宴散之后,父亲的表情并没有如期中那般舒坦,后来听在劫说起宴会上的事,我也无甚意外,果然萧晚风给父亲出难题了,丢下一句:“若你我萧楚两家再结秦晋之好,魏公回归东瑜之事,不过尔尔。”又暗示将十姑娘下嫁萧家。他一向是个擅用权势来达到自己目的的人。司空长卿又怎可罢休?当场一掌击碎木案扬长而去,让场面一时尴尬。
原本精打细算以为尘埃落定的事,就因当今最有权势的郑鲁二公意见相左而被搁置了。
事后父亲一见我便恼道:“孽障,都是你惹的桃花债!”
再后来已近年末,大伙儿都忙碌起来,置办年货、修葺祠堂、拜祭祖庙等碌碌不休,这事便渐渐淡去。
二八那日下起了今年的第二场雪,也是最后一场雪。身为一方公爵,司空长卿在这日要启程回金陵准备主持三十那日的年末祭奠,那是大世家最为重视的盛事,烹牛宰羊献五谷,求来年风调雨顺国泰民安。听说萧家两兄弟日前也回长川去了,这皇都总算落得清静了些。
我亲自送司空长卿出的门,他依依不舍地捧着我的手说:“悦容,明年立春了我就来娶你。”婚事便定在立春。我微笑着点头,目送他带着那场风雪遥遥远去,想起昨日从下人口中听说的事,他为了娶我跟三娘大吵了一架,差点就断绝了姐弟关系。除了我与他舅甥关系之外,还因我曾帮助过二娘淑夫人救下燕山王,三娘一直记恨在心,又因我多言,父亲似乎有意将衣钵传给在劫或天赐,为了二哥,三娘就更加恨我入骨了,又怎么愿意让自己的弟弟娶我?
成亲前便诸多不顺,成亲后怕是更不容易吧,听说司空家的老太君是个厉害的人物。
刚送走司空长卿,回渊阑院的路上就与司空夫人迎面相逢,我恭敬行礼喊了声:“悦容给三娘请安。”她冷冷嗤笑,“这声三娘便省了吧,过了明年立春,你又该随长卿叫我一声大姐了。这乱了辈分的称呼,可真叫人受不起!”不想与她争吵,我默不作声。她见我这样也觉得无趣,边从我面前走过边对身旁的嬷嬷道:“前夫刚死没多久就勾引我那单纯的小弟,真是有什么样的娘就有什么样的女儿,做的尽是见不得人的龌龊事,不知廉耻。”
她口中所骂的自然不是萧夫人,忍了什么也忍不了这事,我怒道:“不许你侮辱我娘!”司空夫人嗤笑:“你以为你/娘是什么贞洁烈女么,我呸!充其量不过是个婊/子,勾引了大的,又勾引了小的,指不定你们姐弟俩跟那楚洛溪一样是个孽种!”我心中一凛,楚洛溪不正是楚家离奇死于枯井中的第三个儿子?
面上不动声色,我冷颜告诉她,要是再敢出言不逊,来年梨香院的修建工程和下人们的工钱将会让她心寒。
要知道现在楚府的内务我虽撒手不管,全都让大管家柳固安接手,但我对柳固安有知遇之恩,他还是事事会向我请示。
“你居然敢威胁我!”司空夫人气得浑身发抖,留下一句:“算你厉害!”愤愤扯着手帕离开了。
三十那日早上祭祀完毕,晚上如往日那样聚在万荣堂向老祖宗请安,九世同堂隔着屏风吃年夜饭。老祖宗对在劫愈发的疼爱,对天赐也不错,唯独我却不像以往笑颜相向,倒是给了个冷脸,叩拜时也让我多跪了许久,以至我的腰背到现在还酸痛。司空夫人在一旁冷笑着,我暗想多半是她嚼舌头了。
大哥依旧一派严肃,眼角却是多了几分笑意,听说那比我大两岁的侄子年前成亲了,那时我还在宫中伺候经天子,新媳妇现在都有五个月的身孕,大哥也快做爷爷了呢,自当欢喜。
二哥为人依然刻薄,因先前跟在劫有过私怨,拿我的事借题发挥,不免又一番冷嘲热讽,真是跟他的母亲一个鼻孔出的气。在劫几次怒得欲拍桌子,被我阻止住了,倒是天赐与他蹬鼻子上脸对嘴起来。二哥也不敢跟天赐来硬的,因天赐先前投靠萧晚风麾下,萧晚风得势之后天赐也被擢升为皇都禁军统领,就连父亲见到这个小儿子也要给好脸色看,更何况被革职闲在家中的二哥,而今还在四处托关系想官复原职,自然有事求着他。
在酒宴上竟见到了大姐楚茜妍,我不由尴尬地朝她打了声招呼,她冷冷看着我,那眼神就像毒蛇。知道她是恨我的,大姐夫正是史延仲,史妃赐死,史延仲也刑以腰斩,史家满门杀的杀流放的流放,只有大姐被送回楚家,那还是赵子都看在我的面上法外开的恩。我害她成了寡妇,儿子都被发配边疆,她自然恨我入骨。平日与我关系较好的九姐,也与我疏远了,想是还在为了她未来的夫婿司空落对我心有芥蒂。本来他们年前立冬便要成亲的,后因史妃宫变,又因郑鲁二家起兵讨伐,皇城里乱哄哄的,婚事又一拖再拖。后来父亲说,就跟十丫头一样明年立春把亲结了吧,图个好事成双。
这好事是成双了,心情却成了霜。大家族里的恩恩怨怨绕来绕去就跟藤线一般理不清,我不甚疲惫,这日草草吃了几下,又跟其他兄弟姐妹叔侄舅嫂们寒暄几分,早些离席了。
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