，为什么会让我产生一种坐立难安的感觉？我在怕他什么，一个气脉被废，武脉刚刚起步的小子！”

墨腾霄如释重负的呼气，不知不觉中，脊背已经出了一层细细的冷汗。

察觉到身体的变化，他紧紧握拳，有些气急败坏，似乎对自己畏惧姜离的反应，感到异常的耻辱。

“奇怪，这个墨家子弟为什么会对我产生这么大的恨意？”

姜离收回目光，心中也不免有些诧异。

他对这个墨家青年公子有些印象，一个月前骊宫铜殿破土而出，就是此人与墨家六长老最先赶到的。

两人进入铜殿收取魔刀人屠，反而被人屠刀意所伤。

除此之外，姜离与此人再无任何接触。

恨从何来？

难道他已经知道魔刀是被自己收取的？

姜离摇了摇头，便也不去深究。

他已然抵达凉州大营，这里是五军都护府与兵部共治的地方，即便是姜时戎也不能再随意动作。

他身为四品将军，也想有属于自己的军士和营地，再也不是孤身一人。

这里远离盛京，是他真正大展拳脚之地。

无须畏惧任何人。

更何况，墨腾霄只是一名万夫境的武夫。

小宗师都杀了不知多少，又岂会将他放在眼里。

轰隆隆

远方的凉州大营内，忽有万千马蹄声齐动，宛若滚滚雷潮，轰然而起，大地震颤，天空上的白云，都要被震散。

众人微微一惊，连忙抬头望去，就见远方寒光涌动，上万军马汇聚而成的钢铁洪流，自大营深处汹涌而至。

万千军马齐奔，一股冲荡天地的阳刚肃杀气息扑面而来，令人窒息。

“姜离，你终于来了！”

千万铁骑簇拥下，闪出一名英气勃发的年轻将帅。

此人身高八尺，二十六七的年纪，体量偏瘦，穿着一袭金纹紫袍，外罩一件亮绸披袄，脚蹬白鹿皮靴，乌黑发髻整齐，套在一枚精致白玉发冠，两根丝带自玉冠两侧垂下，俊逸非凡。

一对如剑眉锋下，眼若朝露般清澈，看向姜离的眸光，期待中透着热情与打量。

“你就是姜离？云乐多次写信给我，一定要我把你调至麾下，对你夸赞很多，我远离盛京，但关于你的信息传闻，却也听了不少！”

四皇子司马烨策马驰至近前，望着姜离爽朗笑道：“实不相瞒，早在一个月前就有密报说你离开了盛京，我这些时日可是日日盼望，终于将你等来了！”

“末将姜离见过四殿下！”

姜离策马上前，拱手行礼，他有景皇御赐的炎雀玉佩，面圣不跪。

但其余众人却是立刻翻身下马，跪在一旁。

“都起来吧，墨家的机关术天下闻名，自成一脉，更是中古百圣之后，我这数千里的长城关隘、守城器械，就有劳诸位了！”

司马烨向着墨家众人笑道，他笑容温和亲切，似乎有一种奇异的亲和力量。

“承蒙四殿下赞誉，墨家定不辜负殿下的期待！”

墨潮宗恭敬行礼，暗暗多打量了司马烨几眼，这位传说与景皇最不和睦的皇子，似乎并非是众人口中描绘的那般鲁莽、冲撞，不近人情。

“诸位先随我归营，墨前辈，你带着墨家人先入营地休整，两个时辰后，自会有人请你来我营帐一叙！”

司马烨说道，带领一众人在大周骑兵的簇拥下，返回营帐。

一入凉州大营，就见一座完全由人头垒成的小山，像是一座影壁坐落在大营入口对面。

一颗颗空洞、惨白的头颅，朝向四面，宛若无数通往鬼蜮的幽深通道。

彻骨的寒意瞬间自众人心中升起。

墨潮宗眸光闪了闪，脊背微微挺直，对司马烨的态度，似乎在这一瞬间，更加恭敬、谨慎了起来。

林九云等振威镖局的镖师，面色瞬间变白，饶是他们这些行走在刀刃上的武夫，也难以承受这样的‘目光’直视。

林青沐更是俏脸惨白，险些从马身上跌落。

“这三千颗头骨，皆是被我亲手斩下的军士头颅，六年前，我被父亲派到凉州大营，统领三省军务，当天就在这里，我一刀刀劈下，足足劈了两天两夜，手臂都差点废掉！”

司马烨轻轻晃了晃手臂，似乎当年的经历让他刻骨铭心，至今难以忘却。

“身为一关守军，北莽大军临城，却弃关而逃，致使七十一村，两万妇孺百姓惨死北莽骑兵之手，他们死的不冤！”

姜离点了点头，道：“若莪当年处于殿下的位置，怕也会做同样的事情！”

“哈哈哈，我果然没有等错人！”

司马烨闻言，放声大笑：“当年我身边的幕僚和老师，都劝阻我行事，认为我刚到这里，根基不稳，若行此残虐之事，恐引来军士、将领的仇恨与不满。

“可我来这里，只为镇守北地长城，护我大周子民，这些将卒吃的用的，莫不出自百姓之手？若贪生怕死，回家种地就得了，又何必投入军中！”

司马烨冷声道：“我宁愿要三千悍不畏死的铁卒，也不要三十万贪生怕死的骑兵！”

“吾等愿为殿下披甲执戟，刀山火海，万死不辞！”

四周无数军士跪地，目光坚定，声若雷霆，汇聚成海，震荡凉州大地。

墨家众人与一众镖师皆被震撼，望着士气如一的浩瀚大军，心生敬畏。

……

“姜离，虽然云乐反复叮嘱，让我不要安排危险任务给你，让你熟悉一下军营再说，可我却是等不及了”

凉州大营主帐中，四皇子司马烨命所有人退下，只留姜离一人。

他坐于大帐主位，自一个铜匣中取出一枚虎形大印，道：“北伐在即，我这里看似兵强马壮，但实则举步维艰，半年前父亲调集十万新卒，加入我凉州大营操训，虽然效果显著，但毕竟时日太短，又缺乏实战历练！

“若再给我一些时日，这些新兵只需经历几场近身血战，便能形成真正的战力，但现在要他们奔赴战场，不仅形成不了有效战力，反而是一个巨大隐患！

“北伐需要的是能够百折不挠、越战越勇的精兵，无论是让他们单独成军，还是分散进入老卒之中，都不是可行的选择。”司马烨叹气道。

“殿下所言极是！”

姜离点了点头。

新兵缺乏历练，若是单独成军，一旦进入战场，很可能会被惨烈场面惊吓，形成溃败。

若是编入老卒之中，固然可以在老卒的士气鼓舞下奋战，却也会在一定程度上降低老卒们的整体战力。

“姜离，这批新军不仅需要补充大量的低阶、中阶武官，更需要一位治军将才训练！”

司马烨起身，将手中的虎形兵印放至姜离手中，正色道：“虽然父皇的意思，是等你立下军功，再正式继任卫所指挥使，但我却等不得了，我先将五千新军交于你的手中。

“你若能将他们训练成战斗力堪比老卒的精锐之士，我就破格升你做营指挥使，统领一营五万军马！”